Atendimento de urgência para infecções de ouvido

Quando você sente dor de ouvido, pode ser difícil se concentrar em qualquer outra coisa. Seja uma criança pequena enfrentando outra infecção de ouvido ou você com ouvido de nadador depois de entrar na piscina, Ronak V. Shah, MD, diretor médico associado do Mass General Brigham Express Care, orienta quando e onde procurar tratamento para dor de ouvido.

Diagnóstico e tratamento de infecções de ouvido

Se a dor de ouvido for recente, ligue para seu profissional de atenção primária (PCP). Muitas clínicas de atenção primária da Mass General Brigham para adultos e crianças oferecem consultas no mesmo dia, presenciais e virtuais. Se você não tiver um PCP ou não houver horários disponíveis, o Dr. Shah recomenda procurar o Atendimento Expresso.

Se você estiver com dor de ouvido, os profissionais de saúde usam um aparelho chamado otoscópio para examinar seus ouvidos. Durante uma consulta presencial, eles usam esse aparelho para observar o canal auditivo e o tímpano e identificar a origem da dor, incluindo infecções ou acúmulo de cera. Em alguns casos, os profissionais podem encontrar:

• Tímpano vermelho, inchado ou abaulado devido ao acúmulo de líquido no ouvido médio
• Vermelhidão e inchaço do canal auditivo
• Saída de líquido ou pus do ouvido

“Se um profissional encontrar qualquer um desses sinais, pode ser que o quadro tenha evoluído para uma infecção bacteriana do ouvido”, afirma o Dr. Shah. “Especialmente em crianças com menos de 2 anos, é mais seguro fazer uma avaliação para verificar se há infecção.”

Causas comuns de dor de ouvido

As causas de dor de ouvido podem incluir:

• Infecções do ouvido interno ou externo
• Acúmulo de cera
• Infecções da pele
• Objetos estranhos no ouvido
• Infecções dosseios da face
• Distúrbios da ATM (articulação temporomandibular da mandíbula)

As infecções de ouvido também podem causar outros sintomas, como:

• Saída de líquido do ouvido
• Tontura
• Dificuldade para ouvir ou zumbido no ouvido

Infecções do ouvido médio (otite média aguda)

As infecções do ouvido médio costumam ser causadas pelo acúmulo de líquido no espaço atrás do tímpano (membrana timpânica). Esse espaço se conecta aos seios da face por um canal chamado tuba auditiva. Se a tuba não conseguir drenar o líquido adequadamente, bactérias ou vírus podem se acumular e causar a infecção.

“A maioria das infecções de ouvido geralmente começa com uma infecção viral das vias respiratórias superiores, que afeta a garganta e os seios da face. A inflamação causada pela infecção pode bloquear ou estreitar a tuba auditiva, que conecta o ouvido médio à garganta e é responsável por equilibrar a pressão. Se a tuba auditiva não conseguir eliminar o excesso de líquido do ouvido médio, o risco de infecção bacteriana aumenta”, explica o Dr. Shah.

As crianças são especialmente propensas a infecções do ouvido médio. “As tubas auditivas delas são mais estreitas, o que dificulta a drenagem de muco e líquido”, afirma o Dr. Shah. “Crianças com infecções de ouvido frequentes muitas vezes deixam de tê-las à medida que crescem, porque as tubas ficam mais largas.” Se necessário, médicos especializados em ouvido, nariz e garganta (ENTs ou otorrinolaringologistas) podem inserir um pequeno tubo no tímpano para ajudar na drenagem. Com o tempo, o tímpano se fecha novamente e o tubo cai. “É um procedimento comum e de rotina”, afirma ele.

Líquido no ouvido (otite serosa)

Também pode haver acúmulo de líquido atrás do tímpano. Isso pode ocorrer devido a uma infecção aguda ou à congestão geral observada em infecções virais ou alergias. Em geral, o problema desaparece sozinho com o tempo, embora às vezes seja necessária drenagem cirúrgica com colocação de tubo no ouvido (miringotomia com timpanostomia). Antibióticos não ajudam.

