Consejos de salud y seguridad para el verano
El verano es una época para que los niños chapoteen, jueguen y experimenten la naturaleza. Pero los padres saben que no todo es diversión y juegos. Desde quemaduras solares hasta picaduras de insectos, el verano puede traer algunos desafíos.
Con las precauciones adecuadas, usted puede mantener a sus hijos seguros y sanos este verano. Margaret Threadgill, MD, y Alexy Arauz Boudreau, MD, MPH, pediatras de Mass General Brigham for Children, comparten consejos para ayudarle a disfrutar del sol y la diversión, con menos preocupaciones.
“Cosas como la seguridad bajo el sol son importantes durante los meses de verano”, dice la Dra. Threadgill. “Pero los padres también deben mantenerse al tanto de los riesgos graves, como la deshidratación, el ahogamiento y la enfermedad de Lyme”.
Seguridad en la piscina y prevención de ahogamientos
Las piscinas, playas, lagos y ríos representan un peligro potencial, especialmente para los niños pequeños que aún no son buenos nadadores, pero también para niños y adolescentes de todos los niveles de natación.
La prevención de ahogamientos consiste en prestar atención. “Cuando usted está a cargo de vigilar a los niños en una piscina, es esencial que les preste toda su atención”, dice la Dra. Threadgill. “Eso significa que usted no debe estar leyendo ni distraído con su teléfono. Para facilitar dedicarle el 100 % de atención, organícese turnos de 15 a 30 minutos con otro adulto, de modo que pueda tomar descansos.
”
Cuando esté cerca de cualquier cuerpo de agua, establezca pautas con los niños. Asegúrese de que sus hijos sepan que no tienen permitido entrar al agua sin avisarle a un adulto. Y si está navegando, los niños siempre deben usar chalecos salvavidas.
Con sus hijos adolescentes, asegúrese de haber hablado sobre nadar con un compañero, saltar desde acantilados o en pozas de agua, y nunca nadar bajo la influencia de ninguna sustancia, incluyendo medicamentos recetados que causen somnolencia o marihuana en cualquier forma.
Consejos de seguridad bajo el sol de verano
Cuando esté en la piscina o en la playa, la seguridad en el agua no es su única preocupación. La seguridad bajo el sol también es importante. “Sabemos que muchos cánceres de piel en adultos pueden remontarse a quemaduras solares graves durante la infancia”, dice la Dra. Threadgill.
Ella recomienda aplicaciones generosas de protector solar, usando protector solar mineral con SPF 35 o superior para los niños, si es posible, cuando sus hijos estén bajo el sol. Aplíquelo antes de salir y vuelva a aplicarlo al menos cada 2 horas. “Más seguido, si los niños están sudando o en el agua”, aconseja.
La Academia Estadounidense de Dermatología recomienda usar SPF 30 o superior en los niños y aplicarlo en toda la piel que no esté cubierta por ropa. Si no está seguro de cuánta cantidad de protector solar usar o con qué frecuencia usarlo, la Dra. Threadgill sugiere leer las instrucciones en la botella.
“La ropa protectora también es excelente”, dice. “Puede comprar ropa con protección solar incorporada.” Las camisetas de protección solar con UPF (factor de protección ultravioleta), que es similar al SPF (factor de protección solar), pero para ropa, protegerán los brazos, hombros y torso de sus hijos. Con el paso de los años, estas pueden desgastarse, así que tenga cuidado con las prendas heredadas. “Y no se olvide de los sombreros y las gafas de sol.” ¡Dé el ejemplo con el uso de gafas de sol y sombreros, ya que los niños hacen más naturalmente lo que ven!
Si su hijo llega a sufrir una quemadura solar, puede usar aloe vera o una crema hidratante ligera para piel sensible. Pero el Dr. Threadgill advierte contra el uso de ungüentos o cualquier producto aceitoso, ya que pueden atrapar el calor en la piel y empeorar la quemadura.
Nunca deje a un niño sin supervisión en un auto estacionado. Diez minutos en un auto en un día de 80 grados es tiempo suficiente para causar un golpe de calor. En días más calurosos, el golpe de calor puede ocurrir aún más rápido.
Margaret Threadgill, MD
- Pediatra de Mass General Brigham for Children
Seguridad ante el calor e hidratación
En los días calurosos, los niños pueden estar tan concentrados en jugar que no se dan cuenta de que se están sobrecalentando.
Si la temperatura es de 85 grados Fahrenheit o más, o si hace calor con mucha humedad, la Dra. Threadgill aconseja que los niños entren a un lugar cerrado cada 30 minutos. “Déles descansos para refrescarse y haga que beban agua cada vez. También anímelos a beber mucha agua mientras juegan.”
Si va a hacer un viaje en auto, asegúrese de que los niños estén protegidos del sol dentro del vehículo. La luz solar directa a través de las ventanas del auto puede causar sobrecalentamiento e incluso quemaduras solares. Use parasoles en las ventanas del auto si es posible. “Y nunca deje a un niño sin supervisión en un auto estacionado”, dice la Dra. Threadgill. “Diez minutos en un auto en un día de 80 grados es tiempo suficiente para causar un golpe de calor. En días más calurosos, el golpe de calor puede ocurrir aún más rápido.”
Anime a los niños a beber agua durante todo el día, incluso antes de que tengan sed, ya que la sed es el recordatorio del cuerpo de que uno ya se está deshidratando.
