Qu’est-ce qu’une statine et dois-je en prendre une ?
Les statines figurent parmi les médicaments les plus prescrits aux États-Unis. Pourtant, une étude récente suggère que seulement 35 % des personnes qui pourraient bénéficier de ces médicaments hypocholestérolémiants en prennent. L'étude, publiée en 2023 dans les Annals of Internal Medicine, a également révélé que la plupart des adultes présentant le risque le plus élevé de première crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral ne reçoivent pas de statines.
« Les statines sont un traitement très efficace pour réduire l'hypercholestérolémie et le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral », déclare le cardiologue du Mass General Brigham Paul Ridker, MD, MPH. Le Dr Ridker soigne des patients au Brigham and Women’s Hospital.
Comment fonctionnent les statines ?
Le cholestérol est une graisse nécessaire au bon fonctionnement de l'organisme. L'organisme produit du cholestérol dans le foie. De là, il circule dans le sang. Vous obtenez également du cholestérol alimentaire en consommant certains aliments, principalement des produits d'origine animale comme la viande et les produits laitiers, ainsi que certaines huiles tropicales comme l'huile de coco.
« Le composant le plus important du cholestérol à connaître est la lipoprotéine de basse densité (LDL) », explique le Dr Ridker. Le LDL est communément appelé « mauvais » cholestérol car il peut entraîner l'accumulation de dépôts graisseux (plaque) dans les artères.
Le cholestérol contient également de la lipoprotéine de haute densité (HDL) ou « bon » cholestérol, qui élimine l'excès de LDL de l'organisme. Lorsqu'il y a trop de LDL et pas assez de HDL, la plaque peut bloquer la circulation sanguine ou provoquer des caillots sanguins, entraînant une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral.
Si vous n’avez jamais eu de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral, la réduction de votre taux de cholestérol LDL contribue à diminuer le risque d’en subir un. Si vous souffrez déjà d’une maladie cardiovasculaire, la réduction de votre taux de LDL diminue le risque de subir un autre événement. Les statines aident à prévenir les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux en ralentissant la production de LDL dans le foie pour traiter l'hypercholestérolémie (hyperlipidémie) et réduire l'accumulation de plaque.
« Contrôler votre cholestérol avec une statine peut réduire votre risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral de 30 % », déclare le Dr. Ridker, en faisant référence à des recherches antérieures publiées dans le New England Journal of Medicine. « C'est comme mettre votre ceinture de sécurité quand vous montez dans une voiture, Nous essayons de réduire le risque d’un résultat défavorable qui pourrait autrement être évité. »
Pour la grande majorité des personnes, les statines constituent le traitement de première intention recommandé pour réduire le cholestérol et le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.
Paul Ridker, MD, MPH
- Cardiologue, Mass General Brigham
Quand commencer les statines
L'American Heart Association (AHA) suggère que toute personne ayant des antécédents de maladie athéroscléreuse (accumulation de plaque) devrait envisager un traitement par statines dans le but d'abaisser son taux de LDL en dessous de 70 milligrammes par décilitre (mg/dL).
Pour les personnes qui n'ont pas d'antécédents de maladie athéroscléreuse mais qui présentent un risque élevé, l'AHA suggère fortement un traitement par statines lorsque le taux de LDL est supérieur à 190 mg/dL.
Le Dr Ridker note qu'un traitement par statines devrait également être envisagé chez les personnes présentant des taux de LDL plus bas si elles ont un diabète, un risque à vie élevé ou des antécédents familiaux importants de maladie cardiaque à un jeune âge. « Pour ces patients en prévention primaire, l'objectif du traitement par statines est d'obtenir un taux de LDL inférieur à 100 mg/dL », déclare-t-il.
Certains facteurs qui peuvent exposer les personnes sans symptômes de maladie cardiaque à un risque plus élevé sont :
- Maladie rénale chronique
- Niveaux de calcium coronaire détectés par un scanner calcique des artères coronaires (CAC), qui peuvent indiquer une maladie coronarienne
- Diabète
- Niveaux élevés de lipoprotéine(a) (supérieurs à 50 mg/dL), un type de LDL
- Inflammation, indiquée par une protéine C-réactive (une protéine produite par le foie) supérieure à 2 mg/L
- Artériopathie périphérique
- Antécédents familiaux importants de maladie cardiaque à un jeune âge
Comme vous pouvez avoir un taux de cholestérol LDL élevé sans présenter de symptômes, il est important de faire vérifier votre cholestérol régulièrement. « Pour la grande majorité des patients, le seul moyen de détecter cela est de mesurer le cholestérol par une simple prise de sang, ce qui est généralement effectué dans le cadre de votre bilan de santé annuel », déclare le Dr Ridker.
