Cancers fréquents chez les femmes et les personnes assignées de sexe féminin à la naissance (AFAB)

Il n’est peut-être pas surprenant que le cancer du sein soit l’un des cancers les plus fréquents chez les femmes et les personnes assignées de sexe féminin à la naissance (AFAB). Deux autres cancers fréquemment diagnostiqués chez ces personnes, le cancer du poumon et le cancer colorectal, peuvent être plus surprenants. Ensemble, ces trois cancers représentent 52 % de tous les cancers diagnostiqués chez les femmes et les personnes assignées de sexe féminin à la naissance.

Beverly Moy, MD, MPH, Jessica Lin, MD et Aparna Parikh, MD, oncologues au Mass General Brigham Cancer Institute, réfléchissent aux facteurs de risque des cancers les plus fréquents chez les femmes et les personnes assignées femme à la naissance (personnes AFAB). La Dre La Dre Moy est directrice clinique du programme d'oncologie mammaire et directrice de l'équité en matière de cancer. La Dre Lin est médecin traitant au Center for Thoracic Cancers et au Henri and Belinda Termeer Center for Targeted Therapies. La Dre Parikh est directrice médicale du Center for Young Adult Colorectal Cancer.

Comprendre vos facteurs de risque et effectuer des dépistages aux intervalles appropriés sont les clés pour détecter tout cancer à un stade précoce, lorsqu'il est le plus traitable. Voici ce que vous devez savoir sur ces cancers fréquents.

Facteurs de risque du cancer du sein

Le cancer du sein représente 31 % de tous les cancers chez les femmes. Certaines personnes héritent de modifications génétiques qui augmentent la probabilité de développer un cancer du sein.

« Environ 5 à 10 % des cancers du sein sont causés par des mutations génétiques héritées d'un parent. Certaines de ces mutations incluent celles des gènes BRCA1 ou BRCA2, PALB2, CHEK2, et plusieurs autres. Les personnes ayant des antécédents familiaux importants de cancer devraient en discuter avec leurs médecins afin de mieux évaluer leur propre risque de développer un cancer », déclare la Dre Moy.

Le sous-type de cancer du sein le plus courant, le cancer du sein hormonosensible, peut être associé à plusieurs facteurs de risque, notamment :

• Début des règles avant 11 ans
• Ne pas avoir d'enfants ou ne pas allaiter
• Donner naissance à son premier enfant après 35 ans
• Ménopause après 55 ans
• Antécédents familiaux de cancer du sein
• Obésité

Dépistage du cancer du sein

Le test de dépistage recommandé pour la plupart des femmes et des personnes assignées femme à la naissance est une mammographie annuelle.

« Il est essentiel que les personnes âgées de 40 ans et plus effectuent régulièrement leurs mammographies de dépistage. Les mammographies sont le seul test dont il a été démontré qu'il réduit la mortalité par cancer du sein. Les mammographies peuvent détecter le cancer à un stade précoce, lorsqu'il est plus susceptible d'être curable », déclare la Dre Moy.

Un dépistage précoce peut également conduire à un traitement moins invasif. Les médecins peuvent être en mesure d'enlever les tumeurs mammaires à un stade précoce avec des interventions telles qu'une tumorectomie au lieu d'enlever tout le sein lors d'une mastectomie.

Toutes les femmes et les personnes assignées femme à la naissance devraient commencer à effectuer des mammographies de dépistage régulières à l'âge de 40 ans, conformément aux directives mises à jour des États-Unis Preventive Services Task Force (USPSTF). Le nouvel avis préconise un âge de dépistage recommandé plus précoce après que des preuves ont révélé une augmentation du cancer du sein chez les femmes dans la quarantaine.

