Rehabilitación oncológica: Atención integral centrada en la persona

El tratamiento contra el cáncer puede afectar el cuerpo, la mente y la vida cotidiana. Incluso después de terminar el tratamiento, muchas personas enfrentan dificultades como fatiga, dolor o problemas para retomar actividades que disfrutan. La rehabilitación oncológica ofrece apoyo para ayudarle a sentirse más fuerte, moverse mejor y recuperar el control de su salud.

Mitra McLarney, MD, fisiatra de Mass General Brigham y directora médica de Cancer Rehabilitation en Spaulding Rehabilitation Hospital, trabaja estrechamente con el Lifestyle Medicine Program de Mass General Brigham Cancer Institute. Explica los numerosos beneficios de un programa de rehabilitación oncológica y cómo la rehabilitación personalizada puede aliviar los síntomas, mejorar la vida diaria y apoyar el bienestar a largo plazo.

¿Qué es la rehabilitación oncológica?

La rehabilitación oncológica es un tipo de atención que ayuda a recuperarse durante o después del tratamiento contra el cáncer. Favorece su capacidad para moverse, funcionar y sentirse mejor.

“La rehabilitación oncológica es una especialidad médica que se concentra en ayudarle desde el diagnóstico y durante toda la etapa de supervivencia”, afirma la Dra. McLarney. “Le ayudamos a retomar las actividades que disfruta y a reducir el impacto de los tratamientos contra el cáncer en su vida.”

La rehabilitación puede comenzar en cualquier momento: durante el tratamiento, inmediatamente después o incluso años más tarde.

El objetivo es ayudarle a recuperar la fuerza y mejorar su calidad de vida. No existe un enfoque único para todas las personas. Su plan de atención depende de sus síntomas, metas, salud general y antecedentes de cáncer.

¿Quién proporciona la rehabilitación oncológica?

Muchos tipos de profesionales de la salud pueden formar parte de su equipo de rehabilitación:

• Fisiatra: Médico que dirige el equipo y crea su plan de rehabilitación personalizado
• Fisioterapeuta: Ayuda con la fuerza, el equilibrio y el movimiento seguro
• Terapeuta ocupacional: Apoya tareas cotidianas como vestirse, cocinar o bañarse
• Patólogo del habla y el lenguaje: Ayuda con el habla, la deglución y los problemas cognitivos
• Nutricionista: Orienta una alimentación nutritiva y saludable para apoyar la energía y la recuperación
• Profesional de salud mental: Apoya el bienestar emocional y el manejo del estrés
• Proveedores de salud integral: Pueden incluir masajistas o acupunturistas para favorecer la comodidad y la relajación

Estos profesionales trabajan juntos como equipo. Se concentran en la medicina del estilo de vida y en tratar todos los aspectos de su bienestar, no solo el cáncer.

¿Para quién es la rehabilitación oncológica?

“La rehabilitación oncológica es realmente para cualquier persona afectada por el cáncer en cualquier etapa”, afirma la Dra. McLarney. Es para personas que se sienten limitadas por el dolor, la fatiga, la debilidad u otros efectos secundarios. Aunque los síntomas sean leves, la rehabilitación puede ayudarle a mejorar cómo se siente y funciona.

Puede beneficiarse de la rehabilitación oncológica si:

• Se está recuperando de una cirugía o de los efectos secundarios del tratamiento
• Se siente demasiado cansado para realizar sus actividades habituales
• Se siente débil o inestable
• Tiene dolor, rigidez o hinchazón que limitan el movimiento
• Tiene dificultad con tareas cotidianas como vestirse o cocinar
• Nota cambios en la memoria o la concentración
• Desea regresar de manera segura al trabajo o a la actividad física

La rehabilitación oncológica también apoya a los sobrevivientes a largo plazo. Si tuvo cáncer hace años pero todavía tiene efectos secundarios, hay ayuda disponible.

¿Cuáles son los beneficios de la rehabilitación oncológica?

Uno de los mayores beneficios de la rehabilitación oncológica es sentir que tiene más control sobre su salud. La rehabilitación le proporciona herramientas para volver a cuidar su cuerpo.

Con la rehabilitación oncológica, puede comenzar a notar:

• Una forma segura de retomar el ejercicio o el trabajo
• Una mayor sensación de bienestar
• Más fuerza, equilibrio y movilidad
• Mayor independencia en las actividades cotidianas
• Mejor sueño y estado de ánimo
• Menos fatiga y más energía
• Más confianza en su cuerpo
• Menos dolor, rigidez u otros síntomas

La rehabilitación también le brinda un espacio para hacer preguntas y ser escuchado. Su equipo de atención diseña el plan de rehabilitación para usted, no solo para su tipo de cáncer. Como explica la Dra. McLarney, la rehabilitación oncológica apoya la recuperación en todos los niveles. Trata el cuerpo y, al mismo tiempo, respeta toda su experiencia.

¿Qué puede esperar durante la rehabilitación oncológica?

El proceso de rehabilitación oncológica es altamente personalizado. El objetivo es ayudarle a mejorar de manera segura su funcionamiento y calidad de vida. El proceso suele incluir:

1. Referido inicial: Su oncólogo principal, oncólogo radioterápico, proveedor de atención primaria u otro proveedor puede hacerle un referido. El referido puede ser para servicios específicos, como fisioterapia, o para la clínica de rehabilitación oncológica.
2. Evaluación integral: Tendrá una consulta inicial de 45 a 60 minutos en la que su fisiatra de rehabilitación oncológica revisará sus antecedentes médicos, realizará un examen, le preguntará por sus síntomas y metas, y creará un plan de rehabilitación.
3. Programa de rehabilitación personalizado: Su equipo adapta la rehabilitación a sus necesidades y metas específicas. Puede necesitar evaluaciones o exámenes adicionales y consultar a varios proveedores para recibir distintos tipos de terapia, servicios y apoyo.

¿Cuándo puede utilizar un programa de rehabilitación oncológica?

Puede recibir servicios de rehabilitación oncológica en cualquier momento de su experiencia con el cáncer:

• En el momento del diagnóstico: Prepárese para los próximos tratamientos, lo que también se denomina prehabilitación
• Durante el tratamiento activo: Reciba ayuda para manejar los efectos secundarios
• Inmediatamente después del tratamiento: Reciba apoyo y ayuda para recuperarse y volver a funcionar después del tratamiento
• Años después de terminar el tratamiento: Aborde los efectos a largo plazo del cáncer y los tratamientos

“He atendido a pacientes 15 años después de que terminaron el tratamiento”, afirma la Dra. McLarney. “Por ejemplo, atiendo a pacientes que quizá tuvieron cáncer de cabeza y cuello, terminaron el tratamiento hace varios años y están en remisión completa. Sin embargo, tienen tensión o molestias persistentes en el cuello debido a la radiación. Podemos ayudarles con eso.”

Cada proveedor de un programa de rehabilitación oncológica tiene experiencia específica en oncología, por lo que comprende las dificultades que usted enfrenta con el cáncer. "Estamos aquí para ayudarle," afirma la Dra. McLarney. "Si necesita algún tipo de apoyo, hable con su equipo de tratamiento, que podrá ponerle en contacto con los recursos adecuados."