Quelle est la différence entre un examen de la prostate et une coloscopie ?

L'examen de la prostate et la coloscopie sont tous deux des dépistages systématiques, destinés à aider les médecins à rechercher certaines affections et maladies, comme le cancer. Mais si vous vous sentez parfaitement en bonne santé et que vous n'avez aucun symptôme, vous pourriez être tenté de retarder ou d'ignorer votre dépistage. Mais les dépistages de routine sont un élément important pour rester en bonne santé.

« Dans la grande majorité des cas, les dépistages de routine sont rassurants et ne donnent aucun résultat préoccupant », explique le Dr Adam Kibel, urologue chez Mass General Brigham et chef du service d'urologie. « Mais ils nous permettent parfois d'identifier une maladie à un stade précoce, alors qu'elle est encore traitable, plutôt que trop tard, lorsqu'elle ne l'est plus. »

La Dre Kibel et le Dr Daniel Chung, gastro-entérologue chez Mass General Brigham, expliquent à quoi s'attendre avec chacun de ces dépistages et quand vous devriez parler à votre médecin pour en effectuer un. La Dre Kibel mène des recherches et soigne des patients au Brigham and Women’s Hospital. La Dre Chung dirige le programme de génétique des cancers gastro-intestinaux à haut risque et soigne des patients au Mass General Brigham Cancer Institute et au service de gastro-entérologie du Massachusetts General Hospital.

Qu'est-ce qu'un examen de la prostate ?

La prostate est un organe en forme de noix présent chez les hommes et les personnes assignées homme à la naissance (AMAB). Elle est située sous la vessie et joue un rôle important dans la reproduction.

Avec l'âge, votre prostate augmente souvent de volume et peut présenter un risque plus élevé de cancer. Un examen de la prostate est un dépistage qui permet à votre médecin de vérifier votre prostate et de déterminer s'il y a lieu de s'inquiéter. Ils cherchent principalement à dépister le cancer de la prostate, mais recherchent également des affections non cancéreuses, comme l'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), qui fait grossir votre prostate et peut entraîner des complications.

Toucher rectal

La plupart des personnes qui subissent un examen de la prostate ont un toucher rectal, ou TR.

Lors d'un TR, votre médecin insère un doigt ganté et lubrifié dans votre rectum et palpe votre prostate. Ils recherchent toute anomalie, comme des grosseurs ou si votre prostate est agrandie. L'examen est extrêmement court et dure généralement environ 10 secondes.

« Un examen rectal provoque un léger inconfort, mais la recherche ne devrait pas être très douloureuse. Si c'est le cas, cela pourrait être le signe que quelque chose se passe », déclare le Dr Kibel.

Votre médecin discutera des résultats de votre examen lors de votre rendez-vous. S'ils découvrent un élément préoccupant, ils pourront vous orienter vers un urologue, un médecin spécialisé dans le système urinaire qui traite les affections touchant la prostate.

Test de l'antigène prostatique spécifique (PSA)

Votre médecin peut également recommander un test PSA, qui est une analyse de sang mesurant le taux d'antigène prostatique spécifique dans votre sang. Votre taux de PSA indique la probabilité que vous ayez ou développiez un cancer de la prostate.

Pour un test PSA, votre médecin prélève un petit échantillon de sang et l'envoie à un laboratoire pour vérifier vos taux de PSA. Ils vous appellent ou partagent les résultats sur votre portail Patient Gateway.

Les résultats ne vous diront pas si vous avez ou non un cancer de la prostate. Si vos taux de PSA sont très bas, il est peu probable que vous ayez actuellement un cancer de la prostate ou que vous en développiez un à l'avenir. Si vos taux de PSA sont élevés, votre médecin pourra vous orienter vers un urologue ou vous recommander de passer des examens de la prostate plus fréquents.

Quand dois-je passer un examen de la prostate ?

Pour la plupart des gens, le Dr Kibel recommande de passer un toucher rectal et un test sanguin PSA à partir de 50 ans. Les résultats de cet examen initial de la prostate indiquent à votre médecin la fréquence à laquelle vous devez continuer à passer des examens à l'avenir.