Changements de mode de vie pour réduire le cholestérol
Si vous êtes en bonne santé mais que votre taux de cholestérol est élevé, votre médecin peut suggérer des changements de mode de vie pour réduire votre LDL avant d'essayer une statine :
- Faites plus d'exercice : L'activité physique augmente le cholestérol HDL, ce qui aide à réduire le cholestérol LDL.
- Améliorez votre alimentation : Évitez les aliments riches en cholestérol, en graisses saturées et en graisses trans. Ajoutez davantage de fibres solubles, de légumes et d'acides gras oméga-3 pour aider à réduire le LDL et à augmenter le HDL. Privilégiez les huiles saines, les légumes, les légumineuses, les céréales complètes, la volaille et le poisson.
- Perdez du poids : Un poids excessif peut augmenter le LDL et réduire le HDL. Perdre 5 % à 10 % de votre poids peut réduire considérablement le mauvais cholestérol.
- Arrêtez de fumer : La nicotine endommage la paroi des vaisseaux sanguins, augmente le mauvais cholestérol et diminue le bon cholestérol. Arrêter de fumer améliore l'état de vos vaisseaux sanguins et votre taux de HDL.
Si vous n'êtes pas en mesure de réduire suffisamment votre taux de cholestérol LDL par des changements de mode de vie seuls, votre médecin peut suggérer l'ajout d'une statine. Les patients à haut risque qui souffrent déjà d’une maladie cardiaque ou présentent un taux de LDL génétiquement élevé, appelé hyperlipidémie familiale, peuvent avoir besoin de commencer immédiatement un traitement par statine, en plus de mettre en œuvre ces changements dans leur mode de vie.
« L'utilisation d'une statine ne remplace pas un mode de vie sain. » « L'alimentation, l'exercice et l'arrêt du tabac réduisent tous les risques cardiovasculaires et sont essentiels », déclare le Dr Ridker.
Quel médicament hypocholestérolémiant me convient ?
Il existe de nombreuses statines approuvées sur le marché, notamment l'atorvastatine (Lipitor®), la rosuvastatine calcique (Crestor®), la simvastatine (Zocor®) et la pitavastatine (Livalo®). Si un médicament n'est pas efficace, votre médecin peut ajuster votre posologie, vous prescrire une statine différente ou essayer une combinaison de statines. Les statines peuvent également être associées à d'autres médicaments hypocholestérolémiants tels que l'ézétimibe et l'acide bempédoïque.
Effets secondaires des statines
Depuis que la première statine a été autorisée aux États-Unis par la Food and Drug Administration (FDA) en 1987, de nombreuses études ont montré que ces médicaments sont efficaces et sûrs.
« Le plus grand changement dans la pratique au cours des dernières décennies est de savoir qu'ils sont remarquablement sûrs. Par conséquent, les patients présentant des seuils de risque de plus en plus bas peuvent être éligibles à ces médicaments », déclare le Dr Ridker.
Les douleurs et la faiblesse musculaires sont des effets secondaires rares des statines qui disparaissent généralement avec le temps. Mais le Dr Ridker affirme que les douleurs musculaires pendant la prise d'une statine peuvent souvent coïncider avec une cause différente. Plus de 90% des personnes qui ressentent des douleurs musculaires pendant la prise d'une statine ne sont pas réellement affectées par celle-ci, selon une étude de 2022 publiée dans The Lancet.
Pour certaines personnes, la prise de statines peut légèrement augmenter le risque de diabète de type 2. Une étude récente publiée dans The Lancet Diabetes & Endocrinology a révélé que les statines augmentent légèrement la glycémie (taux de sucre dans le sang), et peuvent révéler un diabète sous-jacent chez les personnes déjà prédiabétiques présentant une glycémie limite.
« Comme pour toute intervention, vous devez discuter des risques et des bénéfices avec votre médecin, car il ou elle connaîtra d'autres éléments de vos antécédents qui pourraient avoir de l'importance. Mais pour la grande majorité des personnes, les statines constituent de loin le traitement de première intention recommandé pour réduire le cholestérol et le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral », déclare le Dr Ridker.
L'exercice physique et une alimentation équilibrée peuvent également aider à réduire le cholestérol.