Nutrition et cancer

La nutrition est un élément clé du traitement et du rétablissement du cancer. Obtenir les bons nutriments aide à rester fort et énergique. Elle soutient également le processus de guérison naturel pendant et après le traitement du cancer pour vous aider à gérer les effets secondaires du traitement et à réduire le risque d'infection.

Cependant, les effets secondaires du traitement, tels que les nausées, la fatigue et les changements de goût, peuvent rendre difficile le maintien d'une alimentation saine.

Ashley Draviam, MS, RD, et Carol Sullivan, MS, RD, sont des nutritionnistes cliniques principales au Mass General Brigham qui travaillent en étroite collaboration avec le programme de médecine du mode de vie et les patients du Mass General Brigham Cancer Institute. Elles expliquent quels nutriments privilégier tout au long de votre parcours face au cancer et présentent également des stratégies permettant d’optimiser la nutrition pendant et après le traitement.

Plan alimentaire pendant le cancer : Les meilleurs aliments pendant le cancer

Dans l’ensemble, une alimentation saine pendant le cancer suit les recommandations nutritionnelles générales, notamment :

• Beaucoup de céréales complètes, de fruits et de légumes — plus il y a de couleurs et de variété, mieux c'est
• Des quantités modérées de protéines maigres, y compris des sources végétales telles que les légumineuses, le soja, les noix et les graines
• De petites quantités de sucre, de sel et de graisses saturées
• Évitez les viandes transformées, telles que le bacon, les hot-dogs et les saucisses

Cependant, les personnes atteintes de cancer doivent souvent adapter ces recommandations pour répondre à leurs besoins nutritionnels uniques pendant le traitement. Draviam et Sullivan soulignent ces trois composantes clés de la nutrition et du cancer :

Calories

Il est important de manger des aliments nutritifs. Pourtant, de nombreux patients atteints de cancer doivent simplement se soucier de manger suffisamment.

« [Les gens] brûlent plus de calories et de nutriments pendant le traitement », explique Draviam. Mais les effets secondaires comme les nausées et les changements de goût peuvent rendre difficile la satisfaction de ces besoins accrus. Pour cette raison, Draviam et Sullivan aident les patients à trouver des sources de calories qu'ils peuvent tolérer, même si ce ne sont pas les options les plus saines.

« Si une personne ne peut manger que de la glace, c’est très bien. » Nous voulons que vous mangiez cette glace », déclare Draviam. « Mais nous pouvons travailler avec vous pour apporter des ajustements afin d'obtenir des calories tout en travaillant [également] sur la qualité nutritionnelle de votre alimentation. »

Protéines

Les protéines favorisent le processus de guérison de l’organisme. Les protéines sont également essentielles pour maintenir la masse musculaire et la force, éléments cruciaux pour la santé globale et pour optimiser les effets du traitement contre le cancer. « Il existe une relation entre les résultats du traitement et la perte de masse musculaire », déclare Sullivan.

La recherche montre que la perte de masse musculaire augmente le risque d'effets secondaires nocifs liés au traitement. Cela réduit également la qualité de vie et les chances de survie.

Bien que les besoins individuels varient, les patients peuvent avoir besoin de jusqu'à 30 % de protéines en plus que d'habitude pendant le traitement.

Liquides

Rester hydraté est particulièrement important pendant le traitement du cancer, car cela soutient les fonctions naturelles de l’organisme. L'hydratation aide le corps à éliminer les toxines issues du traitement et peut atténuer des symptômes tels que la diarrhée et la constipation.

Les personnes atteintes de cancer ont tendance à se déshydrater plus facilement en raison des effets secondaires du traitement comme la diarrhée et les vomissements. Elles peuvent également ressentir une perte d'appétit, ce qui limite l'apport en liquides.

Comme les aliments contiennent des liquides, vous risquez également davantage d'être déshydraté si vous ne mangez pas assez.

Conseils pour une alimentation saine pour les patients atteints de cancer

Il est préférable de travailler avec un diététicien agréé tout au long de votre parcours de soins contre le cancer. Un diététicien agréé peut vous aider à élaborer un plan d'alimentation saine personnalisé qui répond à vos besoins nutritionnels spécifiques. « Nous personnalisons la prise en charge afin de tirer pleinement parti des bienfaits des aliments tout en prenant en charge les symptômes et les effets secondaires », déclare Draviam.

