Comment prévenir un anévrisme cérébral

Les anévrismes cérébraux sont fréquents : on estime que 6,8 millions d'Américains vivent avec un anévrisme cérébral non rompu. Les anévrismes non rompus ne provoquent généralement aucun symptôme, mais un traitement pour éviter qu'ils ne se rompent est important car une rupture peut mettre la vie en danger.

« Chaque jour, nous voyons ces patients », déclare Nirav J. Patel, MD, neurochirurgien au Mass General Brigham Neuroscience Institute. « Nous sommes là pour vous aider » Nous voulons voir chacun de ces patients, discuter avec eux, leur donner les faits et les laisser participer à la prise de décision. Il n'est pas toujours judicieux de traiter tous les anévrismes, mais nous voulons que les patients connaissent les faits, puis nous prenons une décision ensemble. »

Si vous développez un anévrisme cérébral, il est important de se rappeler que « les anévrismes peuvent être traités et guéris », déclare le Dr Patel. Il existe des mesures que vous pouvez prendre pour empêcher la rupture d'un anévrisme cérébral, telles que la chirurgie ou des changements de mode de vie (en particulier l'arrêt du tabac). Pour les personnes à risque de développer un anévrisme, il existe également des moyens de réduire ce risque.

Moyens de prévenir un anévrisme cérébral

Les anévrismes cérébraux surviennent le plus souvent chez les personnes âgées de 35 à 60 ans, les personnes assignées femme à la naissance et les personnes qui s'identifient comme afro-américaines et hispaniques. Des antécédents familiaux d'anévrismes augmentent également votre risque.

« Il y a jusqu'à 20 % des personnes qui ont des antécédents familiaux positifs », déclare le Dr Patel. « Ils ont deux parents au premier degré atteints d'un anévrisme cérébral. » Pour les personnes ayant des antécédents familiaux importants, les médecins recommandent une imagerie cérébrale tous les 5 à 10 ans afin de dépister d'éventuels anévrismes.

Bien que ces facteurs ne puissent être modifiés, il existe un certain nombre de choix de mode de vie que vous pouvez faire pour réduire votre risque de développer un anévrisme cérébral ou de subir une rupture :

• Arrêter de fumer ou de consommer du tabac : Le meilleur moyen de prévenir un anévrisme cérébral ou la rupture d'un anévrisme cérébral est d'éviter de fumer.
• Réduire la consommation d'alcool : Une consommation excessive d'alcool a été associée à la fois au développement et à la rupture d'anévrismes cérébraux.
• Gérer la tension artérielle : L'hypertension artérielle, également connue sous le nom d'hypertension, peut affaiblir les parois des vaisseaux sanguins et faciliter la formation d'anévrismes.
• Arrêter la consommation de drogues illicites : Les stimulants comme la cocaïne et la méthamphétamine peuvent augmenter votre tension artérielle et votre fréquence cardiaque, ce qui exerce une pression sur les parois des vaisseaux sanguins.
• Améliorer la santé cardiaque : L'accumulation de graisses et de cholestérol dans les artères, appelée athérosclérose, peut affaiblir les parois de ces vaisseaux sanguins, permettant ainsi la formation d'anévrismes.
• Prévenir les traumatismes crâniens : Bien que rares, les anévrismes causés par des traumatismes crâniens peuvent survenir en raison de lésions directes ou de l'étirement des vaisseaux sanguins.

Traitement des anévrismes cérébraux

Comme la plupart des anévrismes cérébraux ne présentent aucun symptôme, les anévrismes cérébraux non rompus sont le plus souvent découverts par hasard lors d'examens d'imagerie cérébrale effectués pour une autre raison, par exemple après un traumatisme.

La chirurgie est le seul moyen de prévenir la rupture d'un anévrisme cérébral. Les médecins analysent l'anévrisme en fonction de sa taille et de sa localisation, ainsi que de vos antécédents médicaux, et détermineront le risque de rupture.

Les médecins utilisent trois techniques pour prendre en charge les anévrismes non rompus par chirurgie :

1. Embolisation par coils : Dans ce processus, les médecins introduisent un cathéter (un tube fin) par une artère jusqu'à l'anévrisme. Une fois sur place, le chirurgien peut placer un minuscule ressort métallique à l'intérieur de l'anévrisme, ou un petit tube à l'intérieur de l'artère (stent), pour arrêter le flux sanguin dans l'anévrisme.
2. Stent de diversion de flux : Dans la diversion de flux, les médecins utilisent un cathéter pour placer un petit tube appelé stent le long de l'ouverture de l'anévrisme afin de détourner et de bloquer le flux sanguin dans l'anévrisme.
3. Clippage chirurgical : Un chirurgien pratique une petite ouverture dans le crâne pour exposer l'anévrisme. Ils fixent un petit clip métallique sur le collet de l'anévrisme pour empêcher le sang d'y pénétrer. Cette intervention est pratiquée moins souvent aujourd'hui.

Traitement non chirurgical

Tous les anévrismes ne nécessitent pas forcément une chirurgie. Les petits anévrismes présentent généralement un faible risque de rupture. Certaines pathologies peuvent également augmenter la probabilité de complications chirurgicales. Ces facteurs peuvent faire en sorte que le risque de rupture soit inférieur au risque lié à la chirurgie. Dans ce cas, vous et votre médecin pouvez décider de surveiller l'anévrisme chaque année et d'adopter des choix de vie visant à réduire votre risque de rupture.

« Si nous décidons qu'il est plus sûr de ne pas traiter votre anévrisme, vous serez tout de même aidé, nous continuerons à travailler avec vous », déclare le Dr. Patel. Plus important encore, dit-il, « Vous pouvez toujours mener une vie pleine et normale. »