Comment savoir si vous avez besoin d’une prothèse du genou ?

Chez les personnes souffrant de blessures graves ou d’arthrose, la pose d’une prothèse du genou peut transformer la vie en rétablissant la mobilité et l’autonomie, mais elle n’est pas envisagée en première intention.

« Aux premiers stades de l’arthrose du genou, les symptômes peuvent généralement être maîtrisés grâce à des traitements non chirurgicaux comme la kinésithérapie, les antalgiques et les anti-inflammatoires. Lorsque ces méthodes échouent, la chirurgie de remplacement du genou est une option », explique Adam Olsen, MD, chirurgien orthopédiste au Mass General Brigham. « La chirurgie retire et remplace tout ou partie d'une articulation endommagée par certaines affections ou blessures. Les hanches et les genoux sont les articulations les plus fréquemment remplacées. »

À quel point un genou doit-il être endommagé avant qu’une prothèse devienne nécessaire ? Et pourquoi ne pas envisager immédiatement la pose d’une prothèse si vous souffrez d’une affection pouvant être traitée ainsi ? La Dre Olsen, qui soigne des patients au Brigham and Women’s Hospital et au Brigham and Women’s Faulkner Hospital, décrit certains signes pouvant indiquer qu’une prothèse du genou est nécessaire.

Qu’est-ce qu’une prothèse du genou ?

La pose d’une prothèse du genou est généralement réalisée en ambulatoire, ce qui signifie que vous rentrez chez vous le jour même de l’intervention. La plupart des patients subissent cette intervention pour traiter une arthrose sévère, en particulier l’arthrose du genou. La pose d’une prothèse du genou est l’une des interventions chirurgicales les plus efficaces de la médecine moderne.

« La plupart des patients rentrent chez eux le jour de l'intervention, quel que soit leur âge », déclare le Dr Olsen. « Pour les personnes qui peuvent en bénéficier, la chirurgie ambulatoire peut réduire le risque d’infection, accélérer le rétablissement et diminuer le besoin d’antalgiques. »

Quand une prothèse du genou devient-elle nécessaire ?

Si vous présentez les symptômes suivants, il est peut-être temps d’envisager la pose chirurgicale d’une prothèse du genou.

Vous ressentez des douleurs la plupart du temps.

Aux premiers stades de l'arthrose, vous pouvez ressentir des douleurs légères qui vont et viennent. Lorsque vos douleurs articulaires sont intenses et persistantes, une prothèse du genou peut apporter un meilleur soulagement que la plupart des autres options.

Vous ne pouvez pas pratiquer les activités que vous aimez.

Lorsque l'arthrose vous empêche de participer à des activités que vous aimiez pratiquer, comme jouer au golf ou faire de l'exercice avec des amis, jouer avec vos petits-enfants ou faire de la randonnée avec votre chien, il est peut-être temps d'envisager un remplacement du genou.

Vous prenez vos décisions en fonction de votre état de santé.

L’arthrose du genou qui complique votre quotidien et influe sur votre emploi du temps nécessite une prise en charge par un spécialiste en orthopédie. Planifiez-vous vos sorties en fonction de la distance que vous devrez parcourir à pied ? Évitez-vous les endroits où vous devriez monter trop d’escaliers ? Si vous organisez vos journées et vos activités en fonction de ce que vous pouvez faire sans gêne et que d'autres moyens de soulager la douleur liée à l'arthrose du genou n'ont pas fonctionné, un remplacement du genou peut vous aider à retrouver votre liberté.

Vous n'êtes pas aussi autonome que vous le souhaiteriez.

L'arthrose évolutive peut rendre difficile la réalisation d'activités quotidiennes comme s'asseoir et se lever sans aide, ou même s'habiller le matin. Si vous commencez à éprouver des difficultés à effectuer des activités courantes qui étaient auparavant faciles, il est peut-être temps de parler à votre médecin de la pose d’une prothèse du genou.

Les traitements non chirurgicaux ne sont plus efficaces.