Le groupe de travail recommande que toutes les femmes se fassent dépister pour le cancer du sein tous les deux ans, à partir de 40 ans et jusqu'à 74 ans, afin de réduire leur risque de mourir de cette maladie

Quel que soit votre âge, votre médecin peut faire d'autres recommandations, telles que des mammographies plus fréquentes, une échographie en plus de la mammographie, ou une IRM mammaire si vous présentez des facteurs à haut risque tels que :

• Une mutation génétique connue ou des antécédents familiaux de mutation génétique liée au cancer du sein
• Des antécédents personnels ou familiaux de certains syndromes médicaux
• Avoir reçu une radiothérapie thoracique entre 10 et 30 ans
• Tissu mammaire dense

Si vous remarquez des masses mammaires ou d'autres changements dans votre sein entre deux mammographies, ne paniquez pas. Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant (MT) ou votre gynécologue qui pourra vous aider à évaluer ces changements.

Facteurs de risque du cancer du poumon

Le cancer du poumon est le deuxième type de cancer le plus courant, touchant plus de 120 000 femmes aux États-Unis chaque année. Le cancer du poumon est la première cause de décès par cancer chez les femmes, avec 21 %. Environ 60 000 femmes meurent du cancer du poumon chaque année.

L'American Lung Association (ALA) estime que le tabagisme est à l'origine de 90 % des cancers du poumon. Les anciens fumeurs et les personnes qui inhalent de la fumée secondaire présentent également un risque accru. Parallèlement, les personnes qui n'ont jamais fumé ou qui ont été exposées de manière significative à la fumée secondaire peuvent tout de même développer un cancer du poumon. Il est donc important de savoir que le cancer du poumon peut toucher n'importe qui, indépendamment des antécédents de tabagisme.

Les facteurs de risque supplémentaires comprennent des antécédents familiaux de cancer du poumon ou l'exposition à des toxines environnementales, telles que :

• Le radon, un gaz radioactif
• Des produits chimiques dangereux tels que l'amiante et le cadmium
• La pollution atmosphérique

Dépistage du cancer du poumon

Un diagnostic précoce est essentiel pour un traitement efficace du cancer du poumon. Mais ce cancer peut progresser pendant longtemps sans aucun symptôme. Pour les personnes présentant un risque plus élevé de cancer du poumon, le dépistage est essentiel.

« Le dépistage du cancer du poumon permet de détecter et de diagnostiquer la maladie plus tôt, lorsqu’elle est généralement plus facile à traiter et à guérir que lorsqu’elle est diagnostiquée à un stade plus avancé », déclare la Dre Lin. « Des études ont montré que cela se traduit par une réduction du risque de décès par cancer du poumon chez les personnes présentant un risque plus élevé de développer un cancer du poumon. »

Les médecins utilisent la tomodensitométrie à faible dose (TDM-FD), un type d'examen d'imagerie, pour dépister le cancer du poumon. L'USPSTF recommande un dépistage annuel par TDM-FD pour les personnes qui répondent à tous les critères suivants :

• Être âgé de 50 à 80 ans
• Avoir un historique de tabagisme de 20 paquets-années (un paquet-année correspond au nombre de paquets fumés par jour multiplié par le nombre d'années de tabagisme)
• Votre médecin peut recommander un dépistage du cancer du poumon par TDM-FD même si vous ne remplissez pas les critères selon les nouvelles directives de l'American Cancer Society.

Facteurs de risque du cancer colorectal

Le cancer colorectal est un cancer qui touche le côlon (gros intestin) ou sa jonction avec l'anus, appelée rectum. Le cancer colorectal commence souvent par des excroissances anormales mais non cancéreuses appelées polypes.

Environ 1 femme sur 26 développe un cancer du côlon au cours de sa vie. Votre risque global de développer un cancer colorectal augmente avec l'âge. Les autres facteurs de risque incluent :

• Consommation d'alcool et de tabac
• Une alimentation riche en viandes transformées et en aliments gras, avec peu de fruits et légumes riches en fibres
• Surpoids
• Mode de vie sédentaire
• Diagnostic de maladie inflammatoire de l'intestin ou de certains syndromes génétiques
• Antécédents familiaux ou personnels de cancer colorectal ou de polypes

Dépistage du cancer colorectal

Les médecins utilisent le dépistage du cancer colorectal pour détecter un cancer à un stade précoce, ce qui est plus facile à traiter.

