Epilepsia e perda de memória

A epilepsia afeta seriamente a memória. Pessoas com epilepsia podem ter muita dificuldade para lembrar palavras, fatos e até acontecimentos de sua vida.

Rani A. Sarkis, MD, MSc, neurologista e especialista em epilepsia do Mass General Brigham Neuroscience Institute, descreve a relação entre epilepsia e perda de memória. Dra. Sarkis cuida de pacientes no Brigham and Women’s Hospital.

Quais são os sinais e sintomas da epilepsia?

A epilepsia é um transtorno cerebral. Pessoas com epilepsia apresentam convulsões.

Embora os sinais e sintomas da epilepsia possam variar muito, eles podem incluir:

• Confusão temporária
• Movimentos bruscos incontroláveis
• Tremores generalizados
• Episódios de olhar fixo
• Sensações subjetivas, como medo súbito, sensação de estar fora do corpo ou sensação ascendente a partir do estômago

Os pacientes podem ter dificuldade para lembrar determinadas coisas próximas ao momento de uma convulsão. Eles também podem ter dificuldade para pensar com clareza durante ou após uma convulsão.

Como a epilepsia afeta a memória?

A epilepsia pode causar dificuldades relacionadas a:

• Memória de curto e longo prazo
• Atenção e realização de várias tarefas
• Problemas de linguagem, como dificuldade para lembrar palavras
• Habilidades visuoespaciais, como o senso de direção

As convulsões causam perda de memória?

A epilepsia pode causar mais de um tipo de convulsão. Diferentes convulsões podem afetar a memória dos pacientes de formas distintas, dependendo da área do cérebro atingida. Por exemplo:

• Convulsões generalizadas afetam todo o cérebro.
• Convulsões focais podem afetar áreas específicas do cérebro.

Muitos outros fatores podem afetar a memória de pessoas com epilepsia. Alguns são fixos, ou seja, permanentes, como ter histórico de uma lesão cerebral anterior.

"No entanto, muitos fatores relacionados à epilepsia e à perda de memória não são fixos", diz o Dr. Sarkis. "Eles podem incluir epilepsia mal controlada, sono insuficiente, muito estresse ou uso de substâncias que podem desacelerar o cérebro."

Como os médicos diagnosticam epilepsia e perda de memória?

Se apresentar sintomas de epilepsia ou perda de memória, converse com seu profissional de atenção primária (PCP), caso ainda não tenha um neurologista. Ele poderá encaminhar você a um neurologista.

Um neurologista pode fazer um rastreamento simples para verificar se você precisa de mais exames. Ele poderá solicitar um teste neuropsicológico, uma avaliação detalhada de diferentes funções cerebrais. Também poderá realizar exames de imagem do cérebro, testes de ondas cerebrais e exames de sangue.

Seu médico pode usar esses dados para compreender melhor o que pode estar afetando você e como controlar a situação.

Qual é o tratamento para epilepsia e problemas de memória?

O tratamento depende da condição que contribui para seus sintomas e problemas de memória.

“Por exemplo, seu médico poderá mudar o medicamento anticonvulsivante ou acrescentar outro se considerar que a epilepsia não está bem controlada”, diz o Dr. Sarkis, “ou se achar que o medicamento está afetando seu raciocínio. Ele também poderá ajudar você a dormir melhor, pois a qualidade do sono também afeta a memória.”

Em alguns casos, o médico poderá encaminhar você a um programa de reabilitação cognitiva. Nesse programa, terapeutas trabalham com você para desenvolver o raciocínio e a memória.

Aansiedade e a depressão também podem afetar sua capacidade de pensar e se concentrar. Seu médico pode tratar qualquer sensação de ansiedade ou depressão ou encaminhar você a um especialista em saúde mental que possa ajudar.

Em alguns casos, sua equipe de tratamento poderá recomendar medicamentos para ajudar na atenção.

“Seu médico pode fazer muitas coisas para ajudar com seus problemas de memória”, diz o Dr. Sarkis. “Portanto, não desanime e informe se estiver tendo dificuldades."