Saúde do coração no inverno

Esteja você passando o dia esquiando em neve fresca ou fazendo uma caminhada abaixo de zero com o cachorro, não estar preparado para o clima frio pode ser perigoso para sua saúde. Você pode estar familiarizado com os riscos à saúde no inverno, como hipotermia e congelamento, mas sabia que o clima frio também pode afetar seu coração?

Nandita Scott, MD, cardiologista do Mass General Brigham e codiretora do Programa de Saúde do Coração da Mulher Corrigan no Massachusetts General Hospital, discute o efeito que o clima frio tem na sua saúde cardiovascular e o que você pode fazer para proteger seu coração quando as temperaturas caem.

Como o inverno afeta a saúde do seu coração?

O clima frio faz com que os vasos sanguíneos do coração se contraiam, o que aumenta sua pressão arterial. Seu coração também precisa bombear com mais força e gastar mais energia para manter a temperatura do seu corpo, especialmente se você não estiver agasalhado o suficiente. Se suas extremidades, como pernas e braços, estiverem expostas ao frio, as mudanças repentinas de temperatura podem fazer com que as artérias sofram espasmos.

“Respirar ar frio pode sobrecarregar mais o seu coração e pulmões. Além disso, esta é frequentemente uma época em que muitos realizam atividades de alta energia, como remover neve, em um nível de exercício ao qual podem não estar acostumados”, explica a Dra. Scott. Essa combinação de fatores pode tornar as pessoas mais propensas a ter ataques cardíacos.

Quem corre risco de sofrer os efeitos do tempo frio na saúde do coração?

O tempo frio afeta homens e mulheres igualmente. Aqueça-se antes de iniciar uma atividade fisicamente exigente em temperaturas frias. Aqueça-se, especialmente se você não pratica atividades físicas regularmente.

Se você tem uma condição cardíaca pré-existente, também pode estar em maior risco de sofrer um ataque cardíaco ou incidente médico relacionado ao frio. Pessoas com doença arterial coronariana, por exemplo, podem ter acúmulo de uma substância conhecida como placa em suas artérias. Essas placas podem se tornar instáveis, rasgar ou romper devido à combinação de estresse físico e tempo frio.

Se você tiver preocupações sobre a saúde do seu coração no inverno, não deixe de conversar com seu médico de atenção primária (PCP), que pode sugerir que você consulte um cardiologista. “Para aqueles com doença cardíaca, recomendamos que outra pessoa remova a neve para você. Se isso não for possível, use uma pá leve, remova a neve apenas em áreas pequenas e faça pausas frequentes,” diz o Dr. Scott.

Como você pode proteger seu coração no tempo frio?

A boa notícia?

“Existem maneiras seguras de aproveitar o ambiente durante todo o ano. Permanecer ativo o ano todo é ideal para sua saúde geral, incluindo a saúde do coração e a saúde mental. Converse com seu médico para descobrir a maneira mais segura de fazer isso,” diz o Dra. Scott. Sair ao ar livre no tempo frio pode até prevenir a depressão sazonal.

Dra. Scott recomenda as seguintes dicas para manter a saúde do seu coração no inverno:

• Siga as diretrizes de segurança para exercícios no inverno.
• Verifique a previsão do tempo e use roupas isolantes adequadas para prevenir a hipotermia e outras condições.
• Mantenha-se seco com equipamentos à prova de intempéries — você perde calor corporal ainda mais rápido se ficar molhado.
• Mantenha sua cabeça, mãos e pés aquecidos com luvas, toucas e calçados impermeáveis.
• Mantenha seus níveis de energia com refeições regulares e lanches leves.
• Mantenha-se hidratado bebendo líquidos suficientes.

“Se você sentir qualquer sensação nova e desconfortável no peito, braços e até no pescoço que persista, é melhor ligar para o 911 e ser avaliado”, diz o Dr. Scott.