L'exercice pour des artères en bonne santé
Hicham Skali, MD, MSc
Il est bien connu que l'exercice est bon pour votre cœur. Mais les bienfaits d'une activité physique régulière se propagent littéralement dans tout votre corps via vos artères.
« Nous avons des artères partout dans notre organisme : dans les bras, les jambes, le cœur et d'autres organes majeurs. Elles sont présentes presque partout », explique le Dr Hicham Skali, MD, MSc, cardiologue à Mass General Brigham. Le Dr Skali est directeur médical du programme de réadaptation cardiaque au Brigham and Women's Hospital. « Les maladies peuvent modifier la structure et le fonctionnement de nos artères, réduisant leur capacité à acheminer suffisamment de sang vers le reste de l'organisme.
Mais l'exercice physique peut vous aider à préserver des artères plus jeunes et en meilleure santé. Plus vos artères sont en bonne santé, plus votre risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque, d'hypertension (pression artérielle élevée) et d'hypercholestérolémie est faible.
« L'exercice physique régulier est l'un des meilleurs moyens de préserver la santé de vos artères. Dans certains cas, l'exercice est comme une super-pilule très efficace qui peut réduire le taux de cholestérol et la tension artérielle », explique le Dr Skali.
Quel est le rôle des artères ?
Les artères sont les vaisseaux sanguins qui transportent le sang riche en oxygène de votre cœur vers le reste de votre corps. Les veines, en revanche, sont des vaisseaux sanguins qui ramènent le sang pauvre en oxygène vers le cœur pour être réoxygéné. Les capillaires sont les plus petits vaisseaux sanguins, et ils transportent le sang entre vos artères et vos veines.
Comme le reste du corps humain, les artères vieillissent et perdent de leur fonction avec le temps. Elles peuvent devenir rigides et étroites, et de la plaque (petits dépôts de graisse et de déchets) peut adhérer à leurs parois intérieures. Tous ces effets peuvent réduire le flux sanguin et augmenter la pression sur les parois artérielles. Mais une activité physique régulière peut maintenir les artères ouvertes et les rendre plus efficaces.
L'exercice régulier est l'un des meilleurs moyens de maintenir la santé des artères. Dans certains cas, l'exercice est comme une super-pilule très efficace qui peut réduire le taux de cholestérol et la tension artérielle.
Hicham Skali, MD, MSc
- Cardiologue, Mass General Brigham
Pratiquez une activité physique régulière pour réduire la tension artérielle et maintenir la santé vasculaire.
Tout type d'exercice peut contribuer à maintenir la santé des artères ainsi que la santé globale du cœur, explique le Dr Skali. Et un exercice qui sollicite une seule partie du corps aide en réalité toutes vos artères, partout.
L'exercice aérobique, souvent appelé cardio, est excellent pour la santé artérielle. Lorsque votre cœur bat plus vite pendant l'exercice aérobique, il propulse davantage de sang dans les artères. Cela maintient les artères plus larges et plus souples, réduisant la tension artérielle et rendant les artères moins susceptibles d'accumuler de la plaque. Les exemples d'exercices aérobiques incluent la marche, la course à pied, la danse, l'aviron et la natation.
L'entraînement en force, ou entraînement en résistance, est également important pour la santé artérielle. L'entraînement en force affecte la tension artérielle en augmentant la masse musculaire maigre. Plus de muscles donnent à votre système cardiovasculaire un endroit où envoyer le sang qui est pompé. Cela exerce moins de pression sur vos artères. Des exemples de ce type d'exercice incluent l'haltérophilie ou les exercices au poids du corps.
Les bienfaits de l'exercice régulier
L'exercice a de nombreux effets positifs sur la santé vasculaire :
- Distribue plus de sang oxygéné dans tout le corps pour maintenir les tissus et les organes en bonne santé
- Améliore le métabolisme, ce qui aide à contrôler la glycémie (taux de sucre dans le sang), à brûler les graisses et à maintenir ou diminuer le poids corporel
- Augmente la production d'oxyde nitrique, qui détend les muscles internes de vos vaisseaux sanguins
- Pousse le corps à fabriquer plus de capillaires dans vos muscles, donnant aux muscles plus d'oxygène et augmentant l'efficacité musculaire
- Augmente les mitochondries, de petites structures à l'intérieur des cellules qui créent de l'énergie
- Réduit l'inflammation dans tout le corps
- Élargit les artères et les rend plus flexibles, diminuant la résistance et la tension artérielle
Avec des artères en bonne santé, vous avez un risque plus faible d'hypertension artérielle, d'hypercholestérolémie et d'insuffisance cardiaque. Cela réduit les risques d'événements cardiovasculaires tels que la mort cardiaque, l'accident vasculaire cérébral et la crise cardiaque.
Le Dr Skali souligne que l'exercice régulier n'est pas seulement destiné à ceux qui cherchent à prévenir les problèmes cardiaques. Il peut aider les personnes dont le muscle cardiaque est déjà endommagé. Bien que l'exercice ne puisse pas éliminer la plaque existante des artères obstruées, il peut aider à prévenir une accumulation supplémentaire.
Avantages supplémentaires de l'exercice pour la santé
L'exercice présente de nombreux autres avantages pour votre santé globale. Il peut :
Conseils pour commencer un programme d'exercice
Lorsque vous commencez un nouveau programme d'exercice, parlez-en à votre médecin traitant, à votre cardiologue si vous en avez un, à un physiologiste de l'exercice ou à un kinésithérapeute. Ils peuvent vous conseiller sur les éventuelles limitations à garder à l'esprit et vous aider à créer un plan personnalisé en fonction de vos objectifs.
L'American Heart Association recommande au moins 150 minutes d'exercice modéré, ou 75 minutes d'exercice vigoureux, par semaine. Si vous n'êtes pas habitué à ce niveau d'activité, commencez doucement et développez votre force et votre endurance au fil du temps. Cela peut aider à prévenir les blessures.
Mettre en place une nouvelle routine et adopter de nouvelles habitudes peut être difficile. Essayez ce qui suit :
- Fixez-vous un objectif raisonnable : Avoir en tête un objectif concret mais réalisable, comme courir un 5 km ou marcher un certain nombre de pas par jour, peut aider à rester motivé.
- Essayez différents entraînements : Évitez l'ennui en essayant différents types d'exercices, comme le tennis, les cours de fitness en groupe, le yoga ou la musculation.
- Facilitez-vous la tâche : Préparer vos vêtements de sport, vos chaussures et votre bouteille d'eau à l'avance peut faciliter l'adoption de ces nouvelles habitudes.
- Pensez au long terme : Vous ne verrez peut-être pas les résultats immédiatement, mais essayez de vous concentrer sur les bénéfices à long terme : vous sentir plus fort, avoir plus d'énergie et améliorer votre santé.
