Doença ocular diabética: Sintomas e tratamento
Doença ocular diabética é o nome dado a vários problemas nos olhos que podem surgir com diabetes tipo 1 ou tipo 2. Os problemas oculares se desenvolvem depois de anos de diabetes mal controlado.
“A doença ocular diabética é um grupo de doenças dos olhos. Ela ocorre principalmente como complicação dos níveis elevados de glicose no sangue, que com o tempo podem danificar os vasos sanguíneos e causar doenças”, explica Leo Am Kim, MD, PhD, oftalmologista e especialista em retina do Mass General Brigham. A Kim atende pacientes no Mass Eye and Ear e no Massachusetts General Hospital.
Retinopatia diabética
A retinopatia, causa mais comum de perda de visão em adultos em idade produtiva, é uma doença ocular diabética grave. Ela afeta a retina, que fica na parte posterior do olho e envia informações visuais ao cérebro.
“A própria retina faz parte do cérebro. É tecido neural”, afirma o Dr. Kim. “Quando você desenvolve retinopatia diabética, ocorre dano a esse tecido neural.”
Os estágios iniciais da doença, chamados de retinopatia diabética não proliferativa (NPDR), variam de leves a graves. O estágio mais avançado, chamado retinopatia diabética proliferativa (PDR), faz com que vasos sanguíneos anormais cresçam (proliferem) na retina.
Esses vasos sanguíneos anormais podem sangrar e encher o olho de sangue. Eles também podem formar tecido cicatricial capaz de puxar a retina e separá-la da parte posterior do olho. A PDR coloca você em risco de perda permanente da visão.
“Se você controlar o diabetes e receber o tratamento adequado, existe alguma possibilidade de melhorar a retinopatia”, afirma o Dr. Kim. Mas, em geral, a doença continuará piorando com o tempo. Quanto antes você receber tratamento, maiores serão as chances de preservar a visão.
Injeções oculares para retinopatia diabética
As injeções oculares reduzem temporariamente o vazamento dos vasos sanguíneos anormais dentro do olho para evitar sangramento na PDR. Essas injeções usam um medicamento chamado anti-VEGF (anti-fator de crescimento endotelial vascular).
“Quando a retina sofre danos, ela envia um sinal dizendo: ‘Preciso de novos vasos sanguíneos aqui porque não estou recebendo um bom fluxo de sangue.’ Esse sinal é chamado VEGF”, explica o Dr. Kim. Os medicamentos anti-VEGF atuam nesse sinal para impedir o crescimento de novos vasos sanguíneos e reduzir o vazamento dos vasos.
Tratamento a laser para retinopatia diabética
O Dr. Kim prefere usar o tratamento a laser em conjunto com a terapia anti-VEGF para PDR, oferecendo uma solução mais duradoura. O tratamento a laser usa um laser para tratar o tecido da retina que recebe pouco fluxo sanguíneo e reduzir a sinalização de VEGF.
Ele atua na periferia (laterais) da retina, onde o suprimento de sangue é menor. Embora o tratamento a laser faça você perder parte da visão periférica, o objetivo é preservar a visão central.
Cirurgia para retinopatia diabética
“Quando há sangue que não é reabsorvido no olho ou descolamento da retina causado por tecido cicatricial, é necessária uma cirurgia”, afirma o Dr. Kim. A cirurgia remove o sangue, retira delicadamente o tecido cicatricial da retina ou recoloca a retina no lugar.
Com o tempo, todas as pessoas com diabetes desenvolvem algum grau de retinopatia diabética, mesmo com o melhor controle possível da doença. Mas, se você controlar o diabetes, terá menor risco de desenvolver retinopatia mais cedo ou de a doença piorar.
Leo Am Kim, MD, PhD
- Oftalmologista
- Mass General Brigham
Edema macular diabético
A mácula (o centro da retina) permite enxergar o centro do campo visual. Quando os vasos sanguíneos sofrem danos e começam a vazar, a mácula incha e causa visão embaçada. O edema macular, ou inchaço da mácula, pode surgir em qualquer estágio da retinopatia. Ele ocorre em cerca de 50% das pessoas com retinopatia diabética.
Injeções oculares para edema macular
Oftalmologistas aplicam medicamentos anti-VEGF ou esteroides por injeção para tratar o edema macular. Você pode receber injeções repetidas de anti-VEGF ou esteroides, ou uma combinação dos dois.
“O anti-VEGF reduz o vazamento dos vasos sanguíneos e ajuda a diminuir o inchaço”, afirma o Dr. Kim. Os esteroides também reduzem o inchaço. “Os pacientes podem perceber diferença em algumas semanas.”
Glaucoma e diabetes
O glaucoma ocorre quando há dano ao nervo óptico, que conecta o olho ao cérebro. Ele costuma ocorrer devido ao aumento da pressão dentro do olho. Sem tratamento, causa perda gradual da visão.
O diabetes dobra o risco de desenvolver glaucoma de ângulo aberto. Outro tipo, chamado glaucoma neovascular, pode ocorrer devido à retinopatia diabética proliferativa. Quando vasos sanguíneos anormais crescem na parte frontal do olho, eles impedem a saída de líquido e aumentam a pressão ocular.
Tratamento do glaucoma
Oftalmologistas podem recomendar colírios medicamentosos, tratamento a laser ou cirurgia para glaucoma. Todos esses tratamentos podem reduzir a produção de líquido dentro do olho ou ajudar a drená-lo. Isso reduz a pressão ocular e evita a piora do glaucoma.
Catarata e diabetes
A catarata ocorre quando o cristalino, localizado perto da parte frontal do olho, fica opaco. Ela causa visão embaçada e faz as cores parecerem desbotadas. “Esse problema ocular costuma ocorrer com a idade, mas o controle inadequado da glicemia pode levar ao aparecimento de catarata mais cedo”, afirma o Dr. Kim.
Cirurgia de catarata
Talvez não seja necessário tomar nenhuma medida no início, mas com o tempo a catarata pode comprometer bastante a visão. Nesse momento, você pode fazer uma cirurgia de catarata. A cirurgia substitui o cristalino opaco por uma lente artificial para melhorar a visão.
Sintomas da doença ocular diabética
Se você tiver doença ocular diabética, sua visão pode ficar embaçada, distorcida ou nebulosa. Você pode ver “moscas volantes”, ou pequenos resíduos no campo de visão, se a retinopatia diabética causar sangramento no olho. Em casos graves, a visão pode ficar completamente escura se o olho se encher de sangue.
Rastreamento ocular para pessoas com diabetes
A detecção precoce de doenças oculares causadas pelo diabetes pode ajudar a prevenir a perda permanente da visão. Um oftalmologista pode verificar e tratar a doença ocular diabética.
O risco de doença ocular diabética, especialmente retinopatia diabética, aumenta com:
- Pressão alta
- Colesterol alto
- Gravidez
O Dr. Kim ressalta a importância de consultar um especialista em retina com treinamento avançado na parte posterior do olho. Ele recomenda consultar um especialista em retina:
- Até 3 anos após o diagnóstico de diabetes tipo 1
- Assim que você receber o diagnóstico de diabetes tipo 2
- A cada trimestre da gravidez, se tiver diabetes na gravidez
“Com o tempo, todas as pessoas com diabetes desenvolvem algum grau de retinopatia diabética, mesmo com o melhor controle possível da doença”, afirma o Dr. Kim. “Mas, se você controlar o diabetes, terá menor risco de desenvolver retinopatia mais cedo ou de a doença piorar.”