Causes et prise en charge des douleurs articulaires

Si vous ressentez une douleur soudaine ou persistante au genou, à la hanche ou à l’épaule, vous vous demandez peut-être pourquoi elle survient et à quel moment consulter un médecin. Vous pourrez peut-être soulager vous-même la douleur pendant un certain temps, mais comment savoir si une douleur articulaire révèle un problème grave nécessitant une prise en charge médicale ?

Jeffrey Lange, MD, chirurgien orthopédiste au Mass General Brigham, explique les différentes causes des douleurs articulaires et pourquoi vous ne devriez pas les ignorer. Découvrez comment prendre en charge les douleurs articulaires et dans quels cas consulter un professionnel de santé.

Quelles sont les causes de l'arthralgie (douleur articulaire) ?

L’arthralgie, terme médical désignant la douleur articulaire, peut survenir à tout âge et avoir différentes causes.

Que vous ressentiez des douleurs articulaires dans tout le corps ou seulement au niveau du genou ou de l' épaule, comprendre la cause vous aide, vous et votre médecin, à déterminer le meilleur traitement.

Les causes courantes de douleurs articulaires comprennent :

• Blessure. Vous êtes plus susceptible de souffrir de douleurs articulaires dues à une blessure si vous pratiquez une activité physique. Les muscles et les ligaments de votre articulation peuvent subir une entorse ou une élongation due à l'activité, provoquant des douleurs et des courbatures articulaires. Vous pouvez également développer une blessure due au surmenage ou à des mouvements répétitifs en raison d'une contrainte répétée sur certaines articulations, par exemple si vous courez ou jouez au tennis.
• Arthrose. Toutes les formes d’arthrite peuvent provoquer des douleurs articulaires, mais l’arthrose est la plus fréquente. Elle entraîne la dégradation des tissus conjonctifs, notamment du cartilage, et fragilise les os de l’articulation.
• Les maladies auto-immunes, comme le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde, peuvent provoquer une inflammation de vos articulations qui peut être douloureuse.

Qui consulter pour des douleurs articulaires

Si vous ressentez des douleurs articulaires ou des problèmes de mobilité pour la première fois, parlez-en à votre médecin traitant. Il peut vous évaluer et vous orienter vers un spécialiste si nécessaire.

Vous pourrez peut-être prendre en charge vos douleurs articulaires à domicile. Toutefois, si elles s’aggravent ou altèrent considérablement votre qualité de vie, un spécialiste en orthopédie prenant en charge les affections des muscles, des os, des articulations et des tissus conjonctifs peut vous aider.

Les spécialistes en orthopédie peuvent passer en revue différentes options thérapeutiques et vous aider à soulager vos douleurs articulaires.

Voici quelques raisons de consulter un chirurgien orthopédique :

• Nouvelle douleur articulaire qui ne s'améliore pas d'elle-même
• Douleur articulaire chronique qui dure depuis des mois ou des années
• Mobilité limitée, telle que des difficultés à marcher, à monter les escaliers, à lever les bras au-dessus de la tête ou douleur lors de l'exercice physique
• Difficulté à changer de position, comme passer de la position assise à la position debout
• Nouvelle utilisation d'une canne, d'un déambulateur ou d'un fauteuil roulant en raison de vos douleurs articulaires ou de vos problèmes de mobilité
• Douleur intense pouvant vous réveiller la nuit
• Utilisation régulière de médicaments en vente libre pour gérer vos douleurs articulaires
• Changements dans l'apparence d'une articulation, comme une jambe droite qui commence à se courber

« Vous ne devriez pas avoir à vivre avec des douleurs articulaires », déclare le Dr Lange. « Si quelque chose ne va pas, appelez-nous pour une évaluation. Chaque évaluation est différente, car chaque patient est unique. »

Consultez pour éviter que vos douleurs articulaires ne s'aggravent, les blessures et autres problèmes

Pour les patients souffrant de douleurs articulaires ou de problèmes de mobilité, il est important de veiller à la santé de vos articulations. Dans certains cas, ignorer une douleur articulaire trop longtemps peut aggraver la douleur ou les problèmes de mobilité, voire entraîner une chute ou une blessure.

« Plus vous êtes proactif dans la préservation de vos articulations, plus nous prévoyons qu'elles dureront longtemps », déclare le Dr Lange. « Une prise en charge précoce de vos douleurs articulaires pourrait retarder ou éviter le recours à la chirurgie. Si une intervention chirurgicale est nécessaire, la réaliser plus tôt peut, dans de nombreux cas, donner de meilleurs résultats. La situation varie d’une personne à l’autre. C’est pourquoi nous recommandons toujours une évaluation par un professionnel de santé afin de mieux comprendre votre situation particulière. »

Quelles sont mes options pour la prise en charge des douleurs articulaires ?

Une consultation avec votre spécialiste en orthopédie peut vous aider à comprendre toutes les options adaptées à votre situation particulière. Ensemble, vous et votre spécialiste en orthopédie pouvez :

• Aborder vos symptômes et préoccupations articulaires
• Examiner ou prescrire des examens d'imagerie, tels qu'une radiographie ou une IRM
• Discuter d'exercices ou d'autres changements de mode de vie pouvant réduire la douleur et améliorer la mobilité
• Discuter du rôle des médicaments contre la douleur
• Planifier une injection de cortisone pour aider à soulager la douleur et l'inflammation dans une articulation
• Demander une orientation vers la kinésithérapie ou d'autres traitements non chirurgicaux
• Discuter d'une chirurgie de remplacement articulaire ou d'une autre intervention
• Discuter des risques et des avantages de poursuivre les soins par rapport à une période d'attente

Avantages des soins virtuels pour les problèmes articulaires

Une consultation avec un spécialiste en orthopédie peut avoir lieu en personne ou à distance. Une consultation virtuelle permet d’aborder de nombreux points qui seraient également examinés lors d’une consultation en personne. De nombreuses personnes découvrent les avantages des consultations virtuelles pour les problèmes articulaires, notamment :

• Praticité : Il n’est pas nécessaire de se rendre en voiture à la clinique ou à l’hôpital. Cela est particulièrement utile aux personnes suivies en orthopédie qui souffrent ou dont la mobilité est réduite.
• Gain de temps : Une consultation virtuelle dure en moyenne de 20 à 30 minutes et évite le temps consacré au trajet et à la recherche du cabinet de votre médecin.
• Maintien du lien : De nombreuses personnes ont pu maintenir un lien étroit avec leurs professionnels de santé pendant les consultations virtuelles.

« Pour certaines personnes, se rendre au cabinet du médecin prenait autrefois une demi-journée, voire une journée entière », explique le Dr Lange. « Lors d’une consultation virtuelle, les patients peuvent me consulter brièvement depuis leur domicile. Ils ont toujours le sentiment d’être en lien avec leur professionnel de santé sans devoir s’exposer à des risques en quittant leur domicile pendant cette période difficile. »

Trouvez un soulagement à vos douleurs articulaires au Brigham Center for Joint Health and Mobility

« Nous sommes un centre consacré à la santé articulaire », explique le Dr Lange. « Nous proposons un centre unique où tous les besoins des patients en matière de santé articulaire peuvent être pris en charge, qu’il s’agisse de réadaptation ou de chirurgie de remplacement articulaire. Nous adoptons une approche globale afin de préserver le plus longtemps possible la santé et le bon fonctionnement de vos articulations. »