Endométriose et comment gérer les douleurs pelviennes

Avertissement concernant le contenu : Discussion sur la menstruation

Environ 1 sur 10 personnes menstruantes sont atteintes d'endométriose.

Le Dr Stephanie Morris est une chirurgienne gynécologue au Mass General Brigham qui exerce au sein du département d'obstétrique et de gynécologie du Newton-Wellesley Hospital. Elle partage ici les symptômes de l'endométriose, les options de traitement et des conseils pour gérer cette affection.

Qu'est-ce que l'endométriose ?

L'endométriose est une affection souvent douloureuse. Il s'agit d'une croissance de tissu pelvien en dehors de l'utérus.

Ce tissu peut se développer sur la membrane qui tapisse :

• Le bassin
• Les ovaires
• Les trompes de Fallope
• D'autres organes voisins, notamment la vessie et les intestins

L'inflammation peut entraîner la formation de tissu cicatriciel et provoquer la fusion des organes, ce qui conduit à un inconfort chronique et à des douleurs.

Quels sont les signes de l'endométriose ?

Le symptôme le plus courant de l'endométriose est la douleur. Les symptômes peuvent inclure :

• Des crampes menstruelles douloureuses
• Des douleurs abdominales ou des douleurs dorsales
• Des douleurs pendant ou après les rapports sexuels
• Des difficultés à tomber enceinte
• Des douleurs lors de la miction ou de la défécation

Cette douleur récurrente peut être frustrante et épuisante à gérer.

Il peut falloir du temps aux professionnels de santé pour diagnostiquer l'endométriose. Il existe de nombreuses raisons à cela. Parfois, les gens pensent que leurs douleurs menstruelles sont normales, alors ils essaient de se débrouiller seuls.

Le Dr Morris encourage les personnes qui ressentent ces symptômes à consulter pour un traitement. « Il n'est pas normal d'avoir une douleur si intense que vous devez manquer le travail ou l'école, ou que vous pleurez pendant les rapports sexuels », dit-elle. « Si vous avez une douleur qui interfère avec votre vie quotidienne, il est important d'en parler avec votre médecin. »

Quel est le traitement de l'endométriose ?

Les chercheurs ne comprennent pas encore totalement ce qui cause l'endométriose. Mais il existe des options de traitement de l'endométriose qui peuvent vous aider à gérer les symptômes.

Votre médecin peut suggérer des analgésiques en vente libre tels que l'ibuprofène (présent dans l'Advil ou le Motrin), ou l'acétaminophène (présent dans le Tylenol).

Votre médecin peut également prescrire des médicaments hormonaux. Ceux-ci peuvent soulager la douleur et arrêter ou réduire votre flux menstruel. Elles incluent :

• Médicaments oraux, tels que les pilules contraceptives ou des médicaments pouvant temporairement arrêter la production hormonale
• Dispositifs intra-utérins hormonaux (aussi appelés DIU), qui sont des dispositifs contraceptifs en forme de T placés à l'intérieur de l'utérus
• Injections hormonales ou injections

Tous les médicaments peuvent avoir des effets secondaires. Et un traitement qui fonctionne pour une personne pourrait ne pas fonctionner pour une autre. Il peut falloir du temps pour trouver le traitement qui vous convient.

« Il peut falloir procéder par essais et erreurs pour trouver le traitement qui vous convient », déclare le Dr Morris. « Ce n'est pas parce qu'un médicament ne fonctionne pas pour vous qu'un autre ne sera pas meilleur. »

Si les médicaments ne sont pas assez efficaces, ou dans les cas plus graves, votre médecin pourrait recommander une chirurgie laparoscopique. C'est lorsqu'un chirurgien utilise un laparoscope, un tube fin muni d'une lentille et d'une lumière, pour voir et retirer les lésions d'endométriose. La laparoscopie est peu invasive. Cela signifie qu'elle nécessite des incisions plus petites, moins de points de suture et un temps de récupération plus rapide qu'une chirurgie traditionnelle.

Comment puis-je gérer ma douleur liée à l'endométriose ?

En plus du traitement hormonal et de la chirurgie, les personnes atteintes d'endométriose peuvent avoir besoin du soutien d'une équipe de prestataires aux expertises variées. Les prestataires peuvent prescrire :

• Kinésithérapie du plancher pelvien pour les douleurs musculo-squelettiques ou les dysfonctionnements du plancher pelvien
• Médicaments pour réduire la douleur causée par des fibres nerveuses surstimulées
• Changements alimentaires pour prévenir la constipation et diminuer les ballonnements et l'inflammation

Les patientes peuvent également essayer d'autres moyens à domicile pour soulager la douleur, notamment prendre des bains chauds ou utiliser un coussin chauffant.

De nombreuses personnes parviennent à soulager les symptômes de l'endométriose en recourant à des thérapies alternatives en complément des médicaments. Il s'agit notamment de la médecine traditionnelle chinoise, de l'homéopathie et de l'acupuncture, entre autres. Mais le Dr Morris recommande de consulter votre prestataire au préalable : « Il est important de discuter de votre approche en détail avec votre médecin, car certaines thérapies pourraient entrer en conflit avec d'autres et limiter leur efficacité. »

L'endométriose peut-elle affecter la santé mentale ?

Faire face à une douleur chronique est épuisant et frustrant. Cela peut rendre difficile le travail ou la participation pleine et entière aux activités que vous appréciez.

Dans certains cas, il est utile d'être honnête avec vos proches au sujet de vos sentiments et de vos besoins. Un professionnel de la santé mentale ou un groupe de soutien est un autre excellent moyen de partager vos expériences et d'apprendre des méthodes pour faire face.

« N'oubliez pas que vous n'êtes pas seul et que vos symptômes ne se limitent pas à votre tête », déclare le Dr. Morris.

Il peut être difficile de vivre avec l'endométriose. La bonne nouvelle est qu'avec de l'aide, vous pouvez gérer vos symptômes et vivre une vie pleine et de qualité.