Comment réduire votre tension artérielle et prendre en charge l’hypertension

Points clés pour réduire la tension artérielle

• Faire régulièrement de l’exercice. Essayer de pratiquer 150 minutes d’activité physique d’intensité modérée par semaine. .
• Adoptez une alimentation saine. Réduisez votre consommation de sodium et privilégiez les fruits, les légumes et les protéines maigres.
• Maintenez un poids sain. Perdre ne serait-ce qu'une petite quantité de poids peut faire une différence.
• Limitez votre consommation d'alcool et arrêtez de fumer. Ces habitudes ont un impact significatif sur la tension artérielle.
• Gérez votre stress. Pratiquez des techniques comme la méditation ou la respiration profonde.

Près de la moitié des adultes (47%) aux États-Unis présentent {2>une tension artérielle élevée<3}, ou hypertension, selon l'American Heart Association (AHA), mais celle-ci ne provoque souvent aucun symptôme.

« C'est pourquoi on l'appelle parfois le tueur silencieux, car les gens peuvent en souffrir pendant longtemps », explique le Dr John F. Keaney Jr., cardiologue au Mass General Brigham Heart and Vascular Institute du Brigham and Women’s Hospital. Dans cet article, le Dr Keaney décrit comment atteindre et maintenir votre tension artérielle cible.

Qu’est-ce que la tension artérielle ?

La tension artérielle mesure la force exercée par le sang sur les parois des artères, qui transportent le sang du cœur vers le reste de l’organisme. Elle est exprimée par deux valeurs :

1. Systolique : La pression lorsque votre cœur bat, ou se contracte
2. Diastolique : La pression lorsque votre cœur se repose entre les battements

Selon l'AHA, une tension artérielle normale est de 120/80 mmHg, soit 120 systolique sur 80 diastolique. L’unité utilisée pour mesurer la tension artérielle est le millimètre de mercure, ou mmHg.

Quelles sont les valeurs normales de tension artérielle ?

Selon l’AHA, une tension artérielle normale chez la plupart des adultes est inférieure à 120/80 mmHg. Cela peut varier légèrement selon l'âge ou le sexe. Consultez toujours votre médecin si vous avez des questions sur les valeurs considérées comme normales dans votre cas.

Qu'est-ce que l'hypertension ?

L'hypertension survient lorsque votre tension artérielle est constamment supérieure à la normale. Les recommandations varient, mais l’American Heart Association définit l’hypertension par une pression systolique supérieure ou égale à 130 mmHg ou une pression diastolique supérieure ou égale à 80 mmHg.

La gravité d’une pression artérielle élevée, ou hypertension, peut varier et aller jusqu’à une situation d’urgence.

Si votre tension artérielle est supérieure à 120/80 mmHg, demandez à votre médecin traitant comment la prendre en charge.

« L'hypertension est extrêmement courante. » « Elle devient plus fréquente avec l’âge et touche davantage les personnes atteintes de diabète et d'obésité », explique le Dr Keaney. Sans traitement, elle peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral et des arythmies. « Il est incontestablement démontré que la diminution de la tension artérielle permet de réduire ces problèmes », explique le Dr Keaney.

Si une mesure effectuée à domicile est supérieure à 180/120 mmHg, vous pourriez présenter une urgence hypertensive. Appelez le 911 si votre tension artérielle est supérieure à 180/120 mmHg et si vous présentez l’un des symptômes suivants :

• Douleur thoracique
• Essoufflement
• Mal de dos
• Engourdissement
• Faiblesse
• Troubles de la vision
• Difficulté à parler

Quelles sont les causes de l’hypertension artérielle ?

L’hypertension artérielle peut résulter d’une combinaison de facteurs de risque héréditaires et d’habitudes de vie.

Les facteurs de risque susceptibles d’augmenter le risque d’hypertension artérielle comprennent :

• Âge croissant
• Origine ethnique, notamment un risque accru chez les personnes d'ascendance africaine
• Antécédents familiaux d'hypertension artérielle
• Affections chroniques
• Stress
• Grossesse (l'hypertension artérielle pendant la grossesse est appelée prééclampsie et constitue une affection grave)

Certaines habitudes de vie peuvent également augmenter le risque d’hypertension artérielle, notamment :

• Tabagisme et utilisation de produits du tabac
• Manque d'exercice physique
• Mode de vie sédentaire
• Consommation excessive de sel et de sodium dans votre alimentation
• Obésité
• Consommation excessive d'alcool

Discutez de vos facteurs de risque avec votre médecin et envisagez de modifier votre mode de vie afin de réduire votre risque d’hypertension.

Comment l’hypertension altère-t-elle votre santé?

