Como controlar a artrite nas mãos

A osteoartrite é o tipo mais comum de artrite nas mãos. Ela afeta a cartilagem lisa que recobre os ossos que formam uma articulação, dificultando os movimentos. Isso pode causar dor, rigidez e dificuldade para realizar tarefas cotidianas.

Chaitanya Mudgal, MD, MS (Orth.), M.Ch (Orth.), é cirurgião ortopédico do Mass General Brigham especializado em problemas das mãos e dos braços. Ele atende pacientes no Massachusetts General Hospital e os ajuda a controlar a artrite nas mãos, com foco no alívio da dor e na melhora da função. Dr. Mudgal trabalha em estreita colaboração com cada paciente para criar planos de tratamento personalizados.

“Controlar a artrite nas mãos significa mais do que apenas reduzir a dor. Também significa ajudar os pacientes a usar melhor as mãos para que mantenham a independência e a funcionalidade”, explica ele. “Ao se concentrar tanto no alívio da dor quanto nos movimentos, você pode continuar realizando tarefas cotidianas com mais facilidade.”

Se você tem artrite nas mãos, o Dr. Mudgal sugere usar tratamentos e mudanças no estilo de vida para reduzir a dor e melhorar o funcionamento das mãos. Reconhecer e tratar os sintomas precocemente pode ajudar você a manter uma melhor função das mãos ao longo do tempo.

Quais são os sintomas de artrite nas mãos?

Os sintomas costumam começar gradualmente e piorar com o tempo, afetando movimentos grandes e pequenos das mãos. Reconhecê-los cedo pode ajudar você a controlar a condição com mais eficácia.

Se você tem artrite nas mãos, pode apresentar:

• Dor contínua ou aguda, especialmente durante ou após o uso.
• Articulações inchadas, quentes ou doloridas ao toque.
• Rigidez matinal que melhora com o movimento.
• Força de preensão reduzida, o que dificulta segurar objetos. Abrir potes, girar maçanetas e carregar pratos pode ser difícil.
• Dificuldade em tarefas de coordenação motora fina, como abotoar roupas, usar uma caneta ou costurar.

Com o tempo, a artrite nas mãos pode causar mudanças visíveis, como saliências ósseas ao redor das articulações ou dedos que parecem tortos. Esses sintomas podem dificultar as atividades rotineiras, mas o tratamento precoce pode reduzir o impacto na vida diária.

Como a artrite nas mãos é tratada?

O tratamento da artrite nas mãos se concentra em aliviar a dor e ajudar você a se movimentar melhor. Para pessoas que apresentam dor crônica devido à artrite, existem várias formas de controlar os sintomas:

• Tome medicamentos. Analgésicos e medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (NSAIDs) podem ajudar a aliviar a dor e o inchaço. Eles podem ser receitados pelo médico ou estar disponíveis para venda livre (OTC) na farmácia. É importante consultar seu médico antes de tomar esses medicamentos para garantir que não interajam com outros que você usa nem agravem problemas existentes, como pressão alta ou problemas renais. O uso prolongado desses medicamentos deve ocorrer somente sob orientação médica.
• Use talas e órteses. Usar uma tala ou órtese pode dar sustentação ao punho ou aos dedos e reduzir o esforço durante as atividades. Seu médico pode recomendar uma tala macia para artrite no polegar. Você pode comprar essas talas sem receita ou solicitar uma sob medida feita por um terapeuta ocupacional ou terapeuta certificado de mão (OT/CHT). A maioria das pessoas usa suportes macios para o polegar durante o dia porque eles oferecem sustentação sem limitar os movimentos. Talvez seja necessário usar uma tala mais rígida à noite para manter a articulação imóvel. Para os dedos, uma capa de silicone fornecida por um OT/CHT pode ajudar a reduzir a dor sem impedir o uso da mão.
• Receba injeções de cortisona. Essas injeções podem proporcionar alívio temporário da dor, mas não curam a artrite. Os efeitos colaterais das injeções de cortisona podem incluir alteração da cor da pele no local da injeção e afinamento localizado da pele. Em pessoas com diabetes, as injeções de cortisona podem estar associadas a um aumento temporário da glicemia por 48–72 horas.
• Cirurgia. Se a dor se tornar muito intensa ou for difícil movimentar a mão, a cirurgia pode ser uma opção. A cirurgia para artrite pode reduzir a dor e melhorar o funcionamento da mão. Em geral, ela não é realizada para salvar uma vida ou um membro.

Cirurgia para artrite nas mãos

Quando outros tratamentos, como medicamentos ou injeções de cortisona, não ajudam o suficiente, talvez seja necessário fazer uma cirurgia. Seu médico ajuda você a decidir se a cirurgia é a melhor opção.

