Chaque seconde compte lorsqu'une personne fait un AVC. Lors d'un AVC, la circulation sanguine vers le cerveau est interrompue par un caillot sanguin ou une hémorragie cérébrale, ce qui endommage le tissu cérébral. Plus le temps passe avant le traitement d'un AVC, plus la personne risque de subir un handicap grave, une paralysie, voire la mort.
Un traitement, appelé tPA ou activateur tissulaire du plasminogène, peut dissoudre le caillot sanguin à l'origine d'un AVC et rétablir la circulation sanguine, mais seulement s'il est administré assez rapidement. « Il doit être administré dans un délai très court, 4,5 heures après l'apparition des symptômes de l'AVC », explique Natalia S. Rost, MD, MPH, FAAN, FAHA. Le Dr. Le Dr Rost est neurologue au sein de Mass General Brigham et chef du service des AVC au Massachusetts General Hospital.
Mais à quoi ressemble réellement un AVC ? Bien que l'expérience de chaque personne puisse varier, il existe certains signes avant-coureurs courants à surveiller. Le Dr. Le Dr Rost explique comment reconnaître les signes et symptômes indiquant que vous pourriez faire un AVC et l'importance d'obtenir un traitement rapide.
Signes et symptômes physiques d'un AVC
En cas d'AVC, pensez à F.A.S.T. L'American Stroke Association (ASA) partage les signes avant-coureurs suivants :
- F pour affaissement du visage : Un côté du visage semble-t-il engourdi ou affaissé ? Le sourire de la personne est-il asymétrique ?
- A pour faiblesse du bras : Un bras semble-t-il faible ou engourdi ? Peuvent-ils lever chaque bras à la même hauteur, ou l'un d'eux dérive-t-il vers le bas ?
- S pour difficulté d'élocution : La personne marmonne-t-elle ses mots ou a-t-elle du mal à parler ?
- T pour temps d'appeler le 911 : Appelez le 911 dès que vous remarquez des symptômes et notez quand ils sont apparus.
Plus récemment, l'acronyme FAST a été ajusté en « BE FAST », afin d'ajouter deux autres symptômes courants d'AVC :
- B pour perte d'équilibre
- E pour troubles oculaires (perte soudaine de la vision ou vision double)
« Ces acronymes aident les patients et leur famille, leurs amis, ou même les témoins à identifier les symptômes d'un AVC ». Cela aide également les ambulanciers à être hypervigilants lorsqu'ils sont appelés pour évaluer l'apparition soudaine de symptômes, et à maintenir un haut niveau de suspicion. Car en cas d'AVC, mieux vaut prévenir que guérir », déclare le Dr. Rost.
D'autres signes et symptômes physiques d'un AVC peuvent inclure :
- Engourdissement
- Un mal de tête soudain et sévère, souvent appelé céphalée en « coup de tonnerre »
- Mouvements anormaux des parties du corps que le patient ne peut pas contrôler
Signes et symptômes cognitifs d'un AVC
Comme les AVC surviennent dans le cerveau, en plus de provoquer des sensations physiques et de la douleur, ils peuvent également affecter la façon dont les personnes traitent l'événement au moment où il se produit. Les signes et symptômes cognitifs d'un AVC peuvent inclure :
- Confusion
- Difficulté à comprendre ou à se souvenir
Que ressent-on lors d'un mini-AVC ?
« Un mini-AVC fait référence à un accident ischémique transitoire (AIT) et c'est souvent un terme inapproprié », déclare le Dr. Rost.
Lors d'un AIT, l'interruption de l'irrigation sanguine vers le cerveau n'est que temporaire. Cela peut être dû à un caillot sanguin qui se déplace ou à un petit saignement appelé microhémorragie.
Les signes et symptômes d'un AIT sont similaires à ceux d'un accident vasculaire cérébral classique, mais ils ne sont pas permanents et durent généralement 5 minutes ou moins.
« Parfois, cette perte temporaire de fonction cérébrale n'est pas du tout mineure : une personne peut être paralysée ou perdre la parole ou la vue ». Dans le cas d'un AIT, ces fonctions reviennent toujours. Mais même si la fonction revient rapidement, certains dommages cérébraux pourraient déjà avoir eu lieu. « C'est pourquoi consulter un spécialiste dès que possible pour déterminer si des dommages ont eu lieu est la seule façon de procéder après un AIT », déclare le Dr. Rost.
Les AIT peuvent être un signe avant-coureur qu'un accident vasculaire cérébral complet surviendra bientôt ; selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1 personne sur 3 ayant fait un AIT fera un accident vasculaire cérébral majeur dans l'année sans traitement approprié.
« Les symptômes d'un AIT doivent être traités avec la même urgence qu'un accident vasculaire cérébral classique. N'hésitez pas, appelez le 911 ! » Le Dr. Le Dr Rost souligne.
La règle la plus importante dans le rétablissement après un AVC est de ne jamais abandonner. Le parcours de chacun peut être personnel, mais avec du soutien, des soins et des efforts quotidiens, les progrès sont inévitables. L'AVC peut être évité. Traitable. Surmontable. Travaillez en étroite collaboration avec votre neurologue et vos médecins traitants pour vous aider à atteindre vos objectifs.
Dr Natalia S. Rost, MD, MPH, FAAN, FAHA
- Neurologue, Mass General Brigham
Rétablissement après un AVC
Selon la gravité de l'AVC et l'endroit où il s'est produit dans le cerveau, les personnes peuvent ressentir les effets suivants d'un AVC :
- Paralysie ou faiblesse d'un ou des deux côtés du corps
- Difficultés liées au langage, à la compréhension, à la mémoire, à l'attention et à la régulation des émotions
- Difficultés à parler, à mâcher et à avaler
- Difficultés liées aux fonctions corporelles comme le contrôle des intestins et de la vessie
- Problèmes de santé mentale comme la dépression ou l'anxiété
Le rétablissement de chaque personne après un AVC est unique. Une fois votre état stabilisé, votre équipe de soins de santé, dirigée par un neurologue et incluant votre médecin traitant, élabore un plan de traitement adapté à vos besoins individuels.
« Ce plan de traitement comprendra à la fois des services de réadaptation (comme la physiothérapie, l'ergothérapie ou l'orthophonie), ainsi qu'un plan de prévention des futurs AVC », déclare le Dr. Rost.
Certaines personnes ont besoin de services de réadaptation intensifs, mais beaucoup peuvent retrouver leurs fonctions avec le temps. En fin de compte, le rétablissement est possible.
« La règle la plus importante du rétablissement après un AVC est de ne jamais abandonner ». Le parcours de chacun peut être personnel, mais avec du soutien, des soins et des efforts quotidiens, les progrès sont inévitables. L'AVC peut être évité. Traitable. Surmontable. Travaillez en étroite collaboration avec votre neurologue et votre médecin traitant pour vous aider à atteindre vos objectifs », déclare le Dr. Le Dr Rost déclare.