Causas e tratamento da dor nas articulações

Se você sente dor súbita ou persistente no joelho, quadril ou ombro, talvez se pergunte por quê e quando é hora de buscar atendimento médico. Talvez você consiga controlar a dor por conta própria por algum tempo, mas como saber se a dor nas articulações indica um problema grave que requer atendimento?

Jeffrey Lange, MD, cirurgião ortopédico do Mass General Brigham, explica as diferentes causas da dor nas articulações e por que você não deve ignorá-la. Saiba como controlar a dor nas articulações e quando procurar um profissional de saúde.

O que causa artralgia (dor nas articulações)?

A artralgia, termo médico para dor nas articulações, pode ocorrer em qualquer idade e por diversos motivos.

Se você sente dor nas articulações do corpo todo ou apenas no joelho ou ombro, entender a causa ajuda você e seu médico a decidir qual é o melhor tratamento.

As causas comuns de dor nas articulações incluem:

• Lesão. Se você é uma pessoa ativa, tem maior probabilidade de sentir dor nas articulações devido a uma lesão. Os músculos e ligamentos da articulação podem sofrer entorses ou distensões durante uma atividade, causando dor e desconforto nas articulações. Você também pode desenvolver uma lesão por uso excessivo ou esforço repetitivo devido à sobrecarga contínua de certas articulações, por exemplo, ao correr ou jogar tênis.
• Osteoartrite. Embora qualquer tipo de artrite possa causar dor nas articulações, a osteoartrite é a mais comum. Ela degrada os tecidos conjuntivos, como a cartilagem, e enfraquece os ossos da articulação.
• Doenças autoimunes, como lúpus ou artrite reumatoide, podem causar inflamação dolorosa nas articulações.

Quem procurar em caso de dor nas articulações

Se você sente dor nas articulações ou tem problemas de mobilidade pela primeira vez, converse com seu profissional de atenção primária (PCP). Esse profissional pode avaliar você e encaminhá-lo a um especialista, se necessário.

Talvez você consiga controlar a dor nas articulações em casa, mas, se ela estiver piorando ou afetando seriamente sua qualidade de vida, um especialista em ortopedia que trata problemas dos músculos, ossos, articulações e tecidos conjuntivos pode ajudar.

Especialistas em ortopedia podem analisar diversas opções de tratamento para ajudar você a aliviar a dor nas articulações.

Alguns motivos para consultar um cirurgião ortopédico incluem:

• Dor nova nas articulações que não melhora sozinha
• Dor crônica nas articulações que persiste há meses ou anos
• Mobilidade limitada, como dificuldade para caminhar, subir escadas, alcançar algo acima da cabeça ou dor ao fazer exercícios
• Dificuldade para mudar de posição, como passar da posição sentada para a posição em pé
• Necessidade recente de usar bengala, andador ou cadeira de rodas devido à dor nas articulações ou a problemas de mobilidade
• Dor intensa que pode acordar você à noite
• Uso regular de medicamentos de venda livre para controlar a dor nas articulações
• Mudanças na aparência de uma articulação, como uma perna antes reta que começou a se curvar

“Você não deveria ter que conviver com dor nas articulações”, diz o Dr. Lange. “Se algo estiver errado, ligue para nós para ser avaliado. Cada avaliação é diferente, pois cada paciente é único.”

Busque atendimento para evitar que a dor nas articulações piore e cause lesões e outros problemas

Para pacientes com dor nas articulações ou problemas de mobilidade, é importante manter a saúde das articulações em dia. Em alguns casos, ignorar a dor nas articulações por muito tempo pode aumentar a dor ou os problemas de mobilidade e até causar uma queda ou lesão.

“Quanto mais proativo você for na preservação das articulações, mais tempo esperamos que elas durem”, diz o Dr. Lange. “Tratar a dor nas articulações logo no início pode adiar ou evitar a necessidade de cirurgia. Se você precisar de cirurgia, realizá-la mais cedo pode levar a melhores resultados em muitos casos. Os detalhes variam para cada pessoa, por isso sempre sugerimos uma avaliação com um profissional de saúde para entender melhor sua situação específica.”

Quais são minhas opções para tratar a dor nas articulações?

Uma consulta com seu especialista em ortopedia pode ajudar você a entender todas as opções disponíveis para sua situação específica. Juntos, você e seu especialista em ortopedia podem:

• Avaliar seus sintomas e preocupações relacionados às articulações
• Analisar ou solicitar exames de imagem, como radiografia ou MRI
• Conversar sobre exercícios ou outras mudanças no estilo de vida que podem reduzir a dor e melhorar a mobilidade
• Conversar sobre o papel dos analgésicos
• Agendar uma injeção de cortisona para ajudar a aliviar a dor e a inflamação em uma articulação
• Solicitar encaminhamento para fisioterapia ou outros tratamentos não cirúrgicos
• Conversar sobre uma cirurgia de substituição da articulação ou outro procedimento
• Conversar sobre os riscos e benefícios de continuar o tratamento ou aguardar por algum tempo

Benefícios do atendimento virtual para problemas nas articulações

Uma consulta com um especialista em ortopedia pode ser presencial ou virtual. Uma consulta virtual permite abordar muitos dos mesmos assuntos avaliados em uma consulta presencial. Muitos pacientes estão percebendo os benefícios do atendimento virtual para problemas nas articulações, incluindo:

• Comodidade: Os pacientes não precisam dirigir até a clínica ou o hospital. Isso é especialmente útil para pacientes ortopédicos que podem sentir dor ou ter mobilidade limitada.
• Economia de tempo: Uma consulta virtual dura, em média, cerca de 20 a 30 minutos e não exige o tempo necessário para atividades como se deslocar até uma consulta e encontrar o consultório do médico.
• Conexão: Muitos pacientes conseguiram manter fortes vínculos emocionais com seus profissionais de saúde durante as consultas virtuais.

“Para alguns pacientes, ir ao consultório médico costumava ocupar meio dia ou até um dia inteiro”, diz o Dr. Lange. “Com uma consulta virtual, os pacientes podem se encontrar comigo por pouco tempo no conforto de casa. Eles sentem que continuam conectados ao profissional de saúde sem precisar se expor a riscos ao sair de casa neste momento difícil.”

Encontre alívio para a dor nas articulações no Brigham Center for Joint Health and Mobility

“Somos um centro de saúde das articulações”, diz o Dr. Lange. “Oferecemos um único local onde os pacientes podem cuidar de todas as necessidades relacionadas à saúde das articulações, desde especialistas em reabilitação até cirurgiões de substituição articular. Adotamos uma abordagem integral para manter suas articulações saudáveis e em condições ideais pelo maior tempo possível.”