L’hypertension artérielle peut altérer de nombreux systèmes de l’organisme. Sans traitement, elle peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment:

• Accident vasculaire cérébral
• Crise cardiaque
• Insuffisance cardiaque et autres formes de maladies cardiaques
• Maladie rénale ou insuffisance rénale
• Artériopathie périphérique qui affecte vos bras et jambes
• Perte de vision
• Dysfonction sexuelle

Dépistage de l'hypertension artérielle

Si l'on vous diagnostique une hypertension artérielle, votre médecin peut prescrire d'autres examens pour en rechercher la cause, notamment:

• Surveillance ambulatoire (contrôle régulier de votre tension artérielle sur une longue période)
• Analyses de sang et d'urine
• Échocardiogramme (examen du cœur à l'aide d'ondes sonores)
• Électrocardiogramme (également appelé ECG ou EKG, il permet de mesurer l'activité électrique du cœur)

Comment mesurer sa tension artérielle chez soi

Votre médecin peut vous demander de mesurer et de noter votre tension artérielle à domicile afin de vérifier l’efficacité du traitement ou d’obtenir une meilleure évaluation de votre tension en dehors d’un cabinet médical.

« Si vous pouvez présenter à votre médecin des mesures de tension artérielle effectuées dans vos conditions de vie habituelles, ces données sont extrêmement utiles », explique le Dr Keaney.

Les tensiomètres à domicile sont disponibles dans les commerces locaux et en ligne. Avant de choisir votre appareil, consultez la liste des tensiomètres validés par l’American Medical Association afin de vérifier que le vôtre est homologué. Les médecins recommandent généralement un tensiomètre muni d’un brassard placé autour du bras, car il fournit généralement des mesures plus précises que les appareils placés autour de l’avant-bras, du poignet ou du doigt.

Pour mesurer votre tension artérielle à domicile :

1. Asseyez-vous au calme pendant au moins cinq minutes afin de vous détendre. Cela vous aide à obtenir une mesure précise.
2. Asseyez-vous bien droit, les deux pieds posés au sol.
3. Posez votre bras sur une table afin qu’il soit détendu et placé à la hauteur de votre cœur.
4. Placez le brassard du tensiomètre autour de votre bras.
5. Suivez les instructions fournies avec le tensiomètre pour effectuer la mesure.
6. Notez les valeurs de votre tension artérielle, systolique et diastolique, ou enregistrez-les sur votre téléphone.

Obtenez plus de conseils et d'informations sur la façon de prendre une mesure précise de la tension artérielle à domicile dans notre guide.

Changements de mode de vie pour contrôler la tension artérielle

« L’un des meilleurs moyens de faire baisser votre tension artérielle est de modifier votre mode de vie », explique le Dr Keaney. Voici quelques changements que vous pouvez apporter à vos habitudes quotidiennes :

• Faire régulièrement de l’exercice pour préserver la santé de vos artères. Essayer de pratiquer 150 minutes, soit 2 heures et 30 minutes, d’activité physique d’intensité modérée par semaine.
• Maintenir un poids favorable à la santé.
• Réduisez votre consommation de sel. Essayer de consommer moins de 1 500 mg de sodium par jour.
• Arrêtez de fumer.
• Limitez l’alcool.
• Dormez suffisamment (visez au moins 7 heures par nuit).
• Réduisez le stress.

Les changements de mode de vie n’ont pas besoin d’être considérables pour faire la différence. « Vous n’avez pas besoin de vous inscrire dans une salle de sport ni d’acheter du matériel particulier. Marcher d’un bon pas pendant 30 minutes par jour, cinq jours par semaine, peut vous apporter tous les bienfaits nécessaires de l’exercice. Vous n’avez pas besoin de vous mettre à courir des marathons », explique le Dr Keaney.

Si les changements de mode de vie ne suffisent pas à prendre en charge votre hypertension artérielle, votre médecin peut vous recommander un ou plusieurs médicaments pour faire baisser votre tension.

Quand prendre des médicaments contre l'hypertension

Certains patients peuvent avoir besoin de médicaments pour maîtriser leur tension artérielle. « Si votre hypertension artérielle est plus complexe, notamment si vous êtes également atteint de diabète, vous pourriez avoir besoin de plusieurs médicaments », explique le Dr Keaney. Les médicaments peuvent faire baisser la tension artérielle de plusieurs manières différentes :

• Éliminer l'excès d'eau et de sel dans votre corps
• Détendre vos vaisseaux sanguins
• Réduire la force de vos battements cardiaques
• Bloquer l'activité nerveuse qui peut contracter vos vaisseaux sanguins

Même avec un traitement médicamenteux, des changements de mode de vie sont toujours recommandés. « Changer de mode de vie permet d’atteindre plus facilement l’objectif, même lorsqu’un traitement médicamenteux est nécessaire », explique le Dr Keaney. « Vous tirerez ainsi davantage de bénéfices de vos médicaments. »