Comment l'alcool affecte votre corps et votre vie

Sarah Wakeman, MD, directrice médicale senior pour les troubles liés à l'usage de substances chez Mass General Brigham, s'est récemment entretenue avec l'auteure à succès et podcasteuse Mel Robbins au sujet du spectre de la consommation d'alcool.

Dans un épisode du podcast de Mel Robbins, la Dre Wakeman discute en profondeur de la consommation d'alcool, y compris de l'ensemble du spectre de la consommation d'alcool, allant d'une consommation à faible risque à une consommation malsaine et au trouble lié à l'usage de l'alcool. Elle note qu'il est plus important que jamais de parler de la consommation d'alcool à risque, car la pandémie a entraîné une augmentation des méfaits liés à l'alcool. « Après le début de la pandémie, il y a eu une augmentation de 25 % des décès liés à l'alcool », dit-elle.

Ce que l'alcool fait à votre corps

La plupart des gens savent que l'alcool affecte négativement le foie et peut entraîner une maladie hépatique. Mais une consommation d'alcool à risque cause également de nombreux autres problèmes dans votre corps, notamment :

• Reflux acide
• Rétrécissement et lésions du cerveau après des années de forte consommation d’alcool
• Modifications du microbiome intestina
• Déshydratation
• Dépression et anxiété
• Risque accru de certains cancers
• Troubles du sommeil
• Trouble lié à l’usage d’alcool

Vous avez peut-être entendu dire que boire du vin quotidiennement est bon pour la santé. Cependant, le Dr La Dre Wakeman indique que la recherche sur laquelle repose ce conseil pose problème. « Les études plus récentes sont mieux conçues et leurs résultats ne confirment pas nécessairement que la consommation quotidienne améliore la santé. De grandes études récentes (dans BMC Medicine et dans JAMA Network Open) ont révélé que tout niveau de consommation quotidienne d'alcool augmente probablement le risque de cancer », déclare-t-elle.

Y a-t-il des avantages à boire de l'alcool ?

L'alcool est-il sain, ne serait-ce qu'un peu ?

Le Dr La Dre Wakeman affirme qu'il est inexact de présenter la consommation d'alcool comme un comportement favorisant la santé. « Nous ne devrions pas considérer cela comme un bénéfice pour la santé », dit-elle. « Je ne dirais jamais à un patient : "Je pense que vous devriez commencer à boire un verre de vin par jour pour votre santé." »

Cependant, il existe de nombreuses choses que les gens font régulièrement et qui peuvent comporter un certain risque pour la santé : conduire, manger du bacon, faire du ski. Il est important de connaître les faits concernant l'alcool et d'explorer l'impact qu'il peut avoir sur la santé et la vie d'une personne. Il est également utile de comprendre les limites de consommation à moindre risque, qui sont de 7 verres maximum par semaine et 3 verres maximum par jour pour les femmes et toute personne de plus de 65 ans, et de 14 verres maximum par semaine et 4 verres maximum par jour pour les hommes de moins de 65 ans.

Quel rôle l'alcool joue-t-il dans votre vie ?

Pour examiner le rôle que joue l'alcool dans votre vie, la Dre Wakeman propose ces questions à vous poser :

• Quelle quantité buvez-vous et à quelle fréquence ?
• Buvez-vous plus que vous ne le souhaitez ?
• Avez-vous essayé de réduire votre consommation ou d'arrêter sans y parvenir ?
• Buvez-vous malgré des conséquences négatives, telles que les inquiétudes de membres de votre famille ou des répercussions sur votre santé ou votre travail ?
• Avez-vous des envies irrésistibles d'alcool ?
• Avez-vous besoin de boire plus qu'auparavant pour ressentir les effets de l'alcool ?
• Avez-vous des symptômes de sevrage lorsque vous arrêtez de boire ?

Elle explique que les gens peuvent ressentir de la honte concernant leur consommation d'alcool et peuvent ne pas se sentir à l'aise de parler honnêtement à leurs prestataires de soins de santé de la quantité qu'ils boivent. « Les médecins doivent vraiment se sentir plus à l'aise pour aborder ce sujet avec leurs patients de manière non jugeante », dit-elle.

Dans le podcast, la Dre Wakeman propose des conseils pour arrêter ou réduire sa consommation d'alcool. Elle fournit également des conseils pour parler à un proche de sa consommation d'alcool.

Le Dr La Dre Wakeman veut que tout le monde sache que le traitement du trouble lié à l'usage de l'alcool fonctionne. « Ce n'est pas une situation sans espoir. Cela ne vous accompagnera pas pour toujours », dit-elle. « Trouver un professionnel de santé de confiance avec qui collaborer fait partie de ce parcours. Ce n'est pas une question de volonté. Il existe des traitements pour vous, tout comme il en existe pour des maladies comme la dépression ou le diabète ou l'hypertension artérielle (hypertension). »