¿Son los huevos cardiosaludables?

Revueltos, duros, escalfados o fritos, a los estadounidenses les encantan los huevos. Pero muchas personas comen huevos con un poco de culpa debido a las preocupaciones sobre cómo afectan los huevos a la salud cardíaca.

La buena noticia: Consumidos con moderación, los huevos pueden formar parte de una dieta saludable para el corazón, afirma Pradeep Natarajan, MD, MMSc, cardiólogo de Mass General Brigham y director del Cardiovascular Disease Prevention Center de Massachusetts General Hospital. “Los huevos están bien, pero limite la cantidad total a uno por día, promediado a lo largo de una semana, sin caer en excesos extremos en un solo día.”

En este artículo, el Dr. Natarajan comparte más sobre las últimas investigaciones sobre los huevos y los niveles saludables de colesterol y cómo incorporar los huevos en una dieta saludable para el corazón.

Colesterol dietético frente a colesterol circulante

Un huevo grande es una fuente importante de colesterol dietético, el tipo de colesterol que usted ingiere. Contiene aproximadamente 186 miligramos de colesterol concentrado en la yema. Antes de 2015, las Guías Alimentarias para los Estadounidenses del Departamento de Salud y Servicios Humanos. de EE. UU. sugerían no consumir más de 300 miligramos de colesterol al día, afirma el Dr. Natarajan. Más de un huevo podría hacer que exceda el límite.

Cuando las Guías Alimentarias de EE. UU. cambiaron en 2015, se eliminó la advertencia sobre el consumo de colesterol dietético, afirma el Dr. Natarajan. “Eso es porque la evidencia sobre los riesgos para la salud del colesterol dietético varía ampliamente."

Las guías también se ajustaron porque, sorprendentemente, el colesterol dietético generalmente no afecta mucho al colesterol circulante (o colesterol en sangre). El colesterol circulante es producido por el cuerpo, se encuentra en el torrente sanguíneo y su médico lo mide con un análisis de sangre. Puede adherirse a las paredes de los vasos sanguíneos y causar obstrucciones que, con el tiempo, pueden provocar un accidente cerebrovascular y un ataque cardíaco.

“Las investigaciones muestran que comer alimentos ricos en grasas saturadas, especialmente grasas trans, aumenta la cantidad de colesterol circulante que produce su cuerpo”, dice el Dr. Natarajan. Los alimentos ricos en grasas saturadas se encuentran entre los peores alimentos para el colesterol alto. Las grasas saturadas se encuentran normalmente en productos de origen animal y lácteos, y en algunos aceites vegetales tropicales. Por lo general, son sólidas a temperatura ambiente. Las grasas trans se encuentran en algunos alimentos de origen animal y alimentos manufacturados, como la margarina. Los huevos tienen un contenido bastante bajo de grasas saturadas, con menos de 2 gramos por huevo grande, y solo contienen cantidades mínimas de grasas trans.

Huevos y colesterol:

La investigación más reciente

sobre los huevos y la enfermedad cardíaca no es concluyente. “Faltan pruebas concluyentes sobre los huevos, lo que hace que el tema resulte confuso para los consumidores”, afirma el Dr. Natarajan.

Algunos estudios muestran una conexión entre el consumo de huevos y un riesgo elevado de enfermedad cardíaca. Otros estudios dicen que comer huevos reduce el riesgo de algunas enfermedades relacionadas con el corazón.

“El contexto es muy importante al considerar estos estudios”, afirma el Dr. Natarajan. Los estudios dietéticos a veces son difíciles de interpretar porque los resultados pueden verse sesgados por los estilos de vida de los participantes. Los hallazgos sobre el consumo de huevos pueden verse afectados por:

• Método de preparación: Los huevos a menudo se cocinan usando grasas añadidas.
• Combinación de alimentos: Las personas tienden a comer alimentos ricos en grasa como tocino y salchichas junto con huevos.
• Nivel de actividad: Puede ser difícil realizar un seguimiento del nivel de ejercicio de los participantes del estudio.
• Alimentos sustituidos: Las personas que evitan los huevos pueden reemplazarlos con otros alimentos que afectan la salud del corazón.

Los huevos como parte de una dieta saludable para el corazón

Con solo 78 calorías cada uno y alrededor de 6 gramos de proteína, los huevos son un alimento relativamente bajo en calorías y rico en nutrientes. Así que tienen un lugar en una dieta equilibrada, dice el Dr. Natarajan. Para las personas sanas, eso significa que está bien disfrutar de una tortilla de tres huevos una o dos veces por semana. Elija claras de huevo si desea los beneficios de la proteína a base de huevo sin la yema rica en colesterol. Solo no se exceda.

“Dado que algunos hallazgos muestran que comer huevos en exceso puede ser motivo de preocupación, moderar su consumo de huevos tiene sentido”, dice el Dr. Natarajan.

Las personas con enfermedades cardíacas o colesterol elevado pueden necesitar reducir aún más los huevos. Hable con su médico o un nutricionista sobre cómo reducir el colesterol o qué límites son apropiados para afecciones médicas específicas.

Una dieta realista es aquella que usted disfruta. Si le encantan los huevos, aprenda cómo incorporarlos a su estilo de vida. “La modificación de la dieta puede ser difícil para las personas a las que se les diagnostica una enfermedad cardíaca. Las dietas con muchas restricciones pueden ser difíciles de seguir para las personas”, dice el Dr. Natarajan.

Si usted tiene una enfermedad cardíaca, él sugiere unirse a un programa de rehabilitación cardíaca. “Ayudamos a las personas a lograr dietas saludables para el corazón que sean realistas y agradables”, dice él.

El Dr. Natarajan ofrece estas pautas generales para una dieta saludable para el corazón:

• Elimine las grasas trans y reduzca las grasas saturadas: Las investigaciones muestran que representan un gran riesgo para la enfermedad cardíaca. En su lugar, opte por grasas poliinsaturadas que se encuentran en aceites vegetales, salmón, nueces y semillas.
• Reduzca los carbohidratos refinados: Los carbohidratos refinados pueden aumentar el riesgo de obesidad, síndrome metabólico y diabetes. Son comunes en productos horneados y alimentos procesados como pretzels y galletas saladas.
• Concéntrese en la fibra: La fibra de origen vegetal proveniente de granos enteros, frijoles, verduras y frutas puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca, diabetes y otras afecciones.

Mientras tanto, está bien comer huevos. “Las personas no necesitan gastar tanta energía mental en restringir los huevos, siempre y cuando no consuman cantidades excesivas”, dice el Dr. Natarajan. “En cambio, deberían concentrarse en minimizar otras cosas en su dieta que las investigaciones han demostrado que afectan negativamente la salud del corazón, como reducir las grasas saturadas y los carbohidratos refinados.”