Trastorno por consumo de sustancias

Estados Unidos atraviesa la peor crisis de sobredosis que nuestro país haya visto.

En este artículo, Sarah Wakeman, MD, directora médica sénior de Mass General Brigham para trastornos por consumo de sustancias, responde preguntas frecuentes sobre estas afecciones. Reflexiona sobre los obstáculos para el tratamiento y los esfuerzos de Mass General Brigham para hacer que la atención sea más accesible.

“La sobredosis de opioides es una causa de muerte que se puede prevenir por completo”, dice la Dra.  Wakeman. “Sabemos cómo revertir una sobredosis. Sabemos cómo tratar la afección subyacente, el trastorno por consumo de opioides, en las personas que lo tienen. Y conocemos las intervenciones de salud pública y reducción de daños que permiten mantener seguras a las personas”.

“Para mí, la grave crisis de sobredosis demuestra cuánto trabajo nos queda por hacer, tanto para brindar una atención clínica mejor y más centrada en la persona como para cambiar las políticas y replantear de raíz la forma en que abordamos y atendemos a las personas que consumen sustancias, de manera equitativa, compasiva y basada en la evidencia”.

Obtenga información sobre cómo las Community Care Vans y las Bridge Clinics de Mass General Brigham están cerrando las brechas en la atención de los trastornos por consumo de sustancias.

¿Qué es un trastorno por consumo de sustancias?

“Un trastorno por consumo de sustancias (o SUD) se define como el consumo compulsivo de alcohol o drogas a pesar de que le ocurran cosas negativas”, explica la Dra.  Wakeman. “Esto significa perder el control sobre el consumo y seguir consumiendo a pesar de las consecuencias para su salud, sus relaciones y su capacidad para trabajar”.

¿Cuáles son los tipos frecuentes de trastornos por consumo de sustancias?

Los trastornos por consumo de sustancias que la Dra.  Wakeman observa con mayor frecuencia en la práctica clínica son:

• Trastorno por consumo de alcohol
• Trastorno por consumo de tabaco
• Trastorno por consumo de opioides
• Trastorno por consumo de estimulantes

¿Qué causa el trastorno por consumo de sustancias?

Aunque la mayoría de las personas que consumen alcohol u otras drogas no presentan SUD, una minoría considerable sí puede presentarlo. No conocemos la causa exacta, pero entre los factores de riesgo de presentar SUD se incluyen:

• Sus genes
• Tener una afección de salud mental sin tratar, como ansiedad, depresión o trastorno de estrés postraumático
• Experiencias adversas en la primera infancia
• Estar rodeado de pares que consumen sustancias
• Comenzar a consumir alcohol u otras drogas a una edad temprana

Las experiencias adversas en la infancia, como vivir una experiencia traumática, se encuentran entre los factores que mejor predicen un futuro SUD. Haber atravesado dificultades en la infancia no significa que una persona esté destinada a tener SUD ni que no se pueda hacer nada para prevenirlo. Las experiencias positivas en la infancia, como tener relaciones positivas con un padre, una madre u otro adulto que se preocupe por el niño, creencias que den seguridad y una comunidad solidaria, pueden brindar protección.

¿Qué sustancias pueden provocar adicción?

Algunas sustancias que pueden provocar adicción son medicamentos recetados; otras son drogas de uso no médico. Entre las sustancias de consumo frecuente se incluyen:

Tabaco o nicotina

La nicotina es una sustancia adictiva que puede ser perjudicial para el desarrollo cerebral de los adolescentes, que continúa hasta mediados de la veintena. Fumar cigarrillos puede provocar un trastorno por consumo de tabaco. Los jóvenes que usan cigarrillos electrónicos (cigarrillos electrónicos o vapeo) también pueden tener más probabilidades de fumar cigarrillos en el futuro. Aunque los cigarrillos electrónicos pueden ser útiles para adultos con trastorno por consumo de tabaco que no han podido dejar el tabaco combustible a pesar de usar medicamentos aprobados por la FDA, son problemáticos para los jóvenes.

Cannabis (marihuana, hachís, hierba, mota)

El cannabis proviene de una planta y contiene compuestos psicoactivos como el THC, que pueden cambiar el estado de ánimo o la conciencia.

