儿童莱姆病：体征、症状、治疗和预防

当积雪终于消融，春天来临时，孩子们和家长们都非常渴望到户外活动。但许多家长的心中却潜藏着一份共同的担忧：莱姆病。

莱姆病是一种由蜱虫叮咬传播的细菌感染。这种疾病不可小觑，特别是因为过去十年来，病例数量一直在增加。但 Mass General Brigham 的传染病医生 Daniel A. Solomon 医学博士解释道，这并不意味着您只能放弃户外的美好时光，Solomon 医生在 Brigham and Women’s Hospital 为患者提供诊疗服务。

“重要的是要留意那些可能是莱姆病早期征兆的症状。越早发现，治疗起来就越容易，”Solomon 医生说。“而且您可以采取许多措施来降低您和家人的患病风险。”

哪些人容易患莱姆病？

美国各地均有莱姆病病例报告。但它在美国东北部以及上中西部的威斯康星州和明尼苏达州最为常见。“这些地区是莱姆病的高发区，病例数量远超其他地区，”Solomon 医生说。

莱姆病的感染风险在春末夏初最高，因为此时蜱虫最为活跃。任何在户外活动的人都可能受到影响。莱姆病由黑腿蜱传播，这种蜱虫一生都栖息在靠近地面的草丛和灌木中。“最大的风险来自于在草地或长有矮灌木的林地等户外区域活动，”Solomon 医生说。

莱姆病的预防

保护您的孩子（以及您自己）免受莱姆病侵害的最佳方法，首先是预防被蜱虫叮咬。采取这些策略会有所帮助：

• 在草地或长有低矮灌木的区域活动时，穿长裤和袜子。
• 穿浅色衣服。蜱虫是黑色的，因此在浅色背景下更容易被发现。
• 用氯菊酯处理衣服和鞋子，这是一种能驱赶蜱虫的化学物质。这种杀虫剂对儿童是安全的，但不能用于皮肤。应将其喷洒在衣服上，以防止蜱虫靠近。
• 使用含有避蚊胺的驱虫喷雾来帮助驱赶蜱虫。避蚊胺含量不超过 30% 的驱虫剂对 2 个月以上的儿童是安全的。但如果误食可能会有毒，因此不要让年幼的孩子自己喷洒驱虫剂。给儿童喷洒含避蚊胺的喷雾时，需避免喷到他们的手上或眼睛、嘴巴附近。
• 从户外回来​​后，将衣物放入烘干机中，高温烘干 10 分钟。“这样可以杀死爬到衣服上的任何蜱虫，”Solomon 医生说。
• 洗个澡，冲洗掉尚未叮咬附着的蜱虫。然后进行彻底的蜱虫检查。它们喜欢藏在隐蔽的缝隙中，所以要检查腋下、膝盖后方、耳后、肚脐内和腹股沟等隐蔽部位。

我发现了一只蜱虫。现在该怎么办？

蜱虫会用口器附着在皮肤上，并可能附着数小时之久。要将其移除，请用镊子尽可能靠近皮肤夹住蜱虫，然后垂直向上拔出。有时，蜱虫口器的一小部分会残留在皮肤里。“不要试图将其挖出，因为这样可能会导致感染，”Solomon 医生说。这些残留物会自行脱落。

好消息是：莱姆病细菌从蜱虫进入人体血液需要一定时间。如果您确定蜱虫附着的时间少于 36 小时，那么它可能还没来得及传播疾病。

如果您居住在莱姆病高发地区，且无法确定蜱虫叮咬了多长时间，Solomon 医生建议采取措施预防发病。您可以向医生咨询“暴露后预防”方案——即服用单剂量的抗生素多西环素。“这种单剂量疗法对于降低莱姆病风险非常有效，”Solomon 医生说。“它对儿童和成人都很安全，但必须在蜱虫叮咬后的 72 小时内服用，最好尽早服用。”

