Medición de la presión arterial en casa

La presión arterial es una medida importante de su salud cardiovascular. La presión arterial alta ejerce presión sobre su corazón y daña sus arterias y otros órganos. También aumenta su riesgo de problemas cardiovasculares como ataque cardíaco, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

Lola Ojutalayo, MD, cardióloga intervencionista de Mass General Brigham y directora médica del Laboratorio de Cateterismo Cardíaco y del Programa de Rehabilitación Cardíaca del Salem Hospital, explica por qué es posible que necesite medir su presión arterial en casa y cómo obtener una lectura precisa.

¿Por qué medir la presión arterial en casa?

“Cuando vemos a los pacientes en el consultorio, a veces la presión arterial está elevada debido a lo que llamamos hipertensión de bata blanca”, dice la Dra. Ojutalayo. La hipertensión de bata blanca ocurre cuando su presión arterial aumenta debido a los nervios o al estrés en el consultorio de su proveedor. Si usted obtiene una lectura de presión arterial alta en su cita, es posible que su proveedor quiera que mida su presión arterial en casa.

“Es posible que le pidamos que controle su presión arterial en casa durante el transcurso de una semana para determinar si realmente tiene presión arterial alta y necesita tratamiento con medicamentos o control mediante cambios en el estilo de vida”, dice la Dra. Ojutalayo.

Las personas diagnosticadas con presión arterial alta pueden necesitar controlar su presión arterial para determinar qué tan bien está funcionando su tratamiento.

Cómo medir la presión arterial en casa

Para medir la presión arterial en casa, usted necesita el equipo adecuado. “Existen múltiples dispositivos para medir la presión arterial que puede usar en casa”, dice la Dra. Ojutalayo. “Por lo general, preferimos los que se envuelven alrededor de la parte superior del brazo en lugar del antebrazo porque son más precisos.” Ella recomienda elegir un dispositivo de la lista de dispositivos de presión arterial validados de la Asociación Médica Estadounidense para usar en casa.

Ciertas sustancias y actividades pueden causar una lectura de presión arterial inexacta. Por lo tanto, al menos 30 minutos antes de tomarse la presión arterial, evite:

• Alcohol
• Cafeína
• Comer, especialmente una comida abundante
• Ejercicio
• Fumar

Una medición de la presión arterial representa la presión dentro de sus arterias. Incluye dos números:

• Presión sistólica: El primer número o el número superior en la lectura de la presión arterial. La presión sistólica es la presión contra las paredes de las arterias cuando el corazón late.
• Presión diastólica: El segundo número o el número inferior en la lectura. La presión diastólica es la presión contra las paredes de las arterias cuando el corazón descansa entre latidos.

Para tomarse la presión arterial en casa:

1. Siéntese tranquilamente durante al menos 5 minutos para relajarse. Esto le ayuda a obtener una lectura precisa.
2. Siéntese derecho con ambos pies en el suelo.
3. Coloque el brazo sobre una mesa para que esté relajado y a la altura del corazón.
4. Colóquese el brazalete para medir la presión arterial en la parte superior del brazo.
5. Siga las instrucciones que acompañan el brazalete para tomar una lectura.
6. Anote sus números de presión arterial (tanto sistólica como diastólica) o regístrelos en su teléfono.

Es posible que su proveedor quiera que mida su presión arterial una vez al día, varias veces al día o a una hora específica, como antes de tomar su medicamento para la presión arterial. Es posible que necesite registrar la hora de su lectura junto con los números de su presión arterial para cada medición.

Consejos para obtener una lectura precisa de la presión arterial

Para obtener una lectura precisa de la presión arterial, la Dra. Ojutalayo recomienda:

• Evite cualquier cosa estimulante o estresante antes de tomar una lectura.
• Evite hablar mientras toma una lectura.
• Vacíe su vejiga antes de tomar una lectura.
• Mantenga las piernas sin cruzar y los pies en el suelo antes y durante la lectura.
• Coloque el brazalete sobre su brazo desnudo en lugar de sobre la ropa.
• Relaje el brazo que está usando para tomar la lectura.
• Siéntese con la espalda recta.
• Use un brazalete para la presión arterial que sea del tamaño adecuado para su brazo.

Llame a su cardiólogo o proveedor de atención primaria si no está seguro de cómo medir su presión arterial en casa. Su cardiólogo o proveedor también puede responder preguntas sobre sus lecturas de presión arterial o su medicamento.

Qué observar

Una presión arterial muy alta o muy baja puede ser peligrosa. Si su presión sistólica es menor de 90 y su presión diastólica es menor de 60, su presión arterial es demasiado baja. Una presión arterial muy baja es especialmente preocupante si también se siente mareado o aturdido. “Si esto sucede, debe llamar a su cardiólogo si tiene uno, o a su proveedor de atención primaria”, dice la Dra. Ojutalayo.

Una lectura de presión arterial muy alta, donde la sistólica es mayor de 180 y la diastólica es mayor de 120, se denomina crisis hipertensiva. La presión arterial en el rango de crisis hipertensiva puede dañar su cerebro, corazón, ojos y otros órganos.

“Si tiene una lectura como esta, comuníquese con su cardiólogo o proveedor de atención primaria de inmediato para analizar los siguientes pasos”, dice la Dra. Ojutalayo. “Si también tiene dolor de cabeza, dolor en el pecho o falta de aire, considere ir a la sala de emergencias.”