Facteurs de risque du cancer de la prostate

Il existe des facteurs qui peuvent affecter votre risque de développer un cancer de la prostate. Votre risque peut être accru si vous :

• Avez plus de 50 ans
• Avez des antécédents familiaux de cancer de la prostate.
• Avez certaines variantes génétiques. Les hommes ou les personnes assignées homme à la naissance qui présentent des modifications de leur gène BRCA1 ou BRCA2 ont un risque accru de cancer de la prostate.
• Avez des ancêtres africains. La recherche montre que les hommes noirs sont non seulement plus susceptibles de développer un cancer de la prostate, mais qu'ils sont également plus susceptibles d'avoir un type agressif et plus susceptibles de mourir de la maladie par rapport aux hommes blancs. Des programmes comme le Prostate Cancer Outreach Program, qui fait partie de l'initiative United Against Racism de Mass General Brigham, travaillent à combattre ces disparités.

Si vous présentez un risque accru de cancer de la prostate, le Dr Kibel recommande que vous passiez votre premier examen de la prostate plus tôt, à l'âge de 40 ans.

« Nous menons des études pour essayer d'intégrer les tests génétiques dans notre évaluation des patients afin de déterminer l'intensité nécessaire du dépistage », ajoute le Dr Kibel. Lui et ses collègues mènent des recherches pour voir si les tests génétiques et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent aider à améliorer les taux de détection du cancer de la prostate.

Symptômes de la prostate à surveiller

Vous pourriez ressentir certains symptômes qui signifient que vous devriez passer un examen de la prostate plus tôt. La Dre Kibel note que ce ne sont pas nécessairement des symptômes du cancer de la prostate et qu'ils pourraient plutôt être des signes avant-coureurs d'une autre affection.

Parlez à votre médecin traitant si vous :

• Vous levez plus fréquemment la nuit pour uriner
• Avez des difficultés à uriner
• Devez y retourner peu de temps après avoir uriné (ce qu'on appelle la double miction)
• Voyez du sang dans votre urine

Qu'est-ce qu'une coloscopie ?

Tout comme les examens de la prostate, une coloscopie est un test de dépistage qui peut aider à détecter le cancer plus tôt. Cependant, les deux examens sont très différents.

Une coloscopie sert principalement à dépister le cancer colorectal, un terme qui englobe à la fois le cancer du côlon et le cancer du rectum. Votre côlon et votre rectum font partie de votre gros intestin.

« Le cancer colorectal est le quatrième cancer le plus fréquemment diagnostiqué et constitue la deuxième cause principale de décès liés au cancer aux États-Unis », déclare le Dr Chung. « Nous savons que le dépistage peut réduire le nombre de décès liés au cancer colorectal, mais trop peu de personnes se font dépister. »

Lors d'une coloscopie, un prestataire de soins utilise un tube fin muni d'une petite caméra et d'une lumière pour rechercher des cancers ainsi que des polypes, ou excroissances anormales, à l'intérieur de votre rectum et de la totalité de votre côlon. Ces polypes peuvent être précancéreux, ce qui signifie qu'ils peuvent éventuellement se transformer en cellules cancéreuses et conduire à un cancer colorectal. Certains établissements comme Mass General Brigham utilisent des systèmes de détection assistée par ordinateur, une forme d'intelligence artificielle pendant l'examen pour aider le prestataire à mieux détecter les polypes.

« Tous les polypes ne deviendront pas cancéreux, mais nous retirons les polypes que nous voyons lors d'une coloscopie », explique le Dr Chung. « Il existe des preuves très solides que si vous faites cela, vous pouvez empêcher le développement d'un cancer colorectal à l'avenir. »

Une coloscopie dure généralement moins de 30 minutes. Vous serez sédaté, vous ne sentirez donc rien pendant l'examen et n'en garderez que peu de souvenirs par la suite.

