Le syndrome du cœur brisé est-il réel ?

Le syndrome du cœur brisé peut ressembler à une malédiction dont souffrent les personnages des contes de fées, mais il s'agit en réalité d'une affection très réelle et grave, bien qu'heureusement rare. Également connu sous le nom de cardiomyopathie de Takotsubo ou cardiomyopathie de stress, le syndrome du cœur brisé provoque des symptômes de crise cardiaque chez les personnes vivant un événement stressant.

Amy Sarma, MD, cardiologue au Mass General Brigham, décrit ce qu'il faut surveiller et souligne l'importance de gérer votre réaction face au stress. Le Dr Sarma est codirectrice du Corrigan Women’s Heart Health Program au Massachusetts General Hospital, où elle prend en charge des patients atteints de maladie cardiaque.

Quelles sont les causes et les symptômes du syndrome du cœur brisé ?

« Le syndrome du cœur brisé, ou cardiomyopathie de Takotsubo, désigne un affaiblissement temporaire du muscle cardiaque qui survient à la suite d’un événement émotionnel ou physique très stressant », explique la Dre Sarma.

« Le plus souvent, l'imagerie cardiaque montre que l'affaiblissement du muscle cardiaque se produit selon un schéma spécifique, bien que ce ne soit pas toujours le cas » Le nom de cardiomyopathie de Takotsubo est apparu parce que ce schéma classique donne au cœur l'apparence d'un piège à poulpe japonais », déclare le Dr Sarma. De plus, le corps libère des enzymes qui peuvent être mesurées par des analyses sanguines. Cependant, il n'y a pas d'artères bouchées comme celles observées lors de crises cardiaques causées par une maladie coronarienne.

« La cause exacte de la cardiomyopathie de Takotsubo n’est pas encore bien comprise. Cependant, dans l’ensemble, un événement émotionnel ou physique stressant entraîne la libération de catécholamines, ou adrénaline, qui agissent sur les cellules du muscle cardiaque et provoquent son affaiblissement temporaire », explique la Dre Sarma.

Quels sont les symptômes du syndrome du cœur brisé ?

Les symptômes ressemblent beaucoup à ceux d’une véritable crise cardiaque, notamment :

• Douleur thoracique
• Sensation de serrement ou d'oppression dans la poitrine
• Essoufflement
• Un rythme cardiaque rapide
• Étourdissements soudains
• Douleur à la mâchoire, au cou, au bras ou au dos
• Nausées

Si vous ressentez l'apparition soudaine de l'un de ces symptômes, appelez le 911. Des examens complémentaires sont nécessaires pour distinguer une crise cardiaque classique du syndrome du cœur brisé.

Qui risque de souffrir du syndrome du cœur brisé ?

« Tout le monde peut être atteint du syndrome du cœur brisé, quels que soient son sexe et son âge », explique la Dre Sarma. « Cependant, pour des raisons qui ne sont pas encore totalement comprises, il survient le plus souvent chez les femmes ménopausées. »

Les femmes qui ont passé la ménopause ont des niveaux plus faibles d'hormone œstrogène, ce qui peut affecter la façon dont le stress impacte les artères. Des recherches supplémentaires sont en cours pour comprendre les causes du syndrome du cœur brisé et la manière dont il affecte l'organisme.

Comment le syndrome du cœur brisé est-il diagnostiqué ?

Les médecins peuvent utiliser ces tests pour vérifier la présence d'un syndrome du cœur brisé :

• Analyses sanguines : Des taux élevés d’enzymes dans le sang, comme la troponine, sont le signe d’une lésion cardiaque.
• Électrocardiogramme (ECG) : Ce test mesure les signaux électriques de votre cœur.
• Angiographie coronarienne ou examen d’imagerie Les médecins utilisent ces tests pour examiner les vaisseaux sanguins du cœur. Comme le syndrome du cœur brisé provoque les mêmes symptômes qu’une crise cardiaque, les médecins doivent d’abord écarter une crise cardiaque classique.
• Échocardiogramme : Cela peut révéler une fonction cardiaque affaiblie, souvent selon un schéma cohérent avec la cardiomyopathie de Takotsubo

Assurez-vous de mentionner à vos prestataires de soins si vous avez vécu un événement stressant récent.

Quel est le traitement du syndrome du cœur brisé ?

« La bonne nouvelle est que la fonction cardiaque se rétablit généralement après un syndrome du cœur brisé » Les patients peuvent nécessiter un traitement hospitalier pour une accumulation de liquide (ou insuffisance cardiaque) en raison d'une fonction cardiaque affaiblie, des arythmies et de caillots sanguins qui peuvent se développer dans le cœur », explique la Dre Sarma.

Le traitement peut inclure des médicaments, du repos et une surveillance accrue. « Des médicaments comme les bêtabloquants, associés soit à des inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, soit à des antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II, peuvent être utilisés pour traiter l’hypertension artérielle ou l’insuffisance cardiaque. » D’autres médicaments peuvent également améliorer une fonction cardiaque affaiblie. « Avec ce traitement, la fonction cardiaque revient généralement à la normale », explique la Dre Sarma.

« Bien que ce syndrome récidive rarement, nous encourageons tous les patients à mieux gérer leur stress, en particulier si celui-ci a déclenché le syndrome », explique la Dre Sarma. Rechercher un soutien pour l'anxiété et la dépression, commencer une pratique de méditation, faire de l'exercice régulièrement et obtenir suffisamment de sommeil sont autant de moyens d'aider à réduire le stress.