هل يرتبط ارتفاع ضغط الدم لدى النساء بفقدان الذاكرة؟

مرض ألزهايمر (AD) وأشكال أخرى من الخرف في تزايد. يعاني ما يقرب من 7 ملايين من كبار السن من مرض ألزهايمر في الولايات المتحدة، ويتوقع الخبراء أن يتضاعف هذا العدد بحلول عام 2060.

يدرس باحثون مثل Jill Goldstein، الحاصلة على دكتوراه وماجستير في الصحة العامة، وهي عالمة أعصاب نفسية في منظومة Mass General Brigham للرعاية الصحية، عوامل الخطر للإصابة بمرض ألزهايمر في مرحلة منتصف العمر المبكرة. تشير مرحلة منتصف العمر إلى الأعمار ما بين 40 و 65 عاماً. تشمل عوامل خطر الإصابة بمرض ألزهايمر: العمر، والوراثة، والتاريخ العائلي، وارتفاع ضغط الدم (ارتفاع ضغط الدم المزمن)، وحالات الصحة العقلية، مثل الاكتئاب والقلق.

الدكتورة Goldstein هي المؤسسة والمديرة التنفيذية لمركز الابتكار حول الفروق بين الجنسين في الطب (ICON-X) في مستشفى Massachusetts General Hospital، وتعمل في قسم الطب النفسي في مستشفى Mass General. نشرت د. Goldstein وزملاؤها مؤخراً دراسة حول كيفية تأثير ارتفاع ضغط الدم في مرحلة البلوغ المبكرة على الإدراك في منتصف العمر. في هذه الدراسة، شمل الإدراك قدرات أساسية مثل الذاكرة، والانتباه، والاستدلال، والتخطيط.

وجدت د. Goldstein وفريقها أن ارتفاع ضغط الدم والتدهور المعرفي مرتبطان، وأن الرجال والنساء يتأثرون بشكل مختلف. إن فهم هذه الاختلافات قد يغير كيفية فحص المرضى وعلاجهم من الخرف في المستقبل.

توضح د. Goldstein: "إن تحديد عوامل الخطر القابلة للتعديل للإصابة بالخرف، التي قد تختلف بين الرجال والنساء، وعلاجها يمكن أن يساعد في الوقاية المبكرة. تشير التقديرات إلى أن 8% من حالات الخرف في الولايات المتحدة تعود جزئياً إلى ارتفاع ضغط الدم في منتصف العمر. يمكن أن يؤدي خفض حالات ارتفاع ضغط الدم في منتصف العمر بنسبة 10 إلى 25% إلى تقليل انتشار مرض ألزهايمر بما يصل إلى 100,000 حالة."

ارتفاع ضغط الدم والخرف

عملت د. Goldstein والفريق مع مرضى من دراسة نيو إنجلاند للأسرة (New England Family Study). فحصت هذه الدراسة الكبيرة، التي استمرت لأكثر من 60 عاماً، النتائج الطبية والصحية العقلية طويلة المدى لآلاف المشاركين من المجتمع. قاموا بتجنيد 195 مريضاً من تلك الدراسة: 100 رجل و95 امرأة، تتراوح أعمارهم بين 45 و55 عاماً. أكمل هؤلاء المرضى العديد من اختبارات الذاكرة والإدراك، بما في ذلك:

• تذكر قوائم من الأرقام والكلمات بالترتيب
• ابتكار أكبر عدد ممكن من الكلمات لحرف معين خلال إطار زمني محدد
• النظر إلى صور وجوه مقترنة بأسماء ومهن، والقيام بمهمة أخرى، ثم محاولة تذكر المعلومات عند عرض الوجوه مرة أخرى

شارك المشاركون أيضاً تاريخهم الطبي، بما في ذلك ما إذا كانوا قد شُخِّصوا بارتفاع ضغط الدم ومتى تم تشخيصهم بذلك.