Bien qu'il existe d'autres tests de dépistage du cancer colorectal, comme un test de selles ou sanguin, ils ne permettent pas de retirer les polypes et ne sont pas aussi précis qu'une coloscopie. Cependant, le Dr Chung note qu'ils peuvent être plus appropriés pour certains patients qui, par exemple, ne peuvent pas prendre de congé au travail ou organiser un trajet pour rentrer chez eux. « Une discussion devrait avoir lieu entre le prestataire de soins et le patient concernant les avantages et les inconvénients de chaque approche. Le meilleur test est celui qui est effectué », ajoute-t-il.

Préparation à une coloscopie

Avant votre coloscopie, vous devrez effectuer une « préparation intestinale », qui nettoie essentiellement vos intestins pour aider votre prestataire de soins à voir plus facilement les polypes pendant votre examen.

La veille de votre coloscopie, vous passez à un régime liquide clair sans aliments solides, mais vous pouvez toujours consommer des produits comme du bouillon, de la gelée Jell-O® et des jus. Vous prenez également un médicament laxatif, qui peut être sous forme liquide ou de pilule, généralement dans le cadre de ce qu'on appelle une préparation fractionnée — où vous prenez la moitié du médicament en fin d'après-midi avant votre coloscopie, et la seconde moitié plus près de votre rendez-vous.

Bien que la préparation à la coloscopie puisse être un peu contraignante, le Dr Chung souligne qu'il est extrêmement important. « Si le côlon n'est pas bien nettoyé, nous ne pouvons pas bien voir la paroi du côlon, et il y a plus de chances que des excroissances soient manquées. »

Après votre coloscopie

Une fois votre coloscopie terminée, vous récupérez de l'examen pendant une courte période pour vous assurer que vous vous sentez bien, et vous prenez connaissance de vos résultats. Comme vous avez été sous sédation, vous devrez organiser votre retour à domicile et probablement prendre un jour de congé. Vous pouvez recommencer à manger des aliments solides relativement rapidement après votre rendez-vous.

Si votre prestataire a trouvé quelque chose d'anormal, il effectue un prélèvement et l'envoie au laboratoire de pathologie pour vérifier s'il y a des signes de cancer. Vous devriez obtenir vos résultats dans environ une ou deux semaines. Si l'échantillon peut être cancéreux, votre médecin discutera des prochaines étapes avec vous.

Quand dois-je passer une coloscopie ?

Les recherches montrent que le cancer colorectal est en augmentation chez les personnes plus jeunes. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent désormais de passer une première coloscopie à l'âge de 45 ans. Cependant, cela ne s'applique que si vous êtes en relative bonne santé et que vous ne présentez pas de risque accru.

Vous pourriez avoir besoin d'être dépisté plus tôt ou plus fréquemment si vous présentez :

• Des antécédents familiaux de cancer du côlon ou du rectum
• Des polypes détectés précédemment ou un cancer antérieur
• Une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI)
• Des saignements rectaux, car cela peut être un signe de cancer colorectal

Dr Chung note qu'il existe plusieurs facteurs liés au mode de vie qui peuvent augmenter votre risque de cancer colorectal. Bien que les prestataires de soins ne prennent pas ces éléments en compte dans vos recommandations de dépistage, vous pouvez prendre des mesures pour améliorer votre mode de vie et réduire votre risque de cancer colorectal.

Voici ce que vous pouvez faire pour aider à réduire votre risque de cancer colorectal :

• Adoptez une alimentation riche en fibres et pauvre en graisses, et réduisez votre consommation de viande rouge.
• Buvez moins d'alcool.
• Arrêtez de fumer.
• Visez un poids santé. Le surpoids ou l'obésité augmentent votre risque de cancer colorectal.

Parlez à votre prestataire de soins primaires des dépistages de santé qui pourraient vous convenir

Votre âge joue un rôle important dans le moment où vous devriez passer un examen de la prostate ou une coloscopie, mais d'autres facteurs génétiques ou liés au mode de vie peuvent augmenter votre risque de cancer. Il est important de se faire dépister afin de pouvoir détecter toute maladie ou affection plus tôt, lorsqu'elle est plus facile à traiter. Parlez à votre médecin traitant des dépistages de santé qui pourraient vous convenir.