Comment soigner les piqûres d'insectes et autres insectes

Les piqûres d'insectes et autres insectes sont une partie courante mais irritante de la vie, surtout pendant les mois les plus chauds. La grande majorité des piqûres provoquent des symptômes légers et disparaissent en quelques jours. Mais certaines nécessitent une attention médicale d'urgence et peuvent même présenter un risque vital.

Des milliers de personnes se rendent chaque année aux urgences et dans des centres de soins d'urgence pour des piqûres d'insectes. Aux États-Unis, environ 72 personnes meurent chaque année de réactions fatales aux piqûres, selon l'American College of Allergy, Asthma, and Immunology.

« La plupart des piqûres sont légères et peuvent être traitées à domicile », explique le Dr Vania Landers, médecin urgentiste au Mass General Brigham Express Care. « Cependant, elles peuvent devenir graves si vous développez une réaction allergique ou une infection. » Elle propose plusieurs conseils pour vous aider à déterminer quand consulter un médecin pour une piqûre d'insecte.

Quand se rendre aux urgences pour une piqûre d'insecte

Le Dr Landers recommande de consulter immédiatement les urgences si vous présentez des signes de réaction allergique grave ou d'infection.

Symptômes d'une réaction allergique à une piqûre d'insecte

Les signes et symptômes d'une réaction allergique comprennent :

• Urticaire ou éruption cutanée (souvent accompagnée de démangeaisons) sur d'autres zones de votre corps, et pas seulement à l'endroit où vous avez été piqué
• Gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge
• Difficulté à avaler, à respirer ou à parler
• Douleurs abdominales ou crampes, nausées, vomissements ou diarrhée
• Perte de connaissance, étourdissements, vertiges ou confusion
• Réaction sur une plus grande partie de votre corps que prévu (par exemple, vous êtes piqué à la cheville, mais toute votre jambe gonfle)

Consultez les urgences ou appelez le 911 immédiatement.

« Si vous présentez des symptômes de réaction allergique, vous devez consulter immédiatement les urgences en personne », déclare le Dr Landers. « Rendez-vous aux urgences les plus proches ou appelez le 911, en fonction de la gravité de vos symptômes. » Le service des urgences peut administrer des antihistaminiques, des corticostéroïdes, de l'épinéphrine (adrénaline) ou d'autres interventions pour vous aider à respirer.

Obtenez des soins médicaux, même si vous prenez de l'épinéphrine.

Même si vous avez utilisé un dispositif auto-injecteur d'épinéphrine (comme un EpiPen), vous devez tout de même consulter un médecin, explique le Dr Landers.

« Lors d'une réaction allergique, ces dispositifs peuvent souvent vous soulager rapidement, mais vous risquez une réapparition des symptômes », explique-t-elle. « Dans les réactions sévères, les patients peuvent avoir besoin de doses supplémentaires d'épinéphrine et d'autres médicaments. » Un retard dans la prise en charge peut vous exposer à un risque plus élevé de complications. »

Signes d'une piqûre d'insecte infectée

Si vous grattez la peau à l'endroit où vous avez une piqûre ou une morsure, vous pouvez créer une ouverture permettant aux bactéries de pénétrer. L'infection se développe généralement quelques jours après la piqûre ou la morsure initiale, et les signes comprennent :

• Fièvre
• Pus
• Stries rouges sur la peau s'étendant à partir de la zone de la piqûre
• Aggravation de la rougeur, de la douleur ou de la chaleur autour de la zone de la piqûre ou de la morsure

Une autre infection potentielle liée aux piqûres d'insectes concerne les tiques et la maladie de Lyme. Le Dr Le Dr Landers indique que vous devez consulter un médecin si vous remarquez une tique ou une piqûre et que :

• erythème formant une cible (cela n'apparaît pas forcément)
• fièvremaux de têteDouleur dans le cou
• symtpômes grippaux
• douleurs articulaires dans les jours et les mois qui suivent la morsure
• gonflement de la zone
• étourdissements

, la tique est installée depuis 36 heures ou plus

il est primordial de prendre un traitement antibiotique pour toute morsure qui montre des signes d'infection. Et si vous avez été mordu par une tique, vous devriez discuter avec votre médecin de la nécessité d'un dépistage de la maladie de Lyme ou d'un traitement prophylactique (préventif). »

Si vous remarquez l'un de ces signes ou symptômes, appelez votre médecin traitant (PCP). Le cabinet de votre médecin peut vous conseiller sur les prochaines étapes et vous assister en cas de problème urgent. De nombreux cabinets de soins primaires Mass General Brigham pour adultes et enfants proposent des visites le jour même, en personne et virtuelles.