وجد الباحثون أن الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع ضغط الدم في منتصف العمر كانت لديهم درجات إدراك أسوأ من الأشخاص الذين يتمتعون بضغط دم طبيعي. كانت هناك أيضاً اختلافات بين الجنسين. كان عدد الرجال المصابين بارتفاع ضغط الدم أكبر من عدد النساء، لكن النساء كانت لديهن نتائج ذاكرة أسوأ. لم يكن أي من المشاركين مصاباً بالخرف في وقت الدراسة، ولكن يمكن استخدام هذه الاختلافات الطفيفة للتنبؤ بمن قد يكونون عرضة لخطر فقدان الذاكرة في المستقبل. يتابع فريق د. Goldstein هؤلاء الأفراد بمرور الوقت ويقوم حالياً بتقييم المؤشرات المحتملة لمرض ألزهايمر، مثل بروتينات الأميلويد وتاو في الدماغ.

أعراض ارتفاع ضغط الدم لدى النساء

تاريخياً، كان يُعتقد أن أمراض القلب وارتفاع ضغط الدم تؤثر على الرجال أكثر من النساء. يميل الرجال إلى الإصابة بارتفاع ضغط الدم في وقت مبكر من حياتهم، لكن النساء يستغرقن وقتاً أطول ليتم تشخيصهن. تقول د. Goldstein: "في الواقع، ارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب لدى النساء أمر شائع جداً. أمراض القلب هي السبب الأول للوفاة والعجز لدى النساء والرجال."

قد تشمل علامات أو أعراض ارتفاع ضغط الدم ما يلي:

• تشوش الرؤية
• الصداع
• ألم الصدر
• ضيق التنفس

يمكن أن يسبب ارتفاع ضغط الدم مشكلات خطيرة مثل:

• أمراض القلب مثل مرض الشريان التاجي وفشل القلب
• أمراض الكلى
• السكتة الدماغية

يؤثر ارتفاع ضغط الدم على تدفق الدم في جميع أنحاء الجسم، بما في ذلك الدماغ. قد يكون هذا جزءاً من السبب الذي يجعل ارتفاع ضغط الدم عامل خطر لفقدان الذاكرة ومرض ألزهايمر. إذا تم تشخيص إصابة النساء بارتفاع ضغط الدم في وقت لاحق من الحياة، فهناك وقت أطول لتراكم تلف الأوعية الدموية.

الخرف لدى النساء

في الولايات المتحدة، ما يقرب من 2 من كل 3 من مرضى ألزهايمر من النساء. هناك المزيد من النساء المصابات بالخرف ويرجع ذلك جزئياً إلى طول متوسط العمر المتوقع لدى النساء. ومع ذلك، فقد أظهر العلماء، بما في ذلك فريق Goldstein، أن هذا لا يرجع إلى العمر فحسب.

قد تشمل العلامات أو الأعراض المبكرة لمرض ألزهايمر أو الخرف ما يلي:

• تكرار نفس الأسئلة في فترة زمنية قصيرة
• فقدان الأشياء بشكل متكرر
• صعوبة تذكر الكلمات عند التحدث والكتابة
• صعوبة حل المشكلات أو وضع الخطط
• نسيان القيام بمهام مثل دفع الفواتير
• الانسحاب من الأنشطة الاجتماعية
• الإصابة بالاكتئاب أو القلق، أو تغيرات أخرى في المزاج والشخصية

يحاول باحثون مثل الدكتورة Goldstein تحديد عوامل خطر أخرى للنساء، بما في ذلك فهم دور انقطاع الطمث. لا يمكن التحكم في بعض الأمور مثل العمر، والوراثة، والتاريخ العائلي، ولكن علاج عوامل الخطر الأخرى مثل ارتفاع ضغط الدم قد يساعد في الوقاية من المرض. في المستقبل، قد تساعد العلاجات المعتمدة على الجنس في منع أو تأخير فقدان الذاكرة للأشخاص الأكثر عرضة للخطر بطريقة تراعي الفروق بين الجنسين.

تقول Goldstein: "إن دمج تأثير جنس الفرد في تطوير العلاجات واستراتيجيات الوقاية هو الهدف النهائي للطب الدقيق. تلك واحدة من مهامنا الأساسية في مركز الابتكار للفروق بين الجنسين في الطب (ICON-X) في مستشفى Mass General."