Opioides

Los opioides son fármacos que se usan para tratar el dolor. Pueden derivarse de plantas o fabricarse de forma sintética en un laboratorio. Los opioides causan somnolencia, alivian el dolor y, cuando se toman en grandes cantidades, pueden hacer más lenta la respiración y causar una sobredosis. A veces provocan sensaciones intensas de bienestar y alegría.

Algunos ejemplos incluyen:

• Fentanilo
• Heroína
• Opio
• Codeína
• Analgésicos opioides. Estos medicamentos pueden ser recetados por un médico o comprarse ilegalmente.

Estimulantes

Estas drogas estimulan el cerebro y el sistema nervioso, y aumentan la energía. Entre los estimulantes se incluyen:

• Cocaína
• También incluyen fármacos utilizados para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (ADHD), como el metilfenidato (Ritalin®) y la metanfetamina.

Depresores

Los depresores causan somnolencia y reducen la ansiedad. Entre los depresores frecuentes se incluyen:

• Alcohol
• Barbitúricos
• Benzodiazepinas (Valium®, Ativan®, Xanax®)

Alucinógenos

Estas sustancias causan alucinaciones, es decir, cosas que ve, oye o siente mientras está despierto y que parecen reales. Pero, en lugar de ser reales, las crea la mente. Entre los alucinógenos se incluyen:

• LSD
• Mescalina
• Psilocibina (“hongos”)
• Fenciclidina (PCP, o “polvo de ángel”)

Diagnóstico y tratamientos de los trastornos por consumo de sustancias

Si le preocupa que usted o un ser querido pueda tener SUD, conozca los signos de adicción y hable con su proveedor de atención primaria (PCP). Puede ayudarlo a conectarse con la atención que necesita. Tenga presente que los SUD son afecciones frecuentes y tratables.

Hay 4 tratamientos principales para los trastornos por consumo de sustancias:

1. Medicamentos

Existen tratamientos farmacológicos eficaces y aprobados por la FDA para los trastornos por consumo de alcohol, opioides y tabaco. En particular, en el trastorno por consumo de opioides, los medicamentos salvan vidas. Se ha demostrado que no solo aumentan las probabilidades de recuperación, sino que también reducen la mortalidad.

“Aunque estos medicamentos deberían ofrecerse junto con tratamientos psicosociales, como asesoramiento o terapia, independientemente de que la persona quiera o pueda participar en esos tratamientos adicionales, debe tener acceso inmediato a un tratamiento farmacológico que puede salvarle la vida”, dice la Dra.  Wakeman.

2. Tratamientos psicosociales, incluida la terapia cognitivo-conductual (CBT) y el manejo de contingencias

La CBT se centra en cambiar los pensamientos y las emociones que pueden afectar negativamente la conducta. Un terapeuta ayuda a la persona con SUD a tomar conciencia de sus pensamientos y sentimientos. Trabajan juntos en un proceso para cambiar los pensamientos y las reacciones emocionales y conductas que los acompañan.

“El manejo de contingencias es un tipo de terapia que recompensa a las personas por conductas positivas orientadas a cuidar la salud, como acudir al tratamiento”, explica la Dra.  Wakeman. “De hecho, las compañías de seguros médicos utilizan este tipo de enfoque. Por lo tanto, si alguna vez le reembolsaron la membresía de un gimnasio, en realidad participó en un manejo de contingencias, y es una forma sumamente eficaz de motivar cambios de conducta”.

3. Apoyos para la recuperación, como el apoyo entre pares o los asesores de recuperación

“En Mass General Brigham utilizamos asesores de recuperación en diversos entornos”, dice la Dra.  Wakeman. “Son personas que llevan mucho tiempo en recuperación y que no son profesionales clínicos, pero son integrantes esenciales e invaluables del equipo de atención que pueden apoyar a los pacientes gracias a la experiencia vivida que comparten”.

4. Reducción de daños

Esta intervención se centra en reducir las consecuencias negativas del consumo, independientemente de que la persona haga cambios en su consumo de alcohol o drogas.