Les traitements non chirurgicaux comme la kinésithérapie et les médicaments sont préférables à la pose d’une prothèse du genou tant qu’ils restent efficaces. Les implants modernes durent longtemps, souvent plus de 15 ou 20 ans. Il reste toutefois préférable d’éviter la pose d’une prothèse du genou trop tôt dans la vie afin de réduire le risque d’avoir besoin d’une seconde intervention, appelée révision, pour l’ajuster ou la réparer.

Cependant, à mesure que l’arthrose progresse, les traitements non chirurgicaux peuvent devenir moins efficaces et les symptômes plus fréquents et plus intenses. Lorsque les médicaments et les autres traitements non chirurgicaux ne soulagent plus vos symptômes, il peut être nécessaire d’envisager la pose d’une prothèse du genou.

Ce que les patients auraient aimé savoir avant la pose d’une prothèse du genou

Chaque personne est différente, avec une expérience propre des douleurs liées à l’arthrose et un parcours de rétablissement particulier. Il est donc impossible de savoir avec certitude comment vous vous sentirez dans les semaines et les mois suivant l’intervention. Cependant, le taux de réussite de la chirurgie de remplacement du genou est très élevé, jusqu'à 87% des patients se déclarant satisfaits des résultats. Certaines études montrent que l’insatisfaction résulte souvent d’attentes non comblées. Il est donc essentiel de discuter avec votre médecin afin d’avoir une idée réaliste de ce qui vous attend après l’intervention.

« Votre rétablissement commencera par un programme détaillé de préparation à l’intervention afin que vous sachiez à quoi vous attendre pendant l’opération et la convalescence », ajoute le Dr Olsen.

N’oubliez pas qu’une prothèse du genou n’est pas une solution miracle. Après l'intervention, vous pourriez encore ressentir une gêne occasionnelle. Vous pourriez également devoir limiter certaines activités, comme les sports à fort impact et les sports de contact.

Questions fréquentes sur le moment où une prothèse du genou devient nécessaire

Que se passe-t-il si j’attends trop longtemps avant de me faire poser une prothèse du genou ?

Le choix du moment est important pour la pose d’une prothèse du genou. Une intervention trop précoce augmente le risque que la prothèse arrive en fin de vie et qu’une révision devienne nécessaire. Toutefois, attendre trop longtemps peut également entraîner des complications. À mesure que votre arthrose progresse, elle peut causer des limitations permanentes, telles qu’une incapacité d’étendre complètement la jambe, qui peuvent persister même après votre opération. D’autres complications possibles comprennent des déformations des membres inférieurs, comme les jambes arquées.

Plus vous attendez et moins vous bougez, plus il sera difficile de retrouver votre mobilité et votre force après l’intervention.

Lorsque vous commencez à ressentir des signes et des symptômes d’arthrose du genou, il est important de consulter votre médecin.

Quel est l’âge moyen pour la pose d’une prothèse du genou ?

L’âge moyen des patients qui se font poser une prothèse du genou est de 67 ans. Toutefois, des personnes plus jeunes peuvent souffrir de douleurs liées à l’arthrose et avoir besoin d’une prothèse articulaire avant 60 ans.

Quelle est l’opération du genou dont la récupération est la plus difficile ?

La pose d’une prothèse articulaire totale, comme une prothèse du genou, fait partie des interventions orthopédiques nécessitant le plus long rétablissement. Un rétablissement complet peut prendre jusqu’à un an. La Dre Olsen précise qu’un suivi de kinésithérapie peut également être nécessaire pour favoriser votre rétablissement après votre sortie de l’hôpital

Quel est le jour le plus difficile après la pose d’une prothèse du genou ?

La première semaine suivant l’intervention est généralement la plus difficile, avec des douleurs intenses et un gonflement important. À mesure que vous faites de la kinésithérapie et que vous reprenez progressivement vos activités, la douleur et le gonflement résiduels dus à l’opération diminueront et vous vous sentirez mieux. Un rétablissement complet peut prendre de 6 mois à un an.