Síndrome de cadera y columna: Manejo del dolor lumbar y de cadera

Un paciente con artritis puede tener dolor de cadera o en la ingle, así como dificultad para caminar. Un paciente con estenosis lumbar (estrechamiento del canal vertebral) puede tener dolor que se extiende por la pierna o síntomas neurológicos, como entumecimiento, hormigueo o debilidad.

“El síndrome de cadera y columna es un síndrome específico en el que los problemas de cadera y columna se presentan juntos”, explica James D. Kang, MD, cirujano ortopédico de Mass General Brigham especializado en cirugía de columna.

“Como los trastornos de la cadera y la columna tienen manifestaciones y síntomas similares, a menudo puede resultar difícil para los médicos determinar si los síntomas de un paciente provienen de la cadera, la columna o ambas”, explica Jeffrey K. Lange, MD, cirujano ortopédico de Mass General Brigham.

Esto puede retrasar el diagnóstico y el tratamiento. Muchos pacientes con síndrome de cadera y columna han consultado a varios médicos y terapeutas, o se han sometido a distintos procedimientos que no aliviaron por completo el dolor.

El Dr. Lange se especializa en cirugía de cadera y trabaja estrechamente con el Dr. Kang en el tratamiento de pacientes con síndrome de cadera y columna. En este artículo, ofrecen consejos para ayudar a los pacientes a manejar el dolor.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de cadera y columna?

“Lo primero es asegurarse de que el médico tratante considere el síndrome de cadera y columna en su evaluación”, afirma el Dr. Kang. “El problema es que muchos centros están tan subespecializados que los cirujanos de cadera solo ven problemas de cadera y los cirujanos de columna solo ven problemas de columna”.

“Estamos a la vanguardia de la concientización pública y académica sobre este complejo síndrome. Encabezamos varias iniciativas de investigación ortopédica, incluidas investigaciones clínicas y estudios sobre los resultados de los pacientes, con el objetivo de determinar los planes de tratamiento óptimos para quienes tienen síndrome de cadera y columna”, afirma el Dr. Kang.

Como resultado de sus estudios continuos, los Dres. Kang y Lange escribieron un libro de texto para compartir con otros cirujanos los enfoques para manejar el síndrome de cadera y columna.

¿Cómo se trata el síndrome de cadera y columna?

A los pacientes con dolor leve de cadera o espalda, los Dres. Kang y Lange suelen indicarles rehabilitación y fisioterapia. Solo los pacientes con síndrome de cadera y columna más avanzado que no responden a la fisioterapia necesitan tratamientos invasivos, como terapia con inyecciones o cirugía.

Ejercicios para el dolor lumbar y de cadera

La rehabilitación y la fisioterapia ayudan a aliviar los síntomas leves del síndrome de cadera y columna. Determinados ejercicios ayudan a fortalecer los músculos y reducir el dolor de espalda y de cadera.

Un fisioterapeuta puede ayudarle con estos ejercicios y estiramientos para el síndrome de cadera y columna:

• Fortalecimiento del tronco. Estos ejercicios se centran en los músculos de la espalda y el abdomen. Fortalecer esos músculos les permite sostener mejor la columna.
• Fortalecimiento de la cadera. Estos ejercicios se centran en distintos grupos musculares que sostienen la cadera, principalmente en los muslos y los glúteos. Por ejemplo, el fortalecimiento de los abductores de la cadera trabaja los músculos de la parte interna y externa de los muslos.
• Estiramientos para la movilidad de la cadera. Estirar, especialmente antes y después de los ejercicios de fortalecimiento, ayuda a moverse mejor. También ayuda a prevenir lesiones y dolores musculares.

Si se somete a una cirugía por síndrome de cadera y columna, los Dres. Kang y Lange destacan que la rehabilitación física sigue siendo importante para aliviar el dolor y mejorar la función. Después de la cirugía, probablemente trabajará con un fisioterapeuta para recuperar y volver a fortalecer los músculos.

Cambios en el estilo de vida para reducir el dolor de cadera y espalda

Los Dres. Kang y Lange también recomiendan cambios en el estilo de vida a las personas con trastornos de la cadera y la columna, entre ellos:

• Perder peso mediante la alimentación y el ejercicio puede reducir el dolor y la inflamación en la espalda y las caderas. Como muchos pacientes con síndrome de cadera y columna tienen dificultad para caminar o correr, los Dres. Kang y Lange recomiendan actividades aeróbicas de menor impacto, como nadar y usar una bicicleta fija.
• Dejar de fumar también es importante. Se ha demostrado que la exposición prolongada a los cigarrillos perjudica el flujo de oxígeno a los tejidos y puede dañar los discos y las articulaciones.
• Usar medicamentos antiinflamatorios puede ayudar a mejorar los síntomas. Comer más alimentos antiinflamatorios, como comidas de origen vegetal, también ayuda a reducir la artritis y el dolor articular.

Cirugía para el síndrome de cadera y columna

Si la fisioterapia y los cambios en el estilo de vida no alivian los síntomas, es posible que deba considerar una cirugía.

Los Dres. Kang y Lange recomiendan trabajar con un proveedor que reconozca que tiene síndrome de cadera y columna y centre el tratamiento en resolver el síndrome en su conjunto.

La cirugía de cadera o columna es invasiva y necesitará tiempo para recuperarse. Un cirujano no puede realizar ambas cirugías al mismo tiempo porque la recuperación sería demasiado difícil. El cirujano determina si la cadera o la columna causa la mayor parte de los problemas para operar primero esa zona. Cuando se recupere de la primera cirugía, podrá someterse a la segunda, probablemente entre 3 y 6 meses después.

Por ejemplo, puede someterse a una cirugía de reemplazo de cadera, en la que un especialista en cadera reemplaza la articulación (la cabeza y el vástago donde la pierna se une con la cadera). Después, un especialista en columna puede operarle la columna lumbar para tratar la afección, por ejemplo, mediante una laminectomía lumbar o una cirugía de fusión vertebral. En conjunto, las cirugías tratan los problemas tanto de la cadera como de la columna para ayudar a aliviar el dolor de ambas afecciones.

Cómo elegir un equipo con experiencia para tratar el dolor de espalda y cadera

El Dr. Kang destaca la importancia de encontrar un equipo de atención con experiencia en el tratamiento del síndrome de cadera y columna, no solo en tratar por separado los problemas de cadera o de columna.

“Ya sea mediante fisioterapia o cirugía, es importante tratar ambas zonas de manera coordinada para lograr un mejor resultado y una mejor calidad de vida”, afirma. “En Mass General Brigham, hemos creado equipos de atención que trabajan en conjunto para tratar esta difícil afección y, en última instancia, obtener los mejores resultados clínicos y la satisfacción del paciente.”