Como é a sensação de ter um acidente vascular cerebral?

Cada segundo conta quando alguém está tendo um acidente vascular cerebral. Durante um acidente vascular cerebral, um coágulo ou sangramento interrompe o fluxo de sangue para o cérebro e danifica o tecido cerebral. Quanto mais tempo passar antes do tratamento, maior será a probabilidade de incapacidade grave, paralisia ou até morte.

Um tratamento chamado TPA, ou ativador do plasminogênio tecidual, pode dissolver o coágulo e restabelecer o fluxo sanguíneo — mas somente se for administrado rápido o suficiente. “Ele precisa ser administrado em uma janela muito curta, até 4,5 horas após o início dos sintomas”, explica Natalia S. Rost, MD, MPH, FAAN, FAHA. Dra. Rost é neurologista da Mass General Brigham e chefe da Stroke Division no Massachusetts General Hospital.

Mas como é realmente a sensação de ter um acidente vascular cerebral? Embora a experiência varie de pessoa para pessoa, há alguns sinais de alerta comuns que você deve observar. Dra. Rost explica como reconhecer os sinais e sintomas e destaca a importância de receber tratamento imediato.

Sinais e sintomas físicos de um acidente vascular cerebral

Quando pensar nessa condição, lembre-se de F.A.S.T. A American Stroke Association (ASA) apresenta os seguintes sinais de alerta:

• F de queda facial: Um lado do rosto parece dormente ou caído? O sorriso da pessoa está torto?
• A de fraqueza no braço: Um dos braços parece fraco ou dormente? A pessoa consegue levantar os dois braços na mesma altura ou um deles cai?
• S de dificuldade para falar: A pessoa está falando de forma arrastada ou com dificuldade?
• T de hora de ligar para o 911: Ligue para a emergência assim que perceber qualquer sintoma e anote quando ele começou.

Mais recentemente, a sigla FAST foi adaptada para “BE FAST” a fim de incluir outros dois sintomas comuns:

• B de perda de equilíbrio
• E de problemas nos olhos (perda súbita da visão ou visão dupla)

“Essas siglas ajudam pacientes, familiares, amigos e até pessoas próximas a identificar os sintomas. Elas também ajudam os paramédicos a ficar extremamente atentos quando são chamados para avaliar o início súbito de sintomas — e a manter um alto grau de suspeita. Porque, em casos de acidente vascular cerebral, é melhor prevenir do que remediar”, afirma a Dra. Rost.

Outros sinais e sintomas físicos podem incluir:

• Dormência
• Dor de cabeça súbita e intensa, muitas vezes chamada de dor de cabeça “em trovoada”
• Movimentos anormais de partes do corpo que o paciente não consegue controlar

Sinais e sintomas cognitivos de um acidente vascular cerebral

Como os acidentes vasculares cerebrais ocorrem no cérebro, além de causar sensações físicas e dor, eles podem afetar a forma como a pessoa processa o evento enquanto ele acontece. Os sinais e sintomas cognitivos podem incluir:

• Confusão
• Dificuldade para entender ou lembrar

Como é a sensação de ter um miniacidente vascular cerebral?

“O termo miniacidente vascular cerebral se refere a um ataque isquêmico transitório (TIA) e muitas vezes é inadequado”, afirma a Dra. Rost.

Em um TIA, a interrupção do fluxo sanguíneo para o cérebro é apenas temporária. Isso pode ocorrer devido a um coágulo que se desloca ou a um pequeno sangramento chamado micro-hemorragia.

Os sinais e sintomas de um TIA são semelhantes aos de um acidente vascular cerebral comum, mas não são permanentes e geralmente duram 5 minutos ou menos.

“Às vezes, essa perda temporária da função cerebral não é pequena — a pessoa pode ficar paralisada ou perder a fala ou a visão. No TIA, essas funções sempre retornam. Mas, mesmo que retornem rapidamente, já pode ter ocorrido algum dano cerebral. Por isso, procurar um especialista o mais rápido possível para verificar se houve dano é a única conduta adequada depois de um TIA”, afirma a Dra. Rost.

Os TIAs podem ser um sinal de alerta de que um acidente vascular cerebral completo ocorrerá em breve — segundo os Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1 em cada 3 pessoas que têm um TIA terá um acidente vascular cerebral grave em até um ano sem tratamento adequado.

“Os sintomas de TIA precisam ser tratados com a mesma urgência que um acidente vascular cerebral comum. Não hesite, ligue para o 911!” Dra. Rost enfatiza.

Recuperação de um acidente vascular cerebral

Dependendo da gravidade e da região do cérebro afetada, a pessoa pode apresentar os seguintes efeitos:

• Paralisia ou fraqueza em um ou ambos os lados do corpo
• Problemas de linguagem, compreensão, memória, atenção e controle das emoções
• Dificuldade para falar, mastigar e engolir
• Dificuldade com funções corporais, como controle intestinal e da bexiga
• Problemas de saúde mental, como depressão ou ansiedade

A recuperação é diferente para cada pessoa. Quando sua condição se estabiliza, a equipe de saúde, liderada por um especialista em neurologia e incluindo seu profissional de atenção primária (PCP), cria um plano de tratamento conforme suas necessidades.

“Esse plano inclui serviços de reabilitação, como fisioterapia, terapia ocupacional ou fonoaudiologia, além de um plano para prevenir futuros acidentes vasculares cerebrais”, afirma a Dra. Rost.

Algumas pessoas precisam de serviços intensivos de reabilitação, mas muitas recuperam funções com o tempo. Em última análise, a recuperação é possível.

“A regra mais importante da recuperação de um acidente vascular cerebral é nunca desistir. A jornada de cada pessoa pode ser diferente, mas, com apoio, cuidado e esforço diário, o progresso é inevitável. O acidente vascular cerebral pode ser prevenido. Tratado. Superado. Trabalhe em estreita colaboração com seu neurologista e seu médico de atenção primária para alcançar seus objetivos”, afirma a Dra. Rost.