Entorses vs. Élongations : Quelle est la différence ?

Vous vous êtes tordu la cheville ou vous vous êtes fait une élongation au genou. S'agit-il d'une entorse ? D'une élongation ? Quelle est la différence entre les deux, au juste ? Et que devez-vous faire si vous en avez une ?

Mark Kestner, PA-C, assistant médical au Mass General Brigham Express Care, répond à toutes vos questions sur la façon de reconnaître ces blessures courantes et sur le moment où il faut consulter pour les traiter.

La différence entre les entorses et les élongations

Les entorses et les élongations sont toutes deux des types de lésions des tissus mous. Les lésions des tissus mous affectent les muscles, les tendons (cordons de tissu qui relient le muscle à l'os) et les ligaments (bandes de tissu qui relient les os entre eux). Les entorses et les élongations sont similaires, mais affectent différents types de tissus, explique Kestner :

• Les entorses sont causées par l'étirement ou la déchirure d'un ligament.
• Les élongations sont causées par l'étirement ou la déchirure d'un muscle et/ou d'un tendon.

Ces blessures peuvent survenir n'importe où dans le corps. Le plus souvent, cependant, les entorses touchent les chevilles, les genoux et les poignets. Les élongations, elles aussi, peuvent survenir n'importe où, mais sont particulièrement fréquentes au niveau du cou, du dos et des ischio-jambiers (les muscles à l'arrière de votre jambe).

Les entorses et les élongations surviennent soudainement, souvent lorsqu'une personne tombe, se tord ou fait un faux pas pendant une activité ou un exercice. « Si vous êtes en mouvement et que vous ressentez une douleur soudaine, il s'agit probablement d'une entorse ou d'une élongation », explique Kestner.

Symptômes des entorses et des élongations

Les entorses et les élongations peuvent provoquer un certain nombre de signes révélateurs, notamment :

• Inconfort ou douleur soudaine dans un muscle ou une articulation
• Sensibilité au toucher des tissus mous de la zone
• Gonflement
• Ecchymose
• Faiblesse ou instabilité de l'articulation ou du membre

Si vous ressentez une sensibilité ou une douleur lorsque vous touchez la partie osseuse de votre articulation, il est plus probable que vous ayez une fracture ou une luxation, explique Kestner.

Diagnostic des entorses et des élongations

Vous n'avez pas nécessairement besoin de vous précipiter pour obtenir des soins médicaux si vous suspectez une entorse ou une élongation.

« La plupart des entorses et des élongations peuvent être soignées à domicile, tant que vous êtes capable de vous déplacer avec un inconfort léger ou minime », explique Kestner. « Mais si vous ressentez une douleur intense, si vous êtes incapable de marcher ou si votre amplitude de mouvement est considérablement réduite, consultez un médecin. »

Commencez par appeler votre médecin traitant. De nombreux cabinets de soins primaires Mass General Brigham pour adultes et enfants proposent des consultations le jour même, en personne et virtuelles. Si vous n'avez pas de médecin traitant ou si aucun rendez-vous n'est disponible, vous pouvez vous rendre aux soins express.

Votre professionnel de santé évalue votre blessure en recherchant la douleur et la sensibilité et en vérifiant votre amplitude de mouvement. Il peut recommander une radiographie pour rechercher une fracture ou une luxation.

Peut-on diagnostiquer des entorses et des foulures lors d'une consultation virtuelle ?

Il n’est pas toujours nécessaire d’être vu en personne pour diagnostiquer une entorse ou une foulure. Dans certains cas, les visites virtuelles fonctionnent tout aussi bien. « Vous pouvez effectuer une visite virtuelle avec un prestataire de soins primaires, un prestataire de soins urgents ou un spécialiste en médecine sportive », explique Kestner.

Une autre option utile est le 24/7 Virtual Care de Mass General Brigham. Il est ouvert à tous les patients âgés de 3 ans et plus, même s'ils n'ont jamais consulté un prestataire de soins de Mass General Brigham auparavant. Les nouveaux patients comme les patients actuels peuvent prendre rendez-vous pour une consultation de soins virtuels 24h/24 et 7j/7 pour le jour même ou le lendemain sur le portail patient de Mass General Brigham.

