Mitos e fatos sobre protetor solar
O câncer de pele é o câncer mais comum nos EUA. Segundo estatísticas da American Academy of Dermatology, ele afeta até 1 em 5 pessoas nos EUA.
A exposição ao sol é o maior fator de risco evitável para câncer de pele. Mesmo assim, muitas pessoas nos EUA não tomam os cuidados necessários para proteger a pele.
“O câncer de pele é um câncer grave e potencialmente fatal”, diz Charles Yoon, MD, PhD, oncologista cirúrgico do Brigham and Women’s Hospital. “Muitos tipos de câncer de pele são tão agressivos quanto câncer colorretal, de mama ou de pulmão.”
Desmistificando mitos sobre protetor solar
Apesar dos benefícios bem documentados do protetor solar para prevenir câncer de pele, como os relatados no Canadian Medical Association Journal, algumas pessoas ainda questionam sua importância. Isso se deve, em parte, a alguns equívocos comuns:
Mito: Você não terá danos causados pelo sol se reaplicar protetor solar a cada poucas horas.
Você provavelmente já ouviu que deve reaplicar o protetor solar a cada poucas horas quando passa tempo ao ar livre. O que muitas pessoas não entendem é que o protetor apenas atrasa o momento em que os danos causados pelo sol aparecem. Reaplicar a cada poucas horas não é suficiente para zerar o risco.
A Dra. Yoon usa a analogia de uma luva de forno para explicar o uso do protetor solar. Usar uma luva de forno cria uma camada extra de proteção para que você não queime a mão ao pegar uma assadeira quente. No entanto, se você segurar a assadeira quente por uma hora, o calor acabará atravessando a luva e machucando sua mão.
Reaplicar protetor solar depois de uma hora é como trocar por uma luva de forno nova. Isso pode adiar a queimadura, mas não evita totalmente os danos. Também não desfaz a hora de dano que já ocorreu. Para uma proteção de verdade, mesmo usando protetor solar, você ainda precisa limitar o tempo total de exposição ao sol.
Mito: Você não precisa reaplicar protetor solar à prova d’água depois de nadar ou suar.
Talvez você pense que um protetor solar “à prova d’água” permite nadar ou suar sem riscos. No entanto, segundo a Food and Drug Administration (FDA), não existe protetor solar realmente à prova d’água.
Protetores solares anunciados como “à prova d’água” são apenas resistentes à água. Eles podem durar mais na água do que outros protetores, mas acabam saindo. Você precisa reaplicar o protetor solar com mais frequência ao suar ou nadar.
Mito: Você não precisa usar protetor solar em dias nublados ou no inverno.
Algumas pessoas acham que não terão danos causados pelo sol quando não conseguem vê-lo, como em um dia chuvoso ou cinzento de inverno. Mas as nuvens geralmente oferecem pouca proteção contra o sol.
O sol danifica a pele porque emite radiação ultravioleta (UV), especificamente raios UVA e UVB. O índice UV indica a intensidade desses raios em determinado momento. Índices UV mais altos estão associados a maior risco de queimadura. Um índice UV de 6 ou 7 é considerado de alto risco para danos causados pelo sol.
“Mesmo com nuvens, o índice UV costuma passar de 6 ou 7”, explica o Dr. Yoon. “Seria necessário um furacão ou outra tempestade forte para que as nuvens oferecessem proteção de verdade — e você provavelmente não iria querer estar ao ar livre nessas condições.”
Mãe passa protetor solar no rosto da criança no inverno
Use protetor solar nos meses de inverno para proteger sua pele.
Mito: Bronzear-se é melhor do que se queimar.
Talvez você acredite que só uma queimadura grave seja um dano solar preocupante. Mas, segundo o Dr. Yoon, “bronzeamento é queimadura. Os dois são sinais de danos celulares na pele.”
Quando você passa tempo ao sol, as células da pele sofrem danos. O dano pode parecer uma queimadura ou um bronzeado leve. Bastam 15 a 20 minutos para que essas alterações se tornem irreversíveis, aumentando o risco de câncer de pele.
Mito: Você não precisa de protetor solar se tiver pele mais escura.
“Quando pensamos em como as populações evoluíram, as pessoas têm diferentes tons de pele conforme a latitude em que viviam”, explica o Dr. Yoon. “Pessoas que viviam mais perto do equador, onde a exposição a UV é mais intensa, têm mais melanina na pele.”
A melanina é a substância natural que dá pigmentação à pele. Ela ajuda a proteger a pele contra danos causados pelo sol.
No entanto, a proteção fornecida pela melanina é pequena. Ainda é importante usar protetor solar para evitar danos à pele.
Mulher passa protetor solar em uma menina na praia.
É importante usar protetor solar mesmo se você tiver pele mais escura.
Fato: O protetor solar reduz a produção de vitamina D.
É verdade que o protetor solar reduz a eficiência da produção de vitamina D. Isso acontece porque nosso corpo produz vitamina D por meio da exposição a UV. A vitamina D é um nutriente importante que ajuda o corpo a absorver cálcio para manter os ossos saudáveis e fortes.
Usar protetor solar ou ter pele mais escura faz o corpo produzir vitamina D a partir da exposição ao sol com menos eficiência. Felizmente, existem suplementos de vitamina D para compensar possíveis deficiências.
O câncer de pele é altamente tratável quando detectado cedo. Nossa equipe adota novos padrões de atendimento com agilidade porque participa diretamente de sua criação.
Charles Yoon, MD, PhD
- Oncologista cirúrgico, Brigham and Women’s Hospital
Prevenção e tratamento do câncer de pele
Usar protetor solar diariamente é uma estratégia para reduzir o risco de câncer de pele, incluindo melanoma e carcinoma de células escamosas. Além disso, há várias outras medidas que você pode tomar:
- Evite a exposição ao sol quando o índice UV estiver mais alto, geralmente entre 10h e 16h.
- Escolha um protetor solar com FPS 50 ou mais e lembre-se de que ele sai mais rapidamente quando você sua.
- Limite a exposição direta a 1 hora ou menos nos períodos de índice UV alto, mesmo usando protetor solar.
- Converse com seu médico cedo se notar qualquer alteração na pele.
- Consulte um dermatologista uma vez por ano para examinar a pele.
“O câncer de pele é altamente tratável quando detectado cedo”, diz o Dr. Yoon. Pacientes da Mass General Brigham têm acesso aos tratamentos mais recentes para câncer de pele, inclusive por meio de ensaios clínicos. “Nossa equipe adota novos padrões de atendimento com agilidade porque participa diretamente de sua criação.”