Le cancer colorectal est en augmentation chez les jeunes adultes. La majorité des cas de cancer colorectal ne sont pas liés à des antécédents familiaux de ce cancer. Cependant, jusqu'à 30 % de tous les diagnostics de cancer colorectal surviennent chez des patients ayant des antécédents familiaux de cancer colorectal.

« Si vous avez des antécédents familiaux de cancer colorectal, vous devriez effectuer votre première coloscopie à 40 ans ou 10 ans avant l’âge auquel un membre de votre famille a reçu son diagnostic », explique la Dre Parikh.

L'USPSTF recommande un dépistage commençant à l'âge de 45 ans et au cas par cas pour les personnes de plus de 75 ans.

Plusieurs types de tests permettent de dépister le cancer colorectal. Votre médecin peut vous recommander le test qui vous convient et vous indiquer les intervalles de dépistage appropriés à votre niveau de risque.

• Un test fécal recherche la présence de sang ou d'ADN altéré, des signes clés du cancer. Ces tests nécessitent que vous préleviez un petit échantillon de selles et que vous le soumettiez pour analyse.
• La coloscopie utilise une petite caméra qui permet à votre médecin de voir l'ensemble du côlon et du rectum. Si des polypes sont présents, ils peuvent être retirés pour analyse.
• La sigmoïdoscopie flexible utilise également une caméra mais n'examine que le rectum et une partie du côlon.
• La coloscopie par scanner (coloscopie virtuelle) utilise des scanners pour visualiser le côlon.

Dépistage pour optimiser le traitement et le pronostic

Les médecins-chercheurs de Mass General Brigham font progresser les soins cliniques et la recherche afin d’aider les personnes atteintes d’un cancer à obtenir un diagnostic le plus tôt possible.

Les outils les plus importants sont ceux qui permettent de déterminer quelles personnes présentent un risque et pour quels cancers. Historiquement, la compréhension du risque de cancer a été trop simpliste et unidimensionnelle.

Les calculateurs de risque mis à la disposition des médecins se concentrent souvent sur la consommation de tabac, la consommation d'alcool et le poids. Mais ils n'intègrent pas d'importants facteurs de risque modernes de cancer, comme :

• Qualité de l'air
• Stress
• Pauvreté et autres déterminants sociaux de la santé
• Effets de l'évolution de nos systèmes alimentaires
• Expositions professionnelles
• Changement climatique

Mais la technologie progresse, et en exploitant des outils tels que les tests génétiques avancés, les biomarqueurs sanguins et l'intelligence artificielle (IA), les médecins seront en mesure d'élaborer des stratégies plus intelligentes qui fourniront des recommandations de dépistage et de prévention du cancer véritablement personnalisées.

Clinique de détection précoce et de diagnostic du cancer

Les professionnels de santé de la Clinique de détection précoce et de diagnostic du cancer de l’Institut du cancer de Mass General Brigham reçoivent les patients pour une consultation d’évaluation du risque de cancer. Lors de cette visite approfondie, ils découvrent les facteurs de risque individuels de cancer d'une personne et personnalisent les recommandations pour le dépistage du cancer. Les patients peuvent également participer à divers essais cliniques pour aider à accélérer la mise à disposition de nouvelles technologies permettant de détecter le cancer aux stades les plus précoces.

De plus, pour les patients présentant une anomalie lors d'un test de laboratoire ou d'une radiographie suggérant un cancer, les prestataires offrent un accès rapide et facile aux derniers tests de diagnostic et une orientation personnalisée vers un groupe de traitement du cancer approprié, si nécessaire.