As duas principais opções cirúrgicas para artrite nas mãos são:

1. Fusão da articulação. O cirurgião une os ossos da articulação afetada para impedir seu movimento e eliminar a dor.
2. Reconstrução da articulação. O cirurgião repara ou substitui a articulação danificada por tecido ou um implante para reduzir a dor e melhorar os movimentos.

As duas cirurgias têm como objetivo reduzir a dor e ajudar você a realizar tarefas diárias com mais facilidade. Sua recuperação depende do tipo de cirurgia, e seu médico orientará você durante o processo de cicatrização para ajudar a obter os melhores resultados. Em geral, é aconselhável se preparar para um processo de recuperação de 3 a 4 meses após qualquer cirurgia para artrite na mão.

Como posso controlar a dor da artrite em casa?

Seu médico pode orientar você sobre as melhores opções de tratamento, mas há várias medidas que você pode tomar em casa para controlar a artrite nas mãos:

• Use terapia com calor e frio. Use tratamentos quentes, como uma almofada térmica ou um banho de parafina, para aliviar a rigidez. Compressas frias podem ajudar a reduzir o inchaço e amortecer a dor, especialmente após atividades.
• Faça exercícios para as mãos. Exercícios suaves, como alongar os dedos e fechar a mão, podem manter a flexibilidade e melhorar a força de preensão. Um OT/CHT pode mostrar exercícios adaptados à sua condição.
• Siga uma alimentação saudável. Consumir alimentos que combatem a inflamação, como folhas verdes, frutas vermelhas e peixes gordurosos, pode ajudar a reduzir a inflamação e favorecer a saúde das articulações. Você também pode considerar o uso de cúrcuma oral, um anti-inflamatório natural disponível em comprimidos de venda livre (OTC). No entanto, a cúrcuma pode interagir com alguns medicamentos ou condições, como anticoagulantes e diabetes, por isso é importante conversar com seu médico antes de usá-la. Evite a cúrcuma se estiver grávida.

Ao incorporar essas estratégias à sua rotina, talvez você consiga controlar os sintomas e melhorar o funcionamento das mãos em casa.

Dispositivos auxiliares para artrite nas mãos

Dispositivos auxiliares podem facilitar as tarefas diárias ao reduzir o esforço das mãos, o que ajuda a controlar a dor e proteger as articulações. Usar as ferramentas adequadas pode minimizar a sobrecarga das articulações e tornar as atividades cotidianas mais confortáveis. Algumas opções recomendadas por fisioterapeutas e terapeutas ocupacionais incluem:

• Abridores de potes: Projetados para ajudar você a abrir potes sem forçar as mãos
• Abotoadores: Úteis para fechar botões de roupas quando a mobilidade dos dedos é limitada
• Maçanetas de alavanca: Mais fáceis de usar do que as maçanetas redondas tradicionais, especialmente para pessoas com força de preensão reduzida
• Pegadores extensores: Ferramentas que permitem pegar objetos no chão ou em prateleiras sem se curvar nem estender demais as mãos e os dedos
• Talheres adaptados: Garfos, facas e colheres especialmente projetados podem facilitar a alimentação ao reduzir o esforço necessário para segurar e controlar os talheres

Esses dispositivos podem tornar as tarefas cotidianas mais fáceis e ajudar você a manter a independência enquanto controla os sintomas da artrite. Além disso, adaptadores para canetas e agulhas de crochê podem tornar a escrita e o artesanato mais confortáveis.

Quando você deve procurar um médico por causa da artrite nas mãos?

Se você sente dor, inchaço ou rigidez frequentes nas mãos, é importante não ignorar a dor nas articulações. O diagnóstico e o tratamento precoces podem ajudar a controlar os sintomas da artrite e prevenir danos adicionais às articulações.

Você deve procurar um médico se:

• A dor ou o inchaço durar mais de alguns dias. Se você tiver febre, vermelhidão ou estrias vermelhas no braço, procure um médico imediatamente. Se não tiver esses sintomas, mas a dor na mão persistir por 7 a 10 dias e não melhorar com os tratamentos mencionados acima, é aconselhável agendar uma consulta com seu médico.
• Os sintomas piorarem com o tempo. Se a rigidez ou a dor na mão estiver piorando, ou se você notar novos sintomas, como calor ou vermelhidão ao redor das articulações, isso pode indicar uma inflamação que requer atendimento médico.
• Você tiver dificuldade para realizar atividades diárias. Se tarefas como segurar objetos, abrir potes ou digitar se tornarem muito dolorosas ou difíceis, um médico poderá ajudar a determinar o melhor tratamento.
• Você tiver crises frequentes. Se os sintomas nas mãos aparecerem e desaparecerem, mas estiverem se tornando mais frequentes, isso pode ser um sinal de progressão da artrite.

Quanto antes você conversar com seu médico, mais cedo ele poderá ajudar a criar um plano de tratamento para controlar os sintomas e manter o funcionamento das mãos.