Prevención y tratamiento de picaduras de insectos
El tiempo al aire libre a menudo viene acompañado de plagas zumbadoras no deseadas. “Las horas pico de los mosquitos suelen ser al amanecer y al atardecer”, dice la Dra. Threadgill. “Evite salir al aire libre en esos momentos, si es posible”.
Si usted está entre los mosquitos, ella recomienda usar repelente de insectos, ropa cubierta con permetrina, o ambos. La permetrina es un repelente de insectos que puede rociar sobre la ropa. También puede comprar ropa que ya viene tratada con ella.
Aquí hay algunos consejos para usar repelente de insectos en niños:
- Use un repelente con no más del 30 % de DEET. “Es seguro usarlo en niños de tan solo 2 meses de edad”, dice la Dra. Threadgill.
- Use un atomizador de bomba en lugar de un aerosol. El uso de una bomba ayuda a evitar que el repelente de insectos entre accidentalmente en los ojos, la boca y la nariz de sus hijos. Aplíquelo en sus manos y extiéndalo sobre la piel de su hijo.
- Evite poner repelente en las manos de los niños muy pequeños. Es posible que se lleven las manos a la boca.
Los niños pueden tener reacciones fuertes a las picaduras de mosquitos. Las picaduras pueden estar muy rojas, hinchadas y causar picazón. “Las picaduras pueden hincharse hasta más de una pulgada de diámetro o más”, dice la Dra. Threadgill. “Algunos niños incluso pueden tener fiebre leve”.
En muchos casos, usted puede tratar las picaduras de insectos en casa. Para las picaduras que causan picazón, ella recomienda crema de hidrocortisona o crema de Benadryl®. Si las picaduras están muy hinchadas, una dosis infantil de Benadryl oral puede ayudar.
Trate de evitar que sus hijos se rasquen demasiado. Puede poner curitas (Band-Aids®) sobre las picaduras, si es necesario. Si se rascan, busque signos de infección, como llagas rojas y dolorosas que puedan tener pus. Si tiene alguna preocupación por una infección, llame a su médico de atención primaria.
Prevención de la enfermedad de Lyme
Las picaduras de mosquitos son molestas, pero las garrapatas representan una amenaza diferente: La enfermedad de Lyme. Una picadura de garrapata puede transmitir la bacteria que causa la enfermedad a su hijo. La enfermedad de Lyme en niños sin tratamiento puede convertirse en infecciones graves del corazón, las articulaciones y el sistema nervioso.
Para prevenir la enfermedad de Lyme, es bueno saber dónde se encuentran las garrapatas. “A ellas les gusta la hierba alta y los bosques, aunque en algunas áreas incluso pueden encontrarse en los patios traseros”, dice la Dra. Threadgill. “Si va a estar en ese tipo de áreas, vístase usted y a sus hijos con pantalones largos que cubran los tobillos, mangas largas y sombreros. Use ropa tratada con permetrina y un repelente de insectos con DEET, si es posible”.
Cuando llegue a casa, revise a sus hijos de la cabeza a los pies. Enséñele a su hijo a revisarse para detectar garrapatas todas las noches cuando se ponga el pijama. Las garrapatas pueden adherirse a la piel en cualquier parte del cuerpo, así que no olvide revisar todo el cuero cabelludo, detrás de las orejas y entre los dedos de los pies.
Si ve una garrapata, retírela con pinzas tirando directamente hacia afuera de la piel. “Es posible que desee guardar la garrapata en una bolsita o pegada con cinta adhesiva en caso de que tenga preocupaciones posteriores sobre la enfermedad de Lyme y necesite que sea identificada o analizada”, dice ella. Ella también aconseja meter toda la ropa en la secadora a temperatura alta durante al menos 10 minutos, lo cual eliminará cualquier garrapata que pudiera haberse adherido a la ropa.
Seguridad con fogatas y BBQ
Las reuniones para comer al aire libre van de la mano con la diversión del verano y existen formas de mantener a su familia a salvo de peligros comunes.
“Cuando se trata de llamas abiertas y barbacoas, es importante estar atento a los niños pequeños para que no se quemen”, dice el Dr. Threadgill.
Asegúrese de que no haya nada colgando del borde de la parrilla que un niño pueda agarrar. Y establezca reglas básicas con los niños para que sepan que no tienen permitido acercarse demasiado a fogatas, parrillas u hornos de pizza. Las brochetas y los palos para asar también pueden representar un peligro. Considere cuándo su hijo puede tener la edad suficiente para sostenerlos por sí mismo e incluso entonces, siempre deben estar bajo supervisión cuando los usen. Enséñeles a sus hijos cómo sostenerlos y a nunca apuntar con ellos a otra persona. Los consejos de nuestros expertos sobre cómo prevenir y tratar las quemaduras pueden ayudar a mantener a los niños seguros durante el verano y más allá.
Las quemaduras no son los únicos riesgos en una barbacoa. También tenga en cuenta los consejos de seguridad alimentaria para BBQ en su próxima fiesta. Por ejemplo, tenga cuidado de evitar los alimentos que se dejan fuera demasiado tiempo. Si un plato que debe servirse frío se ha calentado, es buena idea no comerlo para reducir el riesgo de intoxicación alimentaria.
Planificar con antelación la diversión del verano
Estar atento a los posibles riesgos para la salud y planificar con antelación puede ayudar a que usted y su familia tengan un verano seguro y divertido.