莱姆病的症状

蜱虫体型微小，有时叮咬后不易被察觉。因此 Solomon 医生表示，家长应密切关注儿童是否有莱姆病的症状。

莱姆病早期症状

对于许多人来说，皮疹是莱姆病早期的唯一症状。但约有三分之一的人会出现皮肤以外的症状：

• 低烧
• 肌肉酸痛
• 疲劳

“如果您出现类似夏季流感的症状，那可能是早期莱姆病，”Solomon 医生说。

莱姆病晚期症状

如果莱姆病没有得到早期诊断和治疗，它可能会扩散到全身，发展为第二期莱姆病。第二期的症状通常在被蜱虫叮咬后 3 到 10 周出现。

症状可能包括：

• 心律异常
• 贝尔麻痹（一侧面部肌肉无力或瘫痪）
• 麻木或疼痛

如果不及时治疗，病情可能会发展为第三期莱姆病，症状包括：

• 关节炎（关节僵硬、肿胀）
• 肌肉无力或抽搐
• 言语障碍
• 认知问题（思维和记忆困难）

莱姆病的诊断

Solomon 医生表示，皮疹是识别早期莱姆病的最佳方法。虽然有针对莱姆病的血液检测，但这种检测在发现最早期疾病方面的效果并不理想。因此，如果您出现了莱姆病皮疹，即使血液检测结果呈阴性，也应立即接受治疗。

2 到 6 周后，您的身体将开始产生针对莱姆病的抗体。此时血液检测可以检测出这些抗体。血液检测分两个阶段进行。如果第一阶段检测结果呈莱姆病阳性，实验室将进行第二次检测以明确诊断结果。Solomon 医生表示，在莱姆病第二期和第三期，血液检测能成功识别出十分之九患者的病情。

他还补充说，如果取下蜱虫，可以将它送去检测，看是否携带莱姆病病原体。但他通常不建议这样做。“如果我们知道患者曾被蜱虫叮咬过，我会建议立即使用单剂量抗生素来预防莱姆病，”他说。“我们希望尽快进行治疗，等待蜱虫检测结果往往得不偿失。”

莱姆病治疗

莱姆病采用抗生素疗程进行治疗。如果您或您的孩子出现皮疹或其他早期症状，医生可能会开具 10 到 14 天的药物。

如果您患有第二期或第三期莱姆病，根据症状的严重程度，您可能需要延长用药时间。

对于大多数人来说，抗生素治疗可以消除感染，症状也会随之消失。不过，有些人会出现所谓的“治疗后莱姆病”。他们可能会持续出现精力不足、脑雾和注意力难以集中等问题。“这确实是一种综合征，但似乎并非由持续感染引起，”Solomon 医生说。相反，专家怀疑感染引发了人体免疫系统和神经系统的反应，从而导致了持续性症状。

遗憾的是，研究表明长期使用抗生素并不能改善“治疗后莱姆病”的状况。它的许多症状与其他疾病相似，包括“长新冠”。如果您出现这些症状，请咨询医生，以排除其他疾病并协助您找到缓解症状的方法。

其他蜱虫传播的疾病

在您外出之前，还有一点需要提醒：莱姆病并非这些狡猾的蜱虫能引起的唯一感染性疾病。“还有其他一些由蜱虫传播的感染性疾病也值得关注，”Solomon 医生说。在美国东北部，无形体病和巴贝西虫病很常见。在中西部地区，埃里希体病是另一种可能由蜱虫传播的疾病。

这些疾病的症状与莱姆病相似，包括发烧、发冷和肌肉酸痛。它们同样可以使用抗生素治疗，但有些疾病需要使用不同类型的抗生素。“如果您接受了莱姆病治疗但症状仍未消失，请询问医生是否需要针对其他此类疾病进行治疗，”Solomon 医生说。

了解有关莱姆病及其他蜱传疾病的信息可能会让人感到不知所措。蜱虫问题不容小觑。但只要采取措施预防蜱虫叮咬并及早治疗相关症状，您就能避免这些小虫子破坏您的夏日乐趣。