Ouvido de nadador (otite externa)

O ouvido de nadador é uma infecção do ouvido externo, no canal à frente do tímpano. Geralmente é causado pelo acúmulo de umidade no ouvido, que depois é infectado por bactérias ou fungos. Isso pode acontecer depois de passar algum tempo nadando em uma piscina. Fones de ouvido intra-auriculares também podem causar esse tipo de infecção. Ponteiras de silicone podem reter umidade no canal auditivo que, de outra forma, evaporaria com a ventilação. Para prevenir isso, o Dr. Shah recomenda evitar o uso prolongado e limpar os fones semanalmente com lenços umedecidos em álcool. É importante não usar fones intra-auriculares durante infecções do ouvido externo ou médio e garantir que a infecção tenha desaparecido completamente antes de voltar a usá-los.

Acúmulo de cera no ouvido

Se você perceber a audição abafada e tiver dor ou pressão no ouvido, a causa pode ser o acúmulo de cera. “É por isso que os médicos dizem para não usar cotonetes nos ouvidos, porque eles podem empurrar a cera ainda mais para dentro e formar quase um pequeno disco de cera, que pode bloquear a audição”, afirma o Dr. Shah. O acúmulo de cera também pode ser maior em pessoas com alergias sazonais ou eczema.

Problemas no ouvido externo

Piercings e arranhões na pele da orelha também são locais comuns de infecção. “Se você notar vermelhidão, inchaço ou saída de pus do piercing ou da lesão, é bom consultar um médico presencialmente para avaliar se é necessário prescrever antibióticos”, afirma o Dr. Shah. “Se houver um piercing, talvez seja necessário retirá-lo.”

Objetos estranhos no canal auditivo

Crianças pequenas podem colocar objetos pequenos nos ouvidos enquanto brincam e exploram o mundo. Um profissional de saúde pode ajudar a remover esses objetos com segurança e evitar danos ao tímpano.

Dor referida

A dor no ouvido interno também pode ser causada por lesão ou infecção em outra parte do corpo, como:

• Distúrbios da ATM
• Abscessos dentários nos molares posteriores
• Infecções dos seios da face que causam acúmulo de pressão

Quando ir ao pronto-socorro por dor de ouvido

Você deve ir ao pronto-socorro por dor de ouvido se ela estiver associada a:

• Lesão na cabeça
• Trauma no ouvido

Bebês de até 3 meses devem ser levados ao pronto-socorro se estiverem com temperatura acima de 100,4 °F (38 °C).

Bebês com mais de 3 meses e outras crianças devem ser levados ao pronto-socorro se apresentarem:

• Temperatura acima de 105 °F (40,5 °C)
• Temperatura acima de 102,4 °F (39 °C) que não diminui com medicamento para febre
• Febre por mais de 3 dias

Para os seguintes sintomas associados à dor de ouvido, ligue primeiro para o consultório do seu PCP. Se você não receber retorno do consultório do médico em 3 a 4 horas, vá ao pronto-socorro se a dor de ouvido estiver associada a:

• Rigidez no pescoço
• Perda auditiva súbita e dolorosa
• Sensação de lentidão extrema
• Febre alta que não diminui com medicamento

A dor de ouvido pode ser tratada virtualmente?

Na maioria dos casos de dor de ouvido, o ideal é consultar um profissional de saúde presencialmente para que ele possa examinar o interior do ouvido. No entanto, algumas condições que causam dor de ouvido podem ser tratadas por meio de cuidados virtuais. Por exemplo, os profissionais podem examinar virtualmente problemas de pele do lado de fora da orelha, como queimaduras solares ou erupções cutâneas, usando uma webcam.

Outra opção útil é o Mass General Brigham 24/7 Virtual Care. Ele está disponível para todos os pacientes a partir de 3 anos, mesmo que nunca tenham sido atendidos por um profissional da Mass General Brigham. Pacientes novos e atuais podem agendar uma consulta pelo 24/7 Virtual Care para o mesmo dia ou o dia seguinte no Mass General Brigham Patient Gateway.