Quand se rendre aux soins urgents pour des piqûres d'insectes

La plupart des personnes piquées ou mordues par des insectes n'ont pas besoin du niveau élevé de soins d'urgence fourni aux urgences. Cependant, vous pourriez tout de même vouloir consulter un médecin. Si vous n'avez pas de médecin traitant ou si aucun rendez-vous n'est disponible, vous pouvez vous rendre dans un centre de soins urgents.

Une autre option utile est Mass General Brigham 24/7 Virtual Care. Il est ouvert à tous les patients âgés de 3 ans et plus, même s'ils n'ont jamais consulté un prestataire de soins de Mass General Brigham auparavant. Les nouveaux patients comme les patients actuels peuvent prendre rendez-vous pour une consultation de soins virtuels 24h/24 et 7j/7 pour le jour même ou le lendemain sur le portail patient de Mass General Brigham.

Lors d'une visite de soins virtuels 24/7, vous pouvez télécharger des photos de la piqûre ou de la morsure d'insecte. L'équipe de soins de santé vous pose plusieurs questions, comme si vous savez ce qui vous a piqué, quand la piqûre ou la morsure s'est produite et quels symptômes vous présentez. Ils déterminent rapidement si vous avez besoin de soins immédiats en personne.

« Nous nous assurerons que vous vous sentez bien, nous vous dépisterons pour des symptômes allergiques et infectieux préoccupants, et nous nous assurerons que vous vous sentez à l'aise et stable », Dr. Landers. « S'il y a la moindre inquiétude — par exemple, si nous devons vérifier vos signes vitaux ou vous administrer des médicaments immédiats — nous vous dirons exactement où vous rendre pour des soins d'urgence. »

Si vous n'avez pas besoin de soins d'urgence, l'équipe peut :

• Poser un diagnostic
• Recommander des stratégies pour soulager les symptômes à domicile
• Prescrire des médicaments ou recommander des médicaments en vente libre pour soulager les symptômes et prévenir l'infection
• Vous informer sur ce qu'il faut surveiller et quand consulter davantage

Traiter votre piqûre d'insecte à domicile

Si une piqûre ou une morsure d'insecte est légèrement irritante mais que vous ne présentez aucun symptôme grave, vous pouvez généralement la traiter à domicile. Le Dr Landers recommande plusieurs stratégies.

« Tout d'abord, retirez les dards, les tiques ou les fragments d'insectes de votre peau. Un outil à tiques en vente libre pourrait être utile pour le retrait », dit-elle. « Si vous voyez des restes d'un éventuel corps étranger, celui-ci doit être retiré à 100 %. Ensuite, la zone de votre peau doit être nettoyée et correctement désinfectée. »

Lavez délicatement la zone avec du savon et de l'eau. (Le peroxyde d'hydrogène et l'alcool peuvent également être utilisés.) Appliquez un linge humide, de l'eau froide ou une poche de glace sur la zone pendant 10 à 20 minutes pour soulager les symptômes.

La lotion à la calamine, la crème à l'hydrocortisone de 0,50% à 1 % ou une pâte faite de bicarbonate de soude mélangé à un peu d'eau peuvent réduire la douleur, l'enflure et les rougeurs. Les antihistaminiques en vente libre peuvent également être utiles, comme la crème à la diphénhydramine, le Claritin et l'Allegra.

Prévenir les piqûres d'insectes

Le meilleur traitement consiste à éviter les piqûres d'insectes en premier lieu. Le Dr Landers vous recommande de prendre les précautions suivantes :

• Appliquez un insectifuge sur votre peau et vos vêtements lorsque vous êtes à l'extérieur. N'appliquez pas de produits à l'odeur sucrée tels que du parfum, de la lotion et du déodorant.
• Évitez les zones d'eau stagnante et couvrez toujours les poubelles, car les deux peuvent attirer les insectes.
• Évitez de sortir à l'aube et au crépuscule, lorsque les moustiques et autres insectes sont les plus actifs.
• Habillez-vous de manière appropriée lorsque vous êtes à l'extérieur. Pensez à porter des manches longues, un pantalon et des chaussures fermées lors d'activités telles que la randonnée ou le jardinage.
• Maintenez les fenêtres et les moustiquaires en bon état, ce qui peut empêcher les insectes d'entrer dans votre maison.
• Gardez les aliments et les boissons couverts lorsque vous mangez ou buvez à l'extérieur. Les insectes sont souvent attirés par ces éléments.