Causes, diagnostic et traitement des maux de dos

Plus de 80 % des gens souffrent de maux de dos à un moment donné de leur vie. Au cours des 3 derniers mois, 1 personne sur 3 a eu mal au dos. Le Dr Zacharia Isaac, spécialiste des soins de la colonne vertébrale et de la gestion de la douleur chez Mass General Brigham, passe en revue les causes, le traitement et les conseils de prévention des maux de dos. Le Dr Le Dr Isaac est chef du service de soins de la colonne vertébrale et de gestion de la douleur au Spaulding Rehabilitation Hospital et vice-président de la médecine physique et de la réadaptation au Brigham and Women’s Hospital. Le Dr Le Dr Isaac explique comment vous pouvez collaborer avec votre médecin traitant pour soulager vos maux de dos.

Le Dr Douglas Campbell, médecin urgentiste chez Mass General Brigham, explique quand les maux de dos peuvent nécessiter de se rendre dans un centre de soins urgents ou aux services d'urgence. Dans certains cas, un rendez-vous de soins virtuels 24h/24 et 7j/7 peut être approprié. Il soigne des patients au centre de soins urgents de Mass General Brigham.

Causes des maux de dos

La plupart des gens ont souffert de maux de dos à un moment donné de leur vie. Les causes courantes de maux de dos chroniques incluent :

• Vieillissement des disques et hernies discales
• Arthrite des articulations
• Entorses ou lésions ligamentaires
• Autres processus du système nerveux central. Le système nerveux central est composé du cerveau et de la moelle épinière.

« Il est très rare que les patients souffrant de maux de dos présentent des problèmes préoccupants comme des tumeurs ou des infections, et même les fractures ne sont pas si fréquentes », explique le Dr Isaac.

Diagnostic des maux de dos

Il peut être difficile de diagnostiquer la cause spécifique des maux de dos. « C'est si courant que les médecins qualifient ces douleurs de maux de dos non spécifiques, car elles n'ont pas toujours une cause structurelle », explique le Dr Isaac. « Les IRM peuvent montrer diverses anomalies, mais elles sont souvent observées chez des personnes ne souffrant d'aucune douleur. »

Cependant, si vos symptômes durent plus de 3 mois et si vous présentez d'autres problèmes médicaux préoccupants, il est utile d'en parler à votre médecin traitant. De nombreux cabinets de soins primaires pour adultes et enfants de Mass General Brigham proposent des visites le jour même, en personne et virtuelles.

Soins d'urgence pour les maux de dos

Si vous n'avez pas de médecin traitant ou si aucun rendez-vous n'est disponible, vous pouvez vous rendre dans un centre de soins urgents.

« Un prestataire de soins d'urgence peut prendre en charge une grande partie des soins pour les maux de dos. » Ils peuvent établir des diagnostics à partir d'un examen physique et parfois d'une radiographie », déclare le Dr. Campbell.

Un prestataire de soins d'urgence examine vos antécédents médicaux et effectue un examen physique qui inclut votre dos et votre colonne vertébrale. Ils vérifient les points suivants :

• L'emplacement de votre douleur
• Votre force et tension musculaires globales
• Votre capacité à marcher et votre équilibre
• Vos réflexes
• Votre réaction à différents stimuli, y compris le toucher

Cet examen physique en personne est important pour certains symptômes, comme un engourdissement ou une sensation de picotement. « Pour tout ce qui présente un symptôme neurologique, même si cela semble mineur, un examen physique est très important pour évaluer ce que ressent le patient et s'assurer qu'il ne s'agit pas de quelque chose de plus grave », explique le Dr. Campbell explique.

Soins virtuels 24/7 pour les maux de dos

Selon vos symptômes, les soins virtuels 24/7 de Mass General Brigham peuvent être une autre option utile. Ils sont accessibles à tous les patients âgés de 3 ans et plus, même s'ils n'ont jamais consulté un prestataire de Mass General Brigham auparavant. Les nouveaux patients comme les patients actuels peuvent fixer un rendez-vous de soins virtuels 24/7 pour le jour même ou le lendemain sur le portail patient de Mass General Brigham.

« Pour les douleurs mineures qui ne présentent pas d'éléments neurologiques, un rendez-vous de soins virtuels 24/7 peut être une excellente option », déclare le Dr. Campbell. « C'est utile lorsqu'il s'agit d'une douleur ou d'un spasme musculaire évident. » « Ceux-ci sont faciles à évaluer et à traiter virtuellement. » Les prestataires virtuels peuvent vous orienter vers un prestataire en présentiel pour un examen plus détaillé ou pour prescrire une imagerie, si nécessaire. Le Dr Campbell recommande également aux patients du service de soins virtuels 24h/24 et 7j/7 d'utiliser un espace suffisamment grand pour un examen physique approprié. « Vous ne voudrez pas prendre ce type d'appel dans une voiture ou quelque chose comme ça — le prestataire doit voir comment vous bougez pour vous évaluer correctement », dit-il.

Soins d'urgence pour les maux de dos

Si vous présentez les symptômes graves suivants, le Dr Campbell recommande de se rendre directement aux urgences :

• Douleur dorsale intense et persistante qui rend le fonctionnement difficile
• Douleur dorsale associée à des problèmes neurologiques, comme une faiblesse des membres inférieurs ou une perte de contrôle de la vessie ou des intestins
• Douleur dorsale et forte fièvre, ce qui pourrait indiquer une infection
• Douleur dorsale associée à une blessure traumatique, comme un accident de voiture grave ou une chute d'une hauteur élevée

Traitements des maux de dos

Lorsqu'il traite des patients souffrant de maux de dos, le Dr Isaac fait souvent 3 recommandations :

1. Adoptez des pratiques cognitives saines concernant la douleur.
2. Faites de l'exercice régulièrement et de manière constante.
3. Réduisez l'inflammation.

« Les maux de dos se traitent très bien, et même en cas de rechute, ils peuvent être gérés et s'améliorer très rapidement », déclare le Dr Isaac.

Thérapies cognitives pour la douleur

Les maux de dos peuvent rendre les patients vulnérables, moins indépendants et avoir un impact négatif sur le sommeil. Ces thérapies cognitives peuvent aider les patients à gérer la douleur et favoriser le rétablissement :

• Méditation de pleine conscience
• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
• Thérapie de retraitement de la douleur (PRT)

Exercice régulier et constant

Le renforcement de vos muscles peut améliorer votre endurance et votre fonction afin que vous puissiez pratiquer les activités que vous aimez dans la vie. Les exercices pour les maux de dos comprennent :

• Entraînement fonctionnel avec poids
• Étirements
• Auto-massage au rouleau en mousse
• Programmes de marche
• Cardio à faible impact
• Yoga
• Pilates

Les patients peuvent ressentir ce que l'on appelle des courbatures différées, ce qui est normal après l'exercice, mais les personnes souffrant de maux de dos craignent souvent de s'être blessées à nouveau. Le Dr Isaac recommande d'essayer à nouveau ces exercices, en douceur, pour voir comment votre endurance s'améliore avec le temps. « Choisissez un entraînement que vous trouvez suffisamment intéressant pour continuer à le pratiquer régulièrement et que vous souhaitez intégrer à votre vie », dit-il.

Réduisez l'inflammation

Parfois, les maux de dos peuvent être causés par une inflammation, qui peut être réduite par le régime alimentaire et la perte de poids. « Différents régimes fonctionnent pour différentes personnes. » Certaines personnes réussissent bien avec un régime à base de plantes, d'autres réussissent bien avec le jeûne intermittent. Mais surtout, vous devriez limiter les glucides transformés », déclare le Dr Isaac.