“La reducción de daños se basa en una atención centrada en el paciente, respeta la dignidad y la autonomía de las personas a las que atendemos y, además, está respaldada por la evidencia”, dice la Dra.  Wakeman. “Uno de los modelos de reducción de daños más conocidos son los programas de servicios de jeringas, que proporcionan jeringas estériles a las personas que se inyectan drogas y han demostrado reducir la propagación del HIV, además de favorecer la participación en otras conductas relacionadas con la salud. Tan solo con pensar de otra manera en las personas que consumen drogas y las personas con trastorno por consumo de sustancias, y atenderlas de otra manera, podríamos salvar decenas de miles de vidas cada año”.

Cómo ayudar a un familiar con adicción a las drogas

“Históricamente, hemos hecho que sea muy difícil acceder al tratamiento para las adicciones”, dice la Dra.  Wakeman. “Con frecuencia, las familias y los pacientes quedan solos para orientarse en un sistema complicado, a menudo enfrentándose a listas de espera o demoras para acceder a la atención, e incluso después de haber accedido a ella”.

“Gran parte de lo que se denomina tratamiento para las adicciones no se basa realmente en la evidencia”, agrega. “Esto es exactamente lo contrario de lo que uno querría ver si estuviera diseñando un sistema ideal para atender a personas que ya están marginadas y tienen un alto riesgo de morir. Lo que deberíamos hacer es eliminar las barreras a la atención, abrir las puertas de par en par y recibir a las personas en el tratamiento, facilitándoles al máximo el acceso a la atención, y eso sencillamente no es lo que se ha hecho históricamente”.

Mass General Brigham Substance Use Disorder Program

Las Bridge Clinics son clínicas ambulatorias de transición para adicciones destinadas a pacientes que necesitan acceder rápidamente a la atención para trastornos por consumo de sustancias. Cuatro centros regionales de Bridge Clinic atienden a pacientes de cualquier centro de Mass General Brigham y a integrantes de la comunidad mediante atención presencial y virtual:

Brigham and Women’s Hospital Eliza Dushku Palandjian and Peter Palandjian Bridge Clinic
75 Francis Street, Suite 159
Boston, MA 02115
Teléfono: 617-278-0172

Massachusetts General Hospital Bridge Clinic
55 Fruit Street, Cox 1, Suite 110
Boston, MA 02114
Teléfono: 617-643-8281

Mass General Brigham Bridge Clinic
600 Primrose St. Suite 100
Haverhill, MA 01830
Teléfono: 978-469-5536

Salem Hospital Bridge Clinic
55 Highland Ave Suite 201
Salem, MA 01970
Teléfono: 339-229-7683

Cómo acercar el tratamiento del SUD a las comunidades locales

“La atención del trastorno por consumo de sustancias es un proceso a largo plazo”, dice la Dra.  Wakeman. “Para muchas personas, se trata de una afección crónica en la que el tratamiento se extiende de meses a años. El primer objetivo es, en realidad, cómo logramos relacionarnos con una persona. ¿Cómo la ayudamos a conectarse con el nivel de atención que necesita? ¿Y cómo la ayudamos a seguir participando en la atención a largo plazo?”

Las Community Care Vans de Mass General Brigham son uno de los esfuerzos para conectar localmente a los pacientes con el tratamiento de los SUD. Las unidades móviles forman parte de la iniciativa más amplia United Against Racism de Mass General Brigham, que aborda el racismo estructural que afecta a pacientes, personal y la comunidad.

“La trayectoria ideal del trabajo móvil es que logremos conectarnos con personas que quizá no conozcan nuestros servicios o no se hayan sentido cómodas o no hayan podido acceder a una Bridge Clinic física”, explica la Dra. Wakeman. “Primero establecemos esa relación. Si las personas están interesadas y pueden hacerlo, las conectamos con la Bridge Clinic física cuando están un poco más estables. La clínica es un lugar donde pueden seguir recibiendo atención y tratamiento, que puede incluir medicamentos, asesoramiento, grupos, apoyo para la recuperación, orientación, atención de un psicólogo o un psiquiatra y quizá conexión con atención primaria si la necesitan”.