食管癌类型

食管癌是一种罕见疾病，但其预后可能较差。了解您所患食管癌的类型及其分期，对于作出治疗决策至关重要。

“选择在哪里接受检查和诊断至关重要，因为您肯定不希望基于错误的病情信息接受治疗，” Mass General Brigham 胸外科医生 Scott Swanson医学博士说道，他在 Brigham and Women’s Hospital 为患者提供诊疗服务。

Swanson 建议患者前往经验丰富的诊疗中心就诊。“治疗方案由疾病分期和癌细胞类型决定。专业的诊疗团队里会配备病理学家，专门负责检查癌细胞，这样团队才能确保肿瘤得到精确识别，且分期判定准确。”

什么是食管癌？

食管癌发生在食管内壁，食管是将食物和液体从喉咙输送到胃部的管道。

这种疾病在早期通常不会表现出任何明显症状。可能出现的相关症状包括：

• 慢性呃逆
• 感觉有食物卡在喉咙里
• 吞咽困难
• 呕吐物或粘液带有血丝
• 无明确诱因的体重下降

大多数食管癌病例，都是在针对其他健康问题进行检查和检测时偶然发现的。例如，医生可能会在肺癌筛查中，或是为排查消化道问题做内镜检查时，发现食管癌。因此，医生通常在病情发展到晚期时才检出食管癌。尽管这类癌症十分罕见，但 《CA：临床医师癌症杂志》 的一项研究显示，它是全球第七大最常见的癌症相关致死病因。

确诊食管癌的唯一方式是进行内窥镜检查和活检。医生会将一根细长的管子从您的口腔伸入，并顺着您的喉咙向下推送。管子上搭载有光源和摄像头，以便医生观察异常组织。

在内窥镜检查过程中，医生可以取一小块组织样本送去检测，这称为活检。病理医师会在显微镜下观察这些细胞，最终确定食管癌的具体分型。

食管癌的类型

食管癌主要分为两大类型：腺癌和鳞状细胞癌。这两类几乎覆盖了全球所有的食管癌病例。另外还有两种极为罕见的食管癌类型：神经内分泌癌和小细胞癌。

食管腺癌

根据美国国家癌症研究所 (NCI) 的数据，食管腺癌是美国最常见的食管癌类型，约占所有食管癌病例的 80%。

这类癌症起源于食管内壁的腺细胞。这类细胞负责分泌粘液等液体。腺癌通常发生在食管下段，靠近胃的位置。

“过去数十年间，美国食管腺癌的发病率急剧上升。”Swanson 医生说道，“具体原因尚未完全明确，但这类癌症在肥胖和胃食管反流人群中更为常见，而近几十年里，肥胖和胃食管反流的整体发病率也在大幅上升。”

虽然目前尚不清楚为什么部分人会患上食管癌，而另一些人则不会，但它在巴雷特食管患者中更为常见。巴雷特食管是一种发生在部分长期患有胃食管反流病 (GERD)的人群中的疾病。反流会导致食管内壁的细胞逐渐发生异常改变。胃食管反流病 (GERD) 可能会演变为巴雷特食管，而巴雷特食管可能会演变为食管癌。

食管鳞状细胞癌

食管鳞状细胞癌起源于食管内的鳞状细胞，这类癌症大多出现在食管上段，位置更靠近口腔。鳞状细胞是形态类似鳞片的扁平细胞，覆盖在食管的内层表面。

“四十年前，大多数食管癌病例都是鳞状细胞癌，当时它在酗酒或重度吸烟的人群中最为常见，”Swanson 医生说道，“近年来，美国食管鳞状细胞癌的发病率有所下降，目前约占所有食管癌病例的五分之一。这类食管癌仍然与吸烟、饮酒、低蔬果饮食的生活习惯明确相关。”

食管癌的分期

另一种划分食管癌的方式是按分期分类，分期代表了疾病的进展程度。分期可以决定您的治疗方案和预后情况（治疗效果）。分期由以下因素决定：

• 细胞的异常分化程度
• 肿瘤向食管内壁生长的深度
• 肿瘤的体积大小
• 肿瘤的位置（食管上段、中段或下段）
• 癌细胞是否已扩散到附近的淋巴结或身体的远端器官，如肺部或肝脏
• 初步治疗是否有效

为准确判断分期，您的医生可能会安排内镜超声检查，深入食管内部拍摄影像，同时检查周边的淋巴结状态。您可能还需要进行正电子发射断层扫描 (PET) 或计算机断层扫描 (CT)，以查看癌细胞是否已进一步扩散。您的医生会综合考虑所有这些因素，最终判定您属于第 1 期、第 2 期、第 3 期还是第 4 期食管癌。

食管癌的治疗

Swanson 医生解释道，相关治疗方案正在迅速迭代，最优的治疗方案通常需要多种治疗手段联合使用。“多年来，食管癌的治疗方案几乎没有任何变化，但现在相关诊疗技术一直在迭代更新，所以请确保找熟悉最新治疗进展的专业医生就诊，”他表示。

根据癌症的分期不同，手术可能会切除部分或全部肿瘤。分期更晚的食管癌通常需要化疗，有时还需要搭配放疗来杀灭癌细胞、控制肿瘤生长。新型免疫治疗药物可以调动人体自身的免疫系统对抗癌症，部分患者可以适用这类疗法。

微创外科手术方案可以帮助降低并发症的发生风险，让患者更快恢复。

“如果手术操作规范，您几乎不会留下任何长期后遗症。您可能需要少食多餐，并且可能会出现体重下降，”Swanson 医生说道，“但大多数人在术后 6 个月左右，就能恢复正常的进食习惯，体重也会逐步回升。”