Benefícios da amamentação (alimentação pelo peito)

A amamentação (também chamada de alimentação pelo peito) é a forma mais saudável de alimentar a maioria dos bebês. A American Academy of Pediatrics (AAP) recomenda a amamentação como única fonte de nutrição do bebê durante os primeiros 6 meses. Nos Estados Unidos, cerca de 1 em cada 4 bebês recebe apenas leite materno até os 6 meses de idade (bem abaixo da meta nacional de 43%), e você é incentivado a continuar amamentando enquanto você e seu bebê desejarem.

Amelia Henning, CNM, MSN, IBCLC, enfermeira obstetra certificada do Mass General Brigham, explica como a amamentação melhora a saúde do bebê e da pessoa que amamenta, dá dicas de como se preparar antes do parto e mostra como sua equipe de saúde pode apoiar você se houver ou forem esperadas dificuldades. Henning é diretora da Breastfeeding & Lactation Clinic no Massachusetts General Hospital.

"A amamentação traz muitos benefícios para você e seu bebê, mas às vezes pode ser desafiadora", diz Henning. "Oferecemos orientação, recursos e cuidados durante a gravidez e depois do parto para ajudar você a alcançar seus objetivos de alimentação do bebê. Nossa equipe de enfermeiros e consultores de lactação ajuda pacientes com pega, posicionamento, ordenha manual e uso de bomba durante toda a internação pós-parto. Após a alta, oferecemos um grupo de apoio virtual e consultas na clínica para ajudar você a lidar com dúvidas ou complicações que surjam durante a amamentação."

Benefícios da amamentação para o bebê

Veja algumas maneiras pelas quais o leite materno melhora a saúde dos bebês:

O leite materno fornece nutrientes para um desenvolvimento saudável.

O leite humano favorece o desenvolvimento e o crescimento do cérebro do bebê ao fornecer todos os nutrientes, calorias e líquidos de que ele precisa — e muda para acompanhar as necessidades do bebê à medida que ele cresce. O leite humano também é fácil de digerir. O bebê também recebe do leite materno um suprimento constante de nutrientes vivos, incluindo probióticos, o que ajuda a fortalecer o microbioma intestinal.

O leite materno fortalece a imunidade.

Depois do nascimento, amamentar permite que você continue fornecendo ao bebê os anticorpos benéficos que ele recebeu no útero durante a gravidez, além de outros. A cada dia, aprendemos mais sobre como a amamentação melhora a saúde intestinal e como isso se relaciona a várias outras doenças. Esses anticorpos ajudam a proteger o bebê contra problemas graves de saúde enquanto ele é amamentado e também mais tarde na infância.

O leite materno ajuda a reduzir o risco de problemas de saúde.

Bebês amamentados têm menor probabilidade de desenvolver as seguintes condições em comparação com bebês que não são amamentados:

• Asma
• Eczema
• Doença grave das vias respiratórias inferiores
• Obesidade
• Diabetes tipo 1
• Infecções de ouvido
• Síndrome da morte súbita infantil (SIDS) e outras causas de morte de recém-nascidos
• Infecções gastrointestinais, que podem causar diarreia e vômitos
• Enterocolite necrosante (NEC). É a morte do tecido intestinal em bebês recém-nascidos. Pode acontecer em bebês que já estão doentes ou que nasceram prematuramente (antes de 37 semanas de gestação).
• Leucemia e linfoma. Esses dois tipos de câncer do sangue estão ligados a problemas no sistema imunológico da criança, o que pode explicar por que a amamentação ajuda a reduzir o risco de o bebê desenvolver essas condições.

Benefícios da amamentação para pessoas lactantes

Pessoas que amamentam ou estão lactando têm algumas vantagens em comparação com o uso de fórmula infantil. Eles incluem:

A amamentação pode ajudar na recuperação após o parto.

Durante a amamentação, seu corpo libera hormônios que ajudam o útero a voltar mais rapidamente ao tamanho habitual. Isso pode ajudar a reduzir o risco de sangramento pós-parto.

Amamentar ou alimentar pelo peito pode ajudar a reduzir o risco de:

• Pressão alta
• Problemas cardíacos no futuro (doença coronariana, doença cardiovascular e derrame)
• Diabetes tipo 2
• Câncer de ovário
• Câncer de mama

A amamentação pode ajudar a economizar dinheiro e tempo.

Amamentar ou produzir leite não é exatamente "de graça" quando se considera o tempo e a energia dedicados a isso, mas é um investimento no bebê e no seu próprio futuro. E há alguns benefícios econômicos a considerar. Você não precisa comprar leite materno nem gastar tempo preparando-o para o bebê. Você pode amamentar conforme a necessidade. Talvez você queira comprar uma bomba tira-leite para facilitar a alimentação, principalmente se voltar ao trabalho ou precisar de flexibilidade. Os planos de saúde muitas vezes reembolsam o custo de compra ou aluguel da bomba, e ela custa menos do que a fórmula infantil.

A amamentação também permite alimentar o bebê com facilidade fora de casa ou em outros ambientes, sem precisar levar mamadeiras ou fórmula infantil. Também há vantagens para o meio ambiente, pois não é preciso lavar mamadeiras nem descartar embalagens de fórmula infantil. Além disso, ao reduzir o risco de muitas doenças comuns e crônicas, a amamentação gera economia em grande escala.

O vínculo é um benefício da amamentação tanto para os pais quanto para os bebês.

"O contato pele a pele durante a amamentação ajuda a criar um vínculo entre você e seu bebê. Ele estimula a liberação de um hormônio chamado ocitocina, associado a sensações positivas de calma e empatia que podem ajudar na criação desse vínculo", explica Henning. "Seu cheiro familiar, o som dos seus batimentos cardíacos e seu leite também atuam juntos para acalmar o bebê durante as mamadas."

Apoio à lactação

"A amamentação pode ser tranquila para você e seu bebê, mas é normal precisar de algum tempo e apoio para se adaptar", diz Henning. "Podemos ensinar posições de amamentação para ajudar o bebê a fazer uma pega confortável e técnicas para lidar com dificuldades comuns, como preocupações com a produção de leite e dor nos mamilos."

Trabalhando junto com sua equipe de especialistas em amamentação e lactação, você pode aumentar as chances de ter uma experiência positiva com a amamentação.