Presión sinusal

Usted despertó con un dolor de cabeza punzante, y presión detrás de sus ojos, mejillas o el puente de su nariz. ¿Qué está pasando? Lo más probable es que sus senos paranasales sean los culpables. “El dolor y la presión sinusal es algo por lo que trato a pacientes todos los días”, dice Hope Lounsbury, PA-C, la asistente médica principal de Mass General Brigham Express Care.

Las causas de la presión sinusal no siempre son directas. “Pero afortunadamente, existen tratamientos para aliviar la molestia. Y con la ayuda de su médico, puede llegar al fondo del asunto y sentirse mejor pronto”, añade Lounsbury.

Causas de la presión sinusal

Sus senos paranasales son espacios en su cráneo, detrás de su frente, nariz, mejillas y ojos. Normalmente, estos espacios están llenos de aire. Cuando usted está enfermo, pueden bloquearse con mucosidad.

Las infecciones también pueden hacer que sus senos paranasales se inflamen o hinchen. Eso se conoce como sinusitis, y es la causa principal de la presión sinusal.

La presión sinusal generalmente es causada por:

• Alergias
• Infecciones virales (como el resfriado común o la gripe)
• Infecciones sinusales bacterianas

A veces, las infecciones por hongos pueden causar sinusitis. Esas infecciones son más graves, pero también mucho menos comunes.

Tipos de sinusitis

La sinusitis viene en dos categorías:

1. La sinusitis aguda es a corto plazo. Las infecciones por resfriados y otros virus generalmente duran de 7 a 10 días. Las infecciones sinusales bacterianas pueden durar más tiempo.
2. La sinusitis crónica es un problema a más largo plazo, donde la inflamación dura más de 12 semanas. Algunas personas con sinusitis crónica experimentan 4 o más episodios más cortos de sinusitis en un solo año. A veces, una barrera física en los senos paranasales, como un tabique desviado o pólipos nasales, contribuye a la sinusitis recurrente.

¿Dónde siente dolor por presión sinusal?

Si tiene congestión nasal o exceso de mucosidad y siente presión o dolor facial que empeora al inclinarse hacia adelante, probablemente sea presión sinusal, explica Lounsbury. “Dónde siente la presión depende de qué seno o senos estén infectados”, añade.

Por lo general, sentirá presión sinusal:

• Sobre las mejillas
• Detrás de los ojos
• Sobre la frente

La presión sinusal en esas áreas también podría irradiarse a los oídos, dientes superiores y mandíbula.

Diagnóstico de la presión sinusal

¿Cómo puede saber qué está causando la presión sinusal? No siempre es obvio, especialmente en los primeros días. Pero hay algunas pistas que buscar, explica Lounsbury:

• Duración: Los resfriados suelen durar de 7 a 10 días. Los síntomas suelen alcanzar su punto máximo entre el día 3 y el 6, y luego mejoran gradualmente. Si todavía se siente terrible después de 10 días, o sus síntomas están empeorando en lugar de mejorar, podría tener una infección bacteriana que podría tratarse con antibióticos.
• Temporada: Las alergias tienden a ser peores en primavera, con una posible repetición en otoño. Los resfriados, los virus y las infecciones sinusales pueden ocurrir en cualquier momento.
• Síntomas: Los resfriados y virus como el COVID-19 suelen venir acompañados de otros síntomas, como dolor de garganta y tos. Las alergias suelen causar picazón, ojos llorosos y estornudos. Si tiene mucosidad y presión sinusal pero no muchos otros síntomas, es más probable que se trate de una infección sinusal bacteriana.
• Ubicación: Con una infección sinusal bacteriana, es común sentir dolor y presión en solo un lado de la cara. Eso sucede cuando la infección está en un solo seno paranasal. Con un resfriado o alergias, los senos paranasales de ambos lados se verán afectados.
• Color: Con las alergias, el drenaje de la nariz suele ser transparente o ligeramente blanquecino. Con las infecciones por virus y bacterias, la mucosidad tiende a ser de un color más oscuro. Pero es un mito que una secreción de color verde brillante equivalga a una infección sinusal bacteriana, dice Lounsbury. “No se puede saber por el color de la mucosidad si la infección es causada por un virus o por bacterias”.

