Stress et insuffisance cardiaque

Le stress peut avoir un impact significatif sur l'insuffisance cardiaque, aggravant les symptômes au fil du temps. Comprendre ce lien et gérer le stress dans votre vie peut vous aider à mieux prendre en main votre santé.

Le cardiologue Mandeep Mehra, MD, MSc, FRCP de Mass General Brigham, directeur exécutif du Center for Advanced Heart Disease au Brigham and Women's Hospital, explique les différents types de stress et comment obtenir le soutien dont vous avez besoin pour protéger votre cœur.

Quel est le lien entre le stress et l'insuffisance cardiaque ?

Le stress et l'insuffisance cardiaque sont si étroitement liés que, dans certains cas, le stress peut même provoquer une insuffisance cardiaque. Pour les personnes qui vivent déjà avec une insuffisance cardiaque, le stress peut l'aggraver.

Selon le Dr Mehra, trois formes différentes de stress peuvent à la fois contribuer au développement de l'insuffisance cardiaque et l'aggraver après le diagnostic :

1. Le stress sévère (aigu) survient lors d'un événement soudain, tel que le décès d'un être cher (« syndrome du cœur brisé »), un accident grave ou tout autre événement de vie majeur.
2. Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) peut provoquer un stress sous-jacent qui met le cœur à rude épreuve. Pendant les périodes où le TSPT refait surface, l'insuffisance cardiaque peut s'aggraver.
3. Le stress continu (chronique) peut provenir de problèmes relationnels, de difficultés financières, de la prise en charge d'un proche ou de problèmes de santé. Ce stress peut ne pas être aussi sévère qu'un stress aigu, mais il peut affecter votre cœur et votre santé globale au fil du temps.

Comment le stress affecte-t-il l'insuffisance cardiaque ?

Plusieurs facteurs liés au stress peuvent affecter l'insuffisance cardiaque. Selon le Dr Mehra, ces facteurs entrent dans deux catégories :

1. Facteurs biologiques

« Le stress peut favoriser des processus biologiques nocifs dans votre corps qui affectent votre cœur », déclare le Dr. Mehra. Ces facteurs biologiques comprennent :

• L'inflammation, qui peut survenir dans tout votre corps ainsi que dans votre cœur et vos vaisseaux sanguins
• Une immunité réduite, qui peut vous rendre plus vulnérable aux maladies et affaiblir davantage votre cœur
• Les hormones du stress telles que l'adrénaline et le cortisol peuvent augmenter la tension artérielle, la fréquence cardiaque et l'inflammation, et accroître le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral

2. Facteurs non biologiques

Le stress peut également influencer des facteurs non biologiques dans votre vie quotidienne en rendant les choix sains plus difficiles et en perturbant les bonnes habitudes. Le stress peut interférer avec :

• L'exercice
• Une alimentation saine
• La prise régulière de médicaments
• Les soins personnels

Le Dr Mehra affirme que le stress affecte le cœur si fortement qu'il fait partie de l'évaluation pour les interventions cardiaques majeures. « Si quelqu'un a besoin, par exemple, d'une transplantation cardiaque ou d'une pompe cardiaque artificielle, une évaluation incluant notamment un rendez-vous avec un psychologue ou un psychiatre pour évaluer le stress fait partie du processus », dit-il. « Nous examinons toujours les patients cardiaques pour détecter le stress et nous les aidons à entamer des changements comportementaux afin de mieux gérer le stress. » Nous pensons que cela peut potentiellement sauver des vies.»

Gestion du stress en cas d'insuffisance cardiaque

Si vous vous sentez stressé, le Dr. Mehra suggère de demander de l’aide immédiatement. « Le cycle du stress et la spirale de l’aggravation du stress doivent être brisés le plus rapidement possible », dit-il. « Plus on le laisse durer, plus il devient une maladie chronique. » La dernière chose que nous souhaitons pour les personnes vivant avec une insuffisance cardiaque est que le stress évolue vers une autre maladie nécessitant un traitement.»

Le Dr. Mehra encourage à partager vos sentiments de stress avec vos prestataires. « Il n’est pas nécessaire de le cacher ou de faire preuve de bravade », dit-il. « Personne ne vous jugera et ne pensera que vous êtes faible parce que vous demandez de l’aide pour votre stress. » Nous serons heureux que vous en ayez parlé.»

Il est également normal de ne pas savoir exactement ce qui cause votre stress. Des prestataires qualifiés sont là pour vous aider à comprendre pourquoi vous vous sentez stressé et comment remédier aux causes.

Qui peut vous aider à gérer le stress

Le Brigham and Women’s Hospital dispose d’un programme spécial appelé Heart Pal pour aider les personnes vivant avec une insuffisance cardiaque à faire face au stress et aux autres défis de la vie. Une équipe Heart Pal comprend un médecin, une infirmière praticienne et un travailleur social prêts à offrir leur soutien si le stress survient dans votre vie. Cette équipe est qualifiée pour vous écouter, comprendre vos sources de stress et proposer des solutions dans le cadre de votre plan de soins global.

« Nous avons constaté que Heart Pal est l’une des choses les plus utiles que nous ayons proposées à nos patients », déclare le Dr. Mehra.

Que faire si votre équipe de soins ne propose pas de programme comme Heart Pal ? Si vous ne savez pas à quel membre de votre équipe de soins parler de votre stress, le Dr. Mehra recommande de contacter votre cardiologue. Votre prestataire dispose d’un personnel de soutien qui peut vous aider et vous orienter vers des psychologues et des travailleurs sociaux.

Conseils pour gérer le stress en cas d'insuffisance cardiaque

Si vous ressentez du stress, contactez vos prestataires de soins. Pendant que votre équipe de soins vous aide, vous pouvez également agir par vous-même pour gérer le stress :

• Profitez d'un animal de compagnie : Les animaux de compagnie offrent de la compagnie, apportent du réconfort et réduisent l'anxiété et le stress.
• Bougez votre corps : Pratiquez une activité physique que vous aimez. Tout type d'exercice peut aider à réduire le stress.
• Socialisez : Passez du temps avec d'autres personnes. Les interactions sociales avec des personnes que vous appréciez réduisent les sentiments d'isolement et diminuent le stress.

Bien qu'il existe des médicaments contre le stress, le Dr Mehra suggère d'essayer d'abord d'autres méthodes de réduction du stress, si possible. D'après son expérience, s'attaquer aux sources du stress donne de meilleurs résultats que les médicaments. Travailler avec votre équipe de soins pour réduire le stress profitera non seulement à votre cœur, mais aussi à votre bien-être général.