Lors d’une visite virtuelle, le prestataire vous demandera de diriger la caméra vers la zone blessée pour voir comment elle bouge. Il pourra également vous demander de toucher la zone pour lui montrer exactement où se trouvent les points sensibles.

« Les entorses et les élongations peuvent souvent être diagnostiquées virtuellement », explique Kestner. « Mais si cela s’aggrave, ou si le prestataire suspecte une fracture possible, vous devrez probablement venir pour une radiographie. »

Quelle est la gravité de votre entorse ou de votre foulure ?

Si vous recevez un diagnostic d’entorse ou de foulure, votre prestataire peut effectuer certains tests pour déterminer sa gravité, explique Kestner. Les entorses et les foulures sont classées par grade :

• Grade 1 : Les entorses et les élongations légères surviennent lorsqu’il y a un étirement ou des déchirures microscopiques dans le tissu.
• Grade 2 : Les entorses et les élongations modérées provoquent une déchirure partielle du tissu. Vous remarquerez probablement que votre articulation semble plus faible que la normale. « Il y a également plus de gonflement et d’ecchymoses, et vous pourriez entendre un craquement au moment de la blessure », explique Kestner.
• Grade 3 : Les entorses et les élongations graves provoquent une déchirure complète du ligament, du tendon ou du muscle. Il est courant d'entendre un craquement, accompagné d'une douleur intense, d'un gonflement et d'ecchymoses. Vous pourriez également remarquer un changement dans la forme du muscle. Avec une entorse ou une foulure de grade 3, vous ressentez une faiblesse et pouvez même être incapable d'utiliser le muscle touché.

Traitement des entorses et des foulures

Les entorses ou foulures légères et modérées peuvent généralement être traitées à domicile. Kestner recommande de traiter votre blessure avec une approche que les prestataires décrivent souvent par l'acronyme « RICE » :

• Repos : Donnez à votre articulation blessée le temps de récupérer. « Les entorses et les foulures nécessitent du temps et du repos », déclare Kestner. Si vous vous êtes blessé au pied ou à la jambe, vous pourriez avoir besoin de béquilles pendant la guérison. Vous pourrez reprendre progressivement d'autres activités.
• Glace : Appliquez du froid pendant 20 minutes à la fois. N'appliquez pas de glace directement sur la peau ; enveloppez plutôt la poche de froid dans une serviette ou un linge fin.
• Compression : Envelopper la zone blessée avec une bande élastique aide à prévenir et à soulager le gonflement.
• Élévation : Si vous vous êtes blessé à la cheville ou à la jambe, utilisez un oreiller ou un coussin pour la surélever au-dessus du niveau de votre cœur.

Vous pouvez prendre des médicaments en vente libre (tels que l'ibuprofène ou l'acétaminophène) pour soulager la douleur et l'inflammation pendant votre guérison. L'autre meilleur remède est le temps. « Une entorse ou une foulure légère ou modérée peut prendre quelques semaines à guérir », explique Kestner.

Les entorses et les élongations graves de grade 3 prennent souvent des mois à guérir et nécessitent parfois une intervention chirurgicale. Soyez patient : Si vous en faites trop trop tôt, la récupération sera encore plus lente.

Prévenir les entorses et les foulures

Vous ne pouvez pas toujours prévenir les blessures. Mais il y a certaines choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque, explique Kestner :

• Restez actif : « Un exercice léger régulier est la clé pour renforcer les muscles et les tendons autour des articulations. » Cela réduira le risque d'entorse ou de foulure », dit-il.
• Perdez du poids : L'obésité ou le surpoids peut exercer une pression supplémentaire sur les articulations. Perdre du poids peut aider à prévenir les blessures aux articulations et aux muscles.
• Traitez les blessures : Si vous avez déjà eu une entorse ou une foulure par le passé, cela peut fragiliser l'articulation et la rendre plus sujette à de futures blessures, explique Kestner. Envisagez d'utiliser une bande élastique ou une attelle pour soutenir l'articulation lorsque vous êtes actif. La kinésithérapie peut également aider à renforcer les muscles faibles autour d'une articulation afin que vous ne subissiez pas une autre entorse.

Malheureusement, vous ne pouvez pas toujours prévenir les lésions des tissus mous. Mais avec un traitement approprié des entorses et des foulures, vous serez bientôt de nouveau sur pied.