A história de Aaron: Bypass gástrico inspira uma transformação profunda
A vida de Aaron Grossi foi cheia de mudanças. Destaque do futebol no ensino médio, Aaron cresceu em Saugerties, New York, e Durham, New Hampshire, e estudou na Keene State, também em New Hampshire. Mais tarde, morou em New York City enquanto buscava uma carreira no teatro musical.
Naquela época, Aaron era Ariane, e sua história envolve dificuldades não apenas com o peso, mas também com a identidade de gênero e a depressão. Aaron conta que esteve acima do peso durante grande parte da vida adulta, mas o ganho de peso se tornou muito mais acentuado após a morte de sua mãe, em 2014.
Atualmente morando em Salem, MA, Aaron encontrou o Surgical Weight Loss Management Program do Salem Hospital enquanto pesquisava opções de cirurgia para perda de peso. Em fevereiro de 2022, ele se reuniu com Nari Sabeti, MD, cirurgiã do Mass General Brigham que havia entrado recentemente para a equipe de bariátrica do hospital.
A Dra. Sabeti realizou mais de 400 procedimentos para perda de peso durante sua carreira como cirurgiã. Ela já havia trabalhado com muitos pacientes que enfrentavam diversos problemas físicos, mentais e emocionais, incluindo depressão. Ela observa que, como na maioria dos programas semelhantes, o período de preparação exige não apenas compromissos físicos, mas também uma avaliação psicológica.
Compulsão alimentar e depressão
Muitos pacientes que passam por cirurgia para perda de peso se lembram claramente de como a dependência de comida substituiu outra dependência. Comer em excesso e condições como o transtorno de compulsão alimentar podem substituir transtornos por uso de substâncias ou o desejo por cigarros, álcool ou até mesmo amor e afeto.
Aaron sabia que precisava parar de fumar depois que sua mãe morreu. Ela sempre lhe perguntava quando ele pararia. Dois meses após a morte dela, ele deu a última tragada em um cigarro e não fuma há 10 anos.
“Nunca olhei para trás, nunca tive uma recaída”, relembra Aaron sobre sua decisão de parar de fumar. “Mas recorri à comida em busca de conforto. A comida oferece conforto, e isso é algo difícil de admitir”, diz ele. “Eu comia pela minha própria saúde mental.”
Aaron começou a comer em excesso sempre que apresentava sintomas de depressão. Sua nova dependência provocou rápido ganho de peso e uma série de outros problemas de saúde. Nos 8 anos seguintes, ele ganhou 261 libras, e seu diabetes ficou “fora de controle.”
Bypass gástrico: A decisão
“Eu sabia que pesava o bastante para me qualificar para a cirurgia para perda de peso”, diz Aaron sobre sua decisão de fazer o bypass gástrico. “Eu não tinha força de vontade para manter uma dieta. Conseguia por algum tempo, mas depois desistia e não tinha nada à minha frente que me motivasse a seguir adiante.”
Então, Aaron encontrou sua inspiração. Um amigo de Aaron, que iniciou sua jornada de perda de peso pesando mais do que ele, optou pela cirurgia bariátrica e compartilhou os detalhes da experiência. Aaron acompanhou seu progresso na perda de peso, o que o motivou a pesquisar o procedimento.
Em fevereiro de 2022, por recomendação da Dra. Sabeti, ele decidiu fazer uma cirurgia de bypass gástrico. Ao contrário do procedimento puramente “restritivo” de gastrectomia vertical, o bypass redireciona a digestão de uma forma que afeta o metabolismo e a absorção. O resultado tende a ser mais eficaz no controle do diabetes dos pacientes.
Entrada no programa de cirurgia bariátrica
Quando Aaron se preparava para o bypass gástrico, ele se enquadrava na descrição do que os médicos poderiam chamar de ‘paciente perfeito.’ Ele começou a se alimentar corretamente. Participou das aulas on-line de nutrição que faziam parte do programa de preparação pré-cirúrgica do Salem. Passou a comprar apenas alimentos saudáveis: alimentos ricos em proteínas, como carnes e queijos, ovos, frutas e verduras.