Voici cinq stratégies d'alimentation saine que Draviam et Sullivan utilisent lorsqu'ils travaillent avec des patients :

1. Faites ce que vous pouvez.

Suivre le plan alimentaire « idéal » pendant le cancer tout en faisant face aux effets secondaires peut sembler accablant. « La nutrition est l’un des rares aspects que les personnes atteintes de cancer peuvent maîtriser tout au long du diagnostic et du traitement », déclare Draviam. « Parfois, vous avez l'impression qu'il y a beaucoup de pression pour bien faire les choses. »

Mais au lieu d'essayer de suivre un régime qui semble bon sur le papier, faites ce que vous pouvez. Cela peut signifier viser une portion de fruit par jour même lorsque vous n'avez pas d'appétit. Trouvez un aliment à base de céréales complètes que vous tolérez mieux en cas de diarrhée.

2. Mangez des repas plus petits.

Les personnes souffrant de nausées ou d'une diminution de l'appétit peuvent mieux tolérer des repas plus petits et plus fréquents que de plus grandes portions. Essayez de manger toutes les 2 à 3 heures. Essayez de ne pas sauter de repas. Un estomac vide peut aggraver les nausées.

Draviam encourage les patients à manger tout ce qu'ils peuvent tolérer, mais recommande d'inclure des protéines quand ils le peuvent. Pensez au poulet rôti, aux haricots ou aux trempettes de haricots comme le houmous, et au yaourt entier.

Enrichir les collations et les repas en calories supplémentaires peut également être utile. Par exemple, utilisez une boisson nutritionnelle à la place de l'eau dans les smoothies et le pudding instantané. Ou ajoutez du beurre de noix aux céréales ou aux flocons d'avoine.

3. Facilitez-vous la tâche.

Simplifiez les repas et les collations en achetant des produits tout faits, faciles à préparer (ou ne nécessitant aucune préparation). Pensez à des aliments tels que :

• Soupes et haricots en conserve
• Fruits et légumes surgelés
• Sachets de flocons d'avoine
• Boissons protéinées
• Riz à cuisson rapide
• Poulet rôti
• Kits de salade

Si vous vous sentez capable de cuisiner (ou si un ami ou un membre de votre famille propose de cuisiner pour vous), préparer des repas en grande quantité qui peuvent être congelés en portions individuelles peut vous assurer d'avoir des repas prêts à consommer.

4. Planifiez à l'avance.

De nombreuses personnes constatent que leurs symptômes changent au cours de leur cycle de traitement par chimiothérapie ou radiothérapie. Il peut arriver que les symptômes soient plus intenses et que la fatigue vous empêche de préparer des repas ou que les nausées vous empêchent de manger beaucoup.

« Profitez des moments où vous vous sentez bien », conseille Sullivan. Utilisez ce temps pour faire vos courses et cuisiner en grande quantité. De cette façon, vous avez des repas et des collations sains prêts pour le moment où les symptômes s'aggravent.

5. Comblez les lacunes avec des compléments.

Les compléments alimentaires peuvent vous aider à obtenir une quantité suffisante des nutriments que vous n'obtenez peut-être pas par l'alimentation. Cependant, Draviam et Sullivan soulignent l'importance de collaborer avec votre équipe de soins contre le cancer pour déterminer quels compléments prendre. « Nous sommes très prudents quant à ce que nous recommandons en matière de compléments », déclare Sullivan. Certains compléments peuvent interférer avec le traitement contre le cancer ou d'autres médicaments, les rendant moins efficaces ou dangereux.

Nutrition et médecine du mode de vie

La nutrition n'est qu'une partie de la médecine du mode de vie dans les soins contre le cancer, avec :

• Activité physique
• Sommeil
• Gestion du stress (c'est également important pour les aidants)
• Réadaptation

Discutez avec votre prestataire de soins primaires ou votre cancérologue (oncologue) de la possibilité de travailler avec un diététicien agréé ou tout autre prestataire qui peut vous aider à rester en aussi bonne santé que possible tout au long de votre parcours contre le cancer.