Directives de dépistage du cancer du poumon

Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer aux États-Unis, tant chez les hommes que chez les femmes, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Plus il est diagnostiqué tôt, meilleur est le pronostic.

Lecia Sequist, MD, MPH, oncologue médicale au Mass General Brigham Cancer Institute, explique qui devrait être dépisté pour le cancer du poumon et le rôle que les antécédents familiaux peuvent jouer dans la maladie.

Critères de dépistage du cancer du poumon

Tous les cancers du poumon ne sont pas liés au tabagisme, mais le dépistage actuel du cancer du poumon n'est prouvé que chez les personnes ayant des antécédents de tabagisme. Les États-Unis. Le groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis (USPSTF) a mis à jour les directives de dépistage du cancer du poumon en mars 2021 pour permettre à davantage de personnes d'être éligibles.

Le dépistage du cancer du poumon est désormais recommandé pour les personnes qui :

• Sont âgées de 50 à 80 ans
• Fument actuellement ou ont arrêté de fumer au cours des 15 dernières années
• Ont fumé au moins 20 paquets-années

Les paquets-années sont calculés en multipliant le nombre d'années de tabagisme par le nombre de paquets fumés par jour. Vingt paquets-années signifient qu'ils ont fumé l'équivalent d'un paquet par jour pendant 20 ans, ou qu'ils ont fumé 2 paquets par jour pendant 10 ans, etc.

Dépistage du cancer du poumon selon l'USPSTF : Les mises à jour des directives améliorent l’accès au dépistage du cancer du poumon

« Les recherches montrent qu’une détection précoce du cancer du poumon permet d’améliorer les résultats », explique la Dre Sequist. « Les nouvelles directives abaissent l'âge minimum et réduisent les antécédents de tabagisme requis, permettant à davantage de personnes d'accéder au dépistage. »

« Un autre objectif de la mise à jour des directives était d'aider à réduire les disparités dans le dépistage du cancer du poumon », ajoute-t-elle. « Selon les anciennes directives, les personnes racisées et les femmes étaient moins susceptibles de pouvoir bénéficier d’un dépistage que les personnes blanches et les hommes. »

Quels sont les facteurs de risque du cancer du poumon ?

Les chercheurs continuent de découvrir les causes et les facteurs de risque du cancer du poumon. « L’un des principaux facteurs de risque est le tabagisme, même si vous avez fumé par le passé et ne fumez plus », déclare la Dre Sequist. « Mais les personnes qui n'ont jamais fumé peuvent tout de même avoir un cancer du poumon, et nous étudions pourquoi. »

Les facteurs de risque connus du cancer du poumon incluent:

• Tabagisme
• Exposition au tabagisme passif
• Exposition à la pollution atmosphérique
• Exposition à l'amiante
• Antécédents familiaux
• Exposition aux fumées et aux produits chimiques sur certains lieux de travail, augmentant le risque chez les personnes incluant les pompiers, le personnel militaire, les travailleurs du transport ou de la construction, les agriculteurs et autres
• Exposition au radon
• Antécédents de radiothérapie
• Utilisation chronique de certains médicaments immunosuppresseurs

« Si vous présentez l'un de ces facteurs de risque, vous devriez parler à votre médecin et discuter des signes avant-coureurs du cancer du poumon auxquels vous devez faire attention », déclare la Dre Sequist.

Quels sont les symptômes du cancer du poumon ?

« Les symptômes du cancer du poumon n’apparaissent généralement que lorsque la maladie est à un stade plus avancé », déclare la Dre Sequist. « Heureusement, le nombre de décès dus au cancer du poumon diminue grâce aux progrès du dépistage précoce et des traitements. »

Les symptômes du cancer du poumon à surveiller incluent:

• Une toux qui persiste pendant des semaines ou des mois
• Cracher du sang
• Perdre du poids sans essayer

Quel est le processus de dépistage du cancer du poumon ?

Le test de dépistage recommandé pour le cancer du poumon est un scanner (tomodensitométrie) à faible dose. Cet examen utilise un ordinateur pour combiner des images prises sous différents angles afin de créer des images plus détaillées de votre corps. Aucune préparation n’est nécessaire avant l’examen et aucune aiguille n’est introduite dans votre corps. L'examen complet dure moins de 5 minutes.

« Si nous détectons le cancer du poumon plus tôt grâce à une tomodensitométrie, nous pouvons traiter la maladie plus efficacement et augmenter les chances de guérison », explique la Dre Sequist. « Les examens de dépistage du cancer du poumon sont très sûrs et l’exposition aux rayonnements est désormais réduite au minimum. »

Un radiologue interprète les images de tomodensitométrie et attribue à l’examen une catégorie de risque selon la présence ou l’absence de nodules. Les nodules dans les poumons sont de petites taches, qui sont généralement des cicatrices ou une inflammation, mais qui pourraient également être un signe de cancer. Si l’examen révèle un risque élevé, votre professionnel de santé peut recommander un suivi plus étroit, un examen plus spécialisé ou une biopsie. Une biopsie est une intervention mineure qui consiste à prélever un petit morceau de tissu ou un échantillon de cellules de votre corps pour des tests supplémentaires en laboratoire. Si l’examen révèle un faible risque, votre professionnel de santé peut recommander un examen de suivi ultérieur.

Les nodules pulmonaires sont-ils un signe de cancer ?

« La majorité des nodules pulmonaires ne sont pas cancéreux », explique la Dre Sequist explique. Les nodules bénins peuvent être causés par :

• Une infection antérieure
• Reflux acide
• Inflammation
• Certaines affections auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde
• Cicatrisation due à un tabagisme passé ou à une exposition à la pollution

« Un dépistage régulier du cancer du poumon est très important car ces nodules peuvent évoluer au fil du temps, et c'est souvent ainsi que nous déterminons si quelqu'un pourrait avoir un cancer. « L’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour réduire votre risque de cancer du poumon est d’arrêter de fumer », déclare la Dre Sequist.

Comment le dépistage du cancer du poumon évoluera-t-il à l'avenir ?

Étant donné que de nombreux cas de cancer du poumon surviennent chez des personnes qui ont peu fumé, ont arrêté de fumer depuis longtemps ou n’ont jamais fumé, les chercheurs tentent de mettre au point de nouvelles méthodes de dépistage qui pourraient s’appliquer à davantage de personnes.

« Les nouvelles avancées dans les tests génétiques et l'intelligence artificielle nous rapprochent de la possibilité de proposer des dépistages du cancer véritablement personnalisés », déclare la Dre Sequist. « Dans un avenir proche, nous pourrons peut-être diagnostiquer le cancer à des stades encore plus précoces. »