Cómo aliviar la presión sinusal

No necesita necesariamente ver a su médico ante el primer signo de presión sinusal. Hay cosas que puede intentar en casa para obtener alivio:

• Antihistamínicos: Si las alergias le están causando presión sinusal, pruebe un antihistamínico de venta libre para calmar los síntomas.
• Descongestionantes: Las pastillas o aerosoles descongestionantes de venta libre pueden ayudar a calmar la inflamación y aliviar la presión sinusal. Pero hable con su proveedor de atención primaria (PCP) o farmacéutico antes de tomarlos si tiene presión arterial alta o hipertensión, advierte Lounsbury.
• Analgésicos: Medicamentos como el ibuprofeno y el acetaminofén pueden ayudar a aliviar el dolor sinusal y los dolores de cabeza.
• Aerosol de esteroides: Un aerosol nasal de esteroides de venta libre puede calmar la inflamación causada por la sinusitis y ayudar a drenar la mucosidad. Estos aerosoles pueden ser útiles para cualquier causa de presión sinusal, dice Lounsbury.
• Irrigación nasal: Los neti pots y los enjuagues nasales pueden ayudar a eliminar la mucosidad de los senos paranasales. “Solo asegúrese de usar solución salina estéril o agua esterilizada, y siga las instrucciones que vienen con el enjuague nasal o el neti pot”, dice Lounsbury. “No use agua del grifo sin tratar para la irrigación nasal, ya que puede causar diferentes tipos de infecciones”.
• Calor: Las compresas tibias colocadas sobre los senos paranasales pueden ayudar a disolver la mucosidad y favorecer su drenaje. Una ducha caliente y con vapor también puede ayudar a descongestionar las vías nasales.
• Masajes: Masajearse la cara sobre los senos paranasales también puede disolver la mucosidad para reducir la presión.

Cuándo consultar a un proveedor para el tratamiento de la presión sinusal

Si sus síntomas no han desaparecido después de 10 días, o parecen estar empeorando en lugar de mejorar, es posible que tenga una infección sinusal bacteriana. Algunas infecciones sinusales bacterianas desaparecen por sí solas sin antibióticos, señala Lounsbury. Pero un proveedor puede recetar antibióticos para ayudarle a combatir la infección.

Sin embargo, no tiene que esperar 10 días para ver a su proveedor. “Si no está seguro de qué está causando sus síntomas, o no está seguro de qué medicamentos puede tomar, hágase revisar por un proveedor”, dice Lounsbury. “Para eso estamos aquí”.

Comience llamando a su PCP. El consultorio de su médico puede recomendarle los siguientes pasos y ayudarle con cualquier problema urgente. Muchos consultorios de atención primaria de Mass General Brigham para adultos y niños ofrecen citas para el mismo día, tanto en persona como virtuales. Si no tiene un PCP o no hay citas disponibles, puede acudir a atención de urgencia.

Antes de dirigirse a la clínica, es una buena idea hacerse una prueba de COVID en casa, añade Lounsbury. Los dolores de cabeza y la presión sinusal también son síntomas comunes de COVID-19. “He tratado a muchos pacientes que estaban seguros de que tenían una infección sinusal, pero resultó que tenían COVID”, dice ella.

Visitas virtuales para la sinusitis

Los médicos no siempre necesitan verlo en persona para diagnosticar y tratar la sinusitis y las infecciones sinusales. “Una visita virtual es una excelente opción para muchos problemas sinusales”, dice Lounsbury.

Otra opción útil es Mass General Brigham 24/7 Virtual Care. Está disponible para todos los pacientes de 3 años en adelante, incluso si nunca antes han consultado a un proveedor de Mass General Brigham. Tanto los pacientes nuevos como los actuales pueden agendar una cita de 24/7 Virtual Care para ese mismo día o el día siguiente en Mass General Brigham Patient Gateway.