Epilepsia e gravidez

A epilepsia, um distúrbio cerebral que causa convulsões recorrentes, afeta pessoas de todas as idades e é o quarto distúrbio neurológico mais comum do mundo. No entanto, mulheres e pessoas designadas como do sexo feminino ao nascer (AFAB) que têm epilepsia ficam especialmente vulneráveis durante mudanças na concentração dos hormônios sexuais, como na puberdade, na gravidez e na transição para a menopausa.

Se você tem epilepsia e quer engravidar, provavelmente tem muitas dúvidas. Lidia Maria Moura, MD, MPH, PhD e Paula E. Voinescu, MD, PhD, neurologistas do Mass General Brigham, respondem a perguntas frequentes e dão dicas para ter uma gravidez bem-sucedida quando se tem epilepsia.

É seguro engravidar se eu tenho epilepsia?

Embora a epilepsia possa causar complicações durante a gravidez, você ainda pode ter uma gestação bem-sucedida e dar à luz um bebê saudável com a ajuda da sua equipe de saúde.

"A boa notícia é que as complicações podem ser evitadas quando a gravidez é planejada", diz a Dra. Voinescu. Planejar a gravidez com sua equipe de saúde até um ano antes de começar a tentar engravidar permite tratar com antecedência qualquer questão relacionada à epilepsia.

Sua equipe de cuidados pode incluir:

• Um neurologista, para cuidados específicos da epilepsia
• Um obstetra-ginecologista (OB/GYN), para cuidados gerais durante a gravidez e o parto
• Um especialista em medicina materno-fetal (MFM), para cuidar de condições de saúde complexas durante a gravidez
• Um psiquiatra, que pode ajudar a lidar com alterações de humor e de saúde mental, se necessário, comuns nesse período de maior vulnerabilidade

Meu bebê vai nascer com epilepsia?

Se você tem epilepsia, é pouco provável que a transmita ao seu filho. Pesquisas mostram que a probabilidade de uma criança desenvolver epilepsia é apenas um pouco maior quando seus pais têm epilepsia, em comparação com crianças cujos pais não têm.

No entanto, algumas pessoas podem ter uma probabilidade maior de transmitir a epilepsia aos filhos. Converse com sua equipe de saúde se você tiver:

• Uma causa genética conhecida para sua epilepsia
• Histórico familiar de epilepsia
• Autismo ou deficiência intelectual além da epilepsia
• Uma anomalia cerebral chamada PVNH (heterotopia nodular periventricular), que algumas pessoas com epilepsia podem apresentar.
• Epilepsia hipermotora relacionada ao sono

Se você se enquadrar em uma dessas categorias, sua equipe de saúde pode recomendar aconselhamento ou testes genéticos para avaliar o risco de transmitir epilepsia ao seu filho.

E se eu tiver uma convulsão durante a gravidez?

A epilepsia pode afetar sua memória e causar convulsões, que podem levar a complicações na gravidez. Sua equipe de saúde ajuda a controlar as convulsões antes de você engravidar.

A Dra. Moura explica que "uma convulsão é uma breve alteração na atividade normal do cérebro, que pode fazer a pessoa cair, tremer ou perder a consciência do que está acontecendo." Embora os sinais e sintomas de uma convulsão variem, eles podem incluir:

• Demora para responder
• Paralisia temporária
• Confusão generalizada, ansiedade ou sofrimento emocional
• Perda de consciência
• Espasmos em parte ou em todo o corpo

Ter uma convulsão durante a gravidez pode causar lesões e aumentar o risco de complicações. Se você tiver uma convulsão durante a gravidez, é importante:

• Seguir as mesmas orientações do seu profissional de saúde para convulsões que você seguia antes da gravidez.
• Avise sua equipe de saúde, tanto o neurologista quanto o OB/GYN, assim que puder.
• Certifique-se de que seu parceiro, sua pessoa de apoio, sua família e seu empregador saibam o que fazer quando você tiver uma convulsão, inclusive ligar para 9-1-1 se os sintomas forem graves.

Opções de tratamento da epilepsia durante a gravidez

A maioria dos adultos com epilepsia toma medicamentos para controlar as convulsões. No entanto, cerca de 1 em cada 3 pessoas com epilepsia tem "epilepsia resistente a medicamentos", em que não é possível controlar completamente as convulsões. Isso significa que você ainda pode ter convulsões durante a gravidez, mesmo tomando medicamentos anticonvulsivantes (ASM).

A Dra. Moura observa que há outras opções de tratamento para epilepsia quando os medicamentos não funcionam, como a estimulação cerebral profunda. Esse é um tratamento aprovado pela FDA em que um médico implanta um dispositivo no cérebro para detectar convulsões e enviar impulsos que normalizam as ondas cerebrais.

Vou precisar mudar meu medicamento anticonvulsivante?

