Sinais e sintomas de hipertensão

A hipertensão é frequentemente chamada de assassina silenciosa. Isso porque você pode ter pressão arterial elevada por muito tempo e apresentar poucos ou nenhum sintoma. Enquanto isso, a hipertensão pode causar problemas graves de saúde.

Leigh Simmons, MD, médica internista geral do Mass General Brigham, responde a perguntas comuns sobre hipertensão, seus sinais e sintomas, os riscos da pressão arterial elevada e como reduzi-la.

Qual é a diferença entre pressão arterial elevada e hipertensão?

Pressão arterial elevada e hipertensão são condições semelhantes e relacionadas, mas não são a mesma coisa:

• Pressão arterial elevada é uma medida de pressão acima do normal nas artérias do corpo. Se você tiver uma leitura de pressão arterial elevada, seu profissional de saúde verificará se essa elevação é temporária ou se é uma condição crônica.
• Hipertensão é quando você tem pressão arterial elevada de forma crônica. Se você tiver hipertensão, precisará de tratamento e acompanhamento.

Como saber se você tem pressão arterial elevada?

A pressão arterial mede a força do sangue empurrando contra as paredes das suas artérias, que levam o sangue do seu coração para o resto do seu corpo. É medida em dois números:

• Sistólica: A pressão quando o coração bate, ou se contrai
• Diastólica: A pressão quando o coração relaxa entre os batimentos

Dra. Simmons explica: “A sistólica é o número de cima quando a pressão é escrita, e a diastólica é o número de baixo. É importante acompanhar e manter bem controlados os dois números.”

Segundo a American Heart Association, a pressão arterial normal é 120/80 mmHg, ou 120 de sistólica por 80 de diastólica. A unidade usada para medir a pressão arterial é milímetros de mercúrio ou mmHg.

A maioria das pessoas deve procurar manter a pressão abaixo de 130 no número de cima e abaixo de 85 no número de baixo. No entanto, dependendo da sua saúde geral e das suas condições de saúde, sua pressão arterial-alvo pode ser menor ou maior do que esses valores.

Quais são os sinais e sintomas comuns de hipertensão?

A maioria das pessoas com hipertensão não apresenta sintomas evidentes da condição. No entanto, alguns sintomas de pressão arterial perigosamente alta podem indicar que há algo errado. Eles incluem:

• Visão embaçada
• Dor de cabeça
• Dor no peito
• Falta de ar

Se tiver algum desses sintomas, ligue para seu profissional de atenção primária (PCP) ou vá ao pronto-socorro mais próximo o mais rápido possível.

Como a hipertensão afeta seu corpo?

A pressão arterial cronicamente elevada pode engrossar as paredes das artérias. Isso dificulta a chegada do sangue aos vasos menores, nas pernas e nos dedos dos pés, aos rins e a outros órgãos internos, à cabeça e, depois, ao cérebro. Precisamos de fluxo sanguíneo para essas partes do corpo a fim de funcionar bem e permanecer vivos.

A hipertensão também pode levar a:

• Aneurisma (dilatação) na parede de uma artéria. Se um aneurisma se romper, pode causar sangramento perigoso e até a morte.
• Doença cardíaca, incluindo doença arterial coronariana, ataque cardíaco ou insuficiência cardíaca
• Doença renal
• AVC
• Perda da visão

Como reduzir a pressão arterial elevada

Há várias mudanças que você pode fazer em seus hábitos diários para reduzir a pressão arterial e o risco de hipertensão. Adicionar atividade física regular, como caminhada ou treinamento de força, aumenta sua frequência cardíaca.

“Se você conseguir fazer pelo menos 150 minutos de exercício por semana, isso pode fazer uma grande diferença na redução da pressão arterial”, diz a Dra. Simmons. “Você pode dividir esses minutos em pequenos períodos de exercício. Apenas procure se manter ativo regularmente com uma atividade de que goste, para ter vontade de praticá-la com mais frequência.”

Reduzir a quantidade de sal consumida todos os dias também pode fazer diferença. Evite adicionar sal extra à comida. Reduza o consumo de alimentos processados e evite comer fora com muita frequência. Reduzir ou eliminar o álcool também pode ajudar a manter a pressão arterial mais saudável.

É preciso tomar medicamento para hipertensão?

Se as mudanças no estilo de vida não reduzirem sua pressão arterial para níveis mais saudáveis, seu profissional de saúde poderá recomendar medicamentos. A maioria dos pacientes precisa continuar tomando dois ou mais medicamentos para reduzir a pressão arterial até a faixa-alvo; alguns precisam tomar mais.

Muitas vezes, a combinação de medicamentos e mudanças no estilo de vida pode levar você à pressão arterial-alvo. “Já tive pacientes que iniciaram um programa de caminhada ou corrida e, com o tempo, conseguiram parar de tomar os comprimidos porque o exercício regular estava controlando a pressão arterial”, diz a Dra. Simmons. “Outros pacientes deixaram de consumir álcool e perceberam que a pressão arterial caiu a um nível em que já não precisavam tomar comprimidos.”

Converse com seu médico antes de reduzir ou interromper os medicamentos para pressão arterial. Alguns medicamentos, se interrompidos de forma muito repentina, podem elevar a pressão arterial a níveis perigosos. Seu médico pode ajudar você a elaborar um plano para reduzir a dose com segurança.

“A hipertensão pode afetar qualquer pessoa”, diz a Dra. Simmons. “O principal fator de risco para saber se você desenvolverá hipertensão é seu histórico familiar de hipertensão ou pressão arterial elevada.”

Se houver casos de hipertensão na sua família, especialmente entre seus pais ou irmãos, informe seu médico. Pode elaborar com você um plano de acompanhamento e ajudar a adotar medidas para reduzir seu próprio risco de desenvolver hipertensão. Se receber um diagnóstico de hipertensão, saiba que ela é comum, controlável e altamente tratável.