“Aaron fez tudo o que lhe foi exigido”, diz a Dra. Sabeti. “Ele consultou a nutricionista, o neuropsicólogo e a mim. Tomou a decisão e assumiu o compromisso. Depois, passou pelo processo [pré-cirúrgico], que leva cerca de 4 meses.”
Aaron perdeu 40 libras antes da cirurgia ao manter esse alto nível de comprometimento durante o período de preparação do programa. Em junho de 2022, Aaron fez a cirurgia.
Manter-se ativo após a cirurgia bariátrica
O procedimento de bypass gástrico de Aaron correu bem, sem complicações. Sua recuperação não foi difícil, e ele adotou uma mudança permanente ao ajustar a alimentação depois da cirurgia. No entanto, manter-se ativo continuou sendo um desafio, sobretudo depois que a pandemia de COVID-19 tornou seu trabalho remoto.
Embora muitas pessoas que perderam mais de 100 libras após um procedimento bariátrico tenham histórias de intensa transformação em seus níveis de atividade física, Aaron não se considera uma delas. Ele completará 54 anos em março e afirma que parte de sua depressão veio de ter ‘atingido o auge físico muito cedo,’ em uma época em que os esportes femininos ofereciam poucas perspectivas para o futuro.
“Eu era extremamente atlético quando criança. No ensino médio, fui jogador de futebol classificado entre os melhores do país”, relembra.
Desde então, os níveis de atividade de Aaron diminuíram. Ele já não gosta de se exercitar. No entanto, sabia que precisava manter o metabolismo ativo depois da cirurgia.
Por isso, começou a passear regularmente com seus cães. Não eram os passeios mais longos, mas o mantinham ativo durante o dia. Exceto por um ganho de peso leve e temporário durante as festas, as mudanças no estilo de vida de Aaron se mantiveram. Mas ele sabia que sua transformação não estava completa.
Um avanço na identidade de gênero
Como uma criança birracial adotada por uma família de alemães e italianos, Aaron conta que sempre recebeu amor e aceitação da família. Mas foi necessária a mudança drástica provocada pela cirurgia para perda de peso — e até pensamentos suicidas — para que ele contasse ao pai que sentia ter sido tratado pelo gênero errado durante toda a vida.
“Percebi que, embora tivesse ‘consertado meu exterior’, ainda estava terrivelmente infeliz por dentro, e isso abriu uma comporta em minha mente”, diz ele. “Eu estava sentado com meu pai, olhando para ele, e naquele momento soube que acabar com minha vida não era a escolha certa.”
Com o novo peso variando entre 145 e 150 libras, o conforto de Aaron com o novo corpo e os novos comportamentos fica evidente em sua linguagem corporal. Com a obesidade no passado, ele sabia que era possível fazer mudanças difíceis. Também sabia que os resultados podiam parecer mágicos.
Foi uma jornada incrível e linda, e estou animado para compartilhá-la com o maior número possível de pessoas. Espero poder inspirar qualquer pessoa que esteja enfrentando dificuldades semelhantes.
Aaron Grossi
- Paciente de cirurgia para perda de peso do Salem Hospital
Nos 18 meses desde a cirurgia bariátrica, Aaron se dedicou plenamente à transição de gênero. Começou o tratamento com testosterona e se reuniu com cirurgiões plásticos em preparação para uma cirurgia de masculinização do tórax. Em preparação para uma viagem da ‘lista de desejos’ à Tailândia que pretende fazer este ano, ele também alterou legalmente seu nome.
“Meu passaporte diz ‘Aaron.’ Minha carteira de motorista diz ‘Aaron.’ Meu nome é Aaron”, afirma. “Será a primeira coisa que farei me apresentando 100% como homem, sem precisar dar explicações a ninguém. É como se eu pudesse ir e simplesmente ser eu mesmo pela primeira vez. E nunca pude fazer isso em toda a minha vida.”