Sua equipe de saúde ajuda você a encontrar a melhor dose e o melhor tipo de ASM antes de tentar engravidar.

Alguns ASMs usados durante a gravidez foram associados a um risco maior de malformações congênitas e de problemas cognitivos ou comportamentais nas crianças. Ao planejar a gravidez, sua equipe avalia os tipos de medicamentos que você usa para epilepsia e pode trocar por opções com menor probabilidade de afetar o desenvolvimento do bebê.

Durante a gravidez, o objetivo é manter o mesmo nível de ASM que você tinha antes de engravidar ou um nível mais alto. Todos os meses durante a gravidez, seu profissional de saúde coleta sangue para verificar os níveis de ASM, pois pode ser necessário aumentar a dose conforme a gravidez avança.

As Dras. Moura e Voinescu ressaltam que, embora não exista uma forma garantida de evitar convulsões em quem tem epilepsia, tomar o ASM conforme prescrito ajuda a mantê-las sob controle.

"Se você recebeu um diagnóstico de epilepsia, não posso enfatizar isto o bastante: tome seu medicamento", diz a Dra. Voinescu. "Tomar os medicamentos conforme prescrito reduz o risco de convulsões mesmo durante a gravidez." Para a maioria dos ASMs, os riscos da exposição do bebê durante a gravidez são significativamente menores do que os riscos de convulsões não controladas.

Meu medicamento para convulsões afetará o desenvolvimento do meu bebê?

"Crianças nascidas de mulheres com epilepsia podem ter maior risco de malformações congênitas quando alguns medicamentos anticonvulsivantes são usados", diz a Dra. Voinescu.

Alguns ASMs também podem afetar o desenvolvimento do cérebro do bebê (chamado de neurodesenvolvimento) e aumentar a possibilidade de problemas cognitivos ou comportamentais. Por exemplo, pesquisas mostram que crianças expostas ao ácido valproico durante a gravidez apresentaram maior probabilidade de malformações congênitas e habilidades cognitivas e verbais mais baixas do que crianças não expostas.

Outros ASMs apresentam menor risco de malformações congênitas e menor risco de afetar o neurodesenvolvimento e o comportamento do bebê. Sua equipe de saúde pode recomendar a troca de medicamentos ou o início de suplementos de ácido fólico, que demonstraram reduzir o risco de atraso grave da linguagem e autismo em crianças pequenas quando tomados durante a gravidez.

"Esse risco diminui com a escolha do medicamento e da dose adequados e com a suplementação de ácido fólico", acrescenta a Dra. Voinescu.

Posso tomar meu ASM durante a amamentação?

Estudos mostram que a amamentação é segura e benéfica para a maioria dos pacientes que usa medicamentos anticonvulsivantes e para seus bebês. Os benefícios da amamentação superam os riscos. Os doutores Moura e Voinescu também observam que a exposição do bebê aos ASMs pelo leite humano é significativamente menor do que durante a gestação.

Como posso reduzir o risco de convulsões durante a gravidez?

Sua equipe de saúde trabalha com você para ajudar a controlar as convulsões antes de você engravidar. É provável que a frequência das convulsões não mude durante a gravidez. Por isso, controlá-las o máximo possível antes de engravidar reduz a quantidade de convulsões durante a gestação.

Você pode tomar algumas medidas para reduzir o risco de convulsões durante a gravidez. Veja o que você pode fazer:

• Tome seu medicamento conforme prescrito. Mudanças repentinas na dose do ASM podem aumentar o risco de convulsão. Por isso, é importante tomar o medicamento durante toda a gravidez. Considere configurar um lembrete no celular para não esquecer nenhuma dose.
• Registre suas convulsões. Monitore seus sintomas mesmo que não tenha uma convulsão completa com movimentos convulsivos. Comece antes de engravidar para estabelecer um padrão de referência. Compartilhe essas informações com sua equipe de saúde para que ela possa ajustar seus cuidados, se necessário.
• Monitore os fatores que desencadeiam suas convulsões. Aprenda quais padrões e situações aumentam a probabilidade de ter uma convulsão para poder tomar medidas e evitá-los. Por exemplo, dormir pouco é um fator desencadeante comum em pessoas com epilepsia. Por isso, siga estas dicas sobre como dormir melhor e acordar descansado.
• Faça acompanhamento mensal dos níveis de ASM. Consulte sua equipe de saúde todos os meses para monitorar seus níveis de ASM. Talvez seja necessário ajustar a dose ao longo da gravidez para manter os níveis que você tinha antes de engravidar.

"Se você tem epilepsia e está planejando uma gravidez, é muito importante conversar cedo com seu OB/GYN e neurologista para receber o melhor cuidado pré-natal", conclui a Dra. Voinescu. Planejar a gravidez com antecedência e manter a comunicação com sua equipe de cuidados para epilepsia aumenta as chances de uma gravidez segura e bem-sucedida.