Detección de STI en el embarazo: Lo que debe saber

Las tasas de infecciones de transmisión sexual (STI) han aumentado significativamente en todo el país en los últimos años. Debido a que las STI pueden provocar complicaciones en el embarazo y tener efectos graves en la salud de su bebé, ahora es aún más fundamental hacerse la prueba.

“Es sumamente importante detectar estas enfermedades porque hay algo que puede hacer al respecto”, dice Sophia DeLevie-Orey, CNM, MSN, enfermera partera certificada en Mass General Brigham. “Las STI pueden causar parto prematuro, pueden transmitirse a su bebé y enfermar a usted y a su bebé. Pero la buena noticia es que estas enfermedades pueden mitigarse mediante la detección y el tratamiento tempranos, a veces hasta el punto de que no tendrán absolutamente ningún efecto en el embarazo. Cuanto antes identifiquemos una STI, mejor podremos controlarla”.

Las pruebas de detección son sencillas e indoloras, añade, y pueden integrarse en su atención prenatal habitual. Y todas estas enfermedades tienen opciones de tratamiento que son seguras durante el embarazo y pueden prevenir daños.

Detección de STI en el embarazo

Las STI de mayor preocupación durante el embarazo son la clamidia, la gonorrea, la sífilis, el HIV y la hepatitis B. DeLevie-Orey atiende pacientes en el Massachusetts General Hospital, donde los proveedores realizan pruebas de detección de esas cinco infecciones a todas las personas embarazadas en la primera o segunda visita de atención prenatal. Todas las personas deben someterse a una nueva prueba de detección de sífilis en el tercer trimestre. Dependiendo de los factores de riesgo, como la edad (menores de 25 años) o los antecedentes de STI, algunas también deberían someterse a una nueva prueba de detección de otras STI.

Para la gonorrea y la clamidia, la prueba consiste en un hisopado indoloro de la vagina, que las pacientes pueden realizarse ellas mismas si lo prefieren. La prueba de detección para las otras tres infecciones es un análisis de sangre. Los proveedores pueden recolectar una muestra de sangre al mismo tiempo que otros análisis de sangre de rutina.

DeLevie-Orey recomienda que todas las personas embarazadas busquen activamente atención médica que incluya estas pruebas convenientes y relativamente indoloras. Puede ser el primer paso para evitar efectos dañinos para la persona embarazada y el bebé.

Clamidia

La clamidia es la STI más común, pero también es la menos peligrosa durante el embarazo y muy fácil de tratar, dice DeLevie-Orey. “Pero si no se trata, existen riesgos absolutamente preocupantes”, añade.

La clamidia puede transmitirse de la paciente embarazada al bebé durante el parto vaginal cuando el bebé pasa a través de un cuello uterino infectado con clamidia. Los problemas de salud más comunes relacionados con la clamidia en los bebés son la conjuntivitis (ojo rosado) y la neumonía (una infección respiratoria). Más raramente, esta STI puede causar que los bebés nazcan prematuramente y con bajo peso al nacer (menos de 5 libras, 8 onzas). Pero el tratamiento rápido con antibióticos orales puede curar la infección en la paciente embarazada y prevenir la transmisión al bebé.

Gonorrea

Al igual que la clamidia, la gonorrea puede transmitirse durante el parto vaginal. Si no se detecta y trata a tiempo, la gonorrea puede provocar una conjuntivitis más grave. Esto puede causar problemas de visión graves si no se trata.

“En casos raros, un recién nacido puede desarrollar infecciones generalizadas, lo que puede provocar sepsis. Por lo tanto, la gonorrea puede ser bastante peligrosa”, dice DeLevie-Orey. Esta STI también puede causar una infección del líquido amniótico, parto prematuro, bajo peso al nacer y (raramente) aborto espontáneo. Sin embargo, el tratamiento con antibióticos puede ser curativo y proteger tanto a la persona embarazada como al bebé.

Sífilis

“La sífilis es especialmente preocupante porque puede propagarse directamente de la persona embarazada al bebé. El riesgo es mayor con la sífilis en etapa temprana en la paciente embarazada, y ese riesgo aumenta más adelante en el embarazo”, dice DeLevie-Orey. “Así que, si usted se infectara, por ejemplo, durante el tercer trimestre, el riesgo para el bebé es mayor”.

Un bebé con sífilis puede experimentar complicaciones tales como:

• Anemia
• Ceguera o sordera
• Daño óseo
• Agrandamiento del hígado y el bazo, o ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos)
• Meningitis
• Parto prematuro
• Erupciones cutáneas
• Muerte fetal

La sífilis durante el embarazo también puede tratarse con un régimen simple de antibióticos.

HIV y hepatitis B

Tanto el HIV como la hepatitis B están relacionados con posibles complicaciones del embarazo si las enfermedades no se manejan adecuadamente. Pero la mayor preocupación es que pueden transmitirse directamente a su bebé durante el embarazo.

Afortunadamente, el tratamiento temprano con regímenes de medicamentos adecuados reduce significativamente la carga viral de una paciente embarazada (la cantidad de virus que circula en el torrente sanguíneo). Una carga viral más baja reduce la probabilidad de transmisión y daño al bebé, explica DeLevie-Orey.

Se recomiendan medicamentos antirretrovirales para todas las pacientes embarazadas con HIV. Para las personas con hepatitis B, el tratamiento antiviral depende de la carga viral, la cual se monitorea durante todo el embarazo.

Para ambas enfermedades, el equipo de atención está preparado para administrar medicamentos al bebé después del nacimiento para reducir aún más el riesgo de transmisión.

Detección sin juicios de STI durante la atención prenatal

DeLevie-Orey alienta a las personas embarazadas a no retrasar la detección de STI durante el embarazo. Las infecciones a menudo no causan síntomas, por lo que la prueba de detección puede ser la única manera de identificar el problema.

Si una prueba resulta positiva, ella facilita el tratamiento inmediato para la paciente. Si la paciente tiene clamidia, DeLevie-Orey también puede ofrecer tratamiento automático a las parejas sexuales de la paciente a través de un proceso conocido como tratamiento acelerado de la pareja. El equipo ayuda a coordinar pruebas de detección convenientes para la pareja.

Ella enfatiza que Mass General Brigham es un espacio seguro para tener conversaciones y realizarse pruebas de STI. “Estas enfermedades se transmiten, al igual que las personas transmiten enfermedades al estornudar y toser unas sobre otras”, dice ella. “Intentamos desestigmatizar esto. No hay juicios. Estamos aquí para mantenerlos a usted y a su bebé lo más saludables posible.”