Genes podem aumentar o risco de ataque cardíaco em tempos estressantes

O estresse afeta a todos de maneiras diferentes, e cada um de nós tem seus próprios métodos para superá-lo. Mas você sabia que existe uma conexão entre estresse e saúde cardíaca?

De acordo com os Centers for Disease Control and Prevention (CDC), o estresse crônico e condições de saúde mental como depressão e ansiedade estão associados ao risco de doenças cardíacas. Ainda mais preocupante, ataques cardíacos são mais comuns em certas épocas do ano, como a temporada de festas de fim de ano.

Agora, um novo estudo do Mass General Brigham revela que seus genes podem contribuir para o seu risco de ataque cardíaco durante períodos de alto estresse. Os pesquisadores relatam que pessoas com traços genéticos específicos, especialmente quando combinados com ansiedade ou depressão, têm um risco maior de ataque cardíaco durante tempos estressantes como feriados, eleições políticas e eventos esportivos.

“Nossas descobertas sugerem que o rastreamento genético poderia nos ajudar a identificar pessoas com maior risco de ataque cardíaco por estresse”, diz Shady Abohashem, MD, MPH, pesquisador do Mass General Brigham e instrutor de pesquisa cardiovascular no Massachusetts General Hospital. Dra. Abohashem foi o autor principal do estudo e apresentou suas descobertas na sessão científica anual do American College of Cardiology de 2024. “Poderíamos intervir mais cedo e desenvolver estratégias de prevenção para aqueles em alto risco para ajudar a reduzir seu estresse.”

Como certos genes e o estresse podem causar problemas cardíacos?

Você não apenas pode ter fatores de risco genéticos para ataque cardíaco, a genética também predispõe algumas pessoas a níveis mais altos de estresse. Em outras palavras, os genes — o “código” único com o qual nascemos e que faz de cada um de nós quem somos — afetam como respondemos ao estresse, o que pode ter um impacto em nossa saúde.

Este é o primeiro estudo a examinar se genes e a sensibilidade ao estresse podem causar síndromes coronarianas agudas (ACS). Eventos de ACS incluem ataques cardíacos e outras condições graves onde o coração não recebe sangue suficiente. Sua pesquisa baseia-se em dados coletados do Mass General Brigham Biobank, um programa de pesquisa que visa ajudar a entender como genes, estilo de vida e ambiente afetam a saúde das pessoas.

Triagem para ansiedade e depressão para identificar o risco de ataque cardíaco por estresse

“Pessoas que são geneticamente predispostas ao estresse têm uma probabilidade muito maior de ataque cardíaco após um evento estressante”, Dr. Abohashem observa. “Essa genética, especialmente quando combinada com ansiedade ou depressão, aumenta substancialmente o seu risco de ataque cardíaco.”

Embora a triagem genética possa não ser viável para todos os pacientes, o Dr. Abohashem diz que a triagem para ansiedade e depressão é possível na maioria das clínicas e ajudaria a identificar pacientes com maior risco de um evento de ACS. Pacientes com ansiedade ou depressão poderiam então trabalhar com sua equipe de cuidados para encontrar melhores maneiras de lidar com o estresse e gerenciar sua condição de saúde mental.

Dicas para gerenciar o estresse para reduzir o risco de problemas cardíacos

É importante estar ciente do impacto do estresse na saúde do coração. O estresse e certas condições de saúde mental podem contribuir para comportamentos de estilo de vida que aumentam seu risco de problemas cardíacos, incluindo:

• Fumar
• Comer demais ou seguir uma dieta pouco saudável
• Beber quantidades excessivas de álcool
• Falta de exercício
• Não tomar a medicação conforme prescrito

Existem muitos fatores diferentes que causam estresse ao longo da vida, alguns dos quais estão completamente fora do seu controle. Independentemente de sua genética predispor você ao estresse elevado ou não, é importante para sua saúde geral gerenciar seu estresse de maneiras positivas.

Mudanças no estilo de vida para ajudar com o estresse e a saúde do coração

Fazer mudanças em seu estilo de vida pode ajudar a reduzir a quantidade de estresse em sua vida e melhorar a saúde do seu coração ao mesmo tempo. Aqui estão algumas dicas para ajudar você a gerenciar melhor seu estresse:

• Pare de fumar. Obtenha dicas para parar de fumar. Parar de fumar não apenas reduzirá seu risco de certas doenças cardíacas, como também aumenta sua expectativa de vida e reduz o risco de derrame, câncer e COPD.
• Durma mais. O estresse pode tornar difícil ter um sono reparador. Mas existem pequenas mudanças de comportamento, como ter uma rotina e manter seu quarto fresco, que podem ajudar você a dormir melhor e acordar sentindo-se mais descansado.
• Experimente meditação. Essa prática pode ajudar você a permanecer no momento presente e alcançar um estado mental mais claro e calmo para reduzir sua ansiedade e estresse. Estudos mostram que, com o tempo, a meditação pode mudar a reação do seu cérebro a estímulos emocionais ou negativos.
• Faça exercícios regularmente. A atividade física tem vários benefícios para sua saúde geral e é conhecida por reduzir o estresse e melhorar o humor. Exercícios regulares, como treinamento de força, podem ajudar a reduzir sua pressão arterial e manter suas artérias saudáveis.
• Converse com amigos e familiares. Manter conexões com pessoas em quem você confia é especialmente importante durante momentos de estresse.
• Experimente um novo hobby. Mantenha-se ocupado com um hobby, como cozinhar ou fazer artesanato, para evitar pensamentos negativos e preocupações que podem surgir durante seu tempo livre.

Fale com seu profissional de saúde sobre medicação ou terapia para o estresse

Você ainda pode se sentir sobrecarregado pelo estresse às vezes, mesmo que faça mudanças positivas em seu estilo de vida — especialmente durante as festas de fim de ano ou outros períodos estressantes. Se você tem ansiedade ou depressão, é ainda mais importante controlar essas condições e fazer o que puder para melhorar a forma como lida com o estresse.

Se as mudanças no estilo de vida não estiverem ajudando, fale com seu médico sobre outras opções para ajudar com sua saúde mental. Eles podem recomendar:

• Aulas de gerenciamento de estresse
• Terapia. Encontrar-se com um profissional de saúde mental pode ser útil para compartilhar seus sentimentos e conversar sobre novas maneiras de lidar com o estresse.
• Medicamento. Seu médico pode discutir diferentes tipos de medicamentos para ajudar com a ansiedade ou depressão. Você pode precisar de uma combinação de terapia e medicamentos para entender e abordar a causa raiz.

Conheça os sinais de alerta de um ataque cardíaco.

Durante períodos de maior estresse, como a temporada de festas ou a próxima eleição presidencial, é importante estar atento a como você está se sentindo. Existem vários sinais de alerta de um ataque cardíaco que são fáceis de reconhecer se você souber o que procurar.

Os sinais e sintomas de um ataque cardíaco incluem:

• Dor ou pressão no peito
• Falta de ar
• Suor frio mesmo em repouso
• Fraqueza ou tontura
• Dor ou desconforto no pescoço, costas, mandíbula, braços ou ombros

Para mulheres, outros sintomas incluem náusea, dor abdominal e cólicas. Ligue para o 9-1-1 imediatamente se você acha que pode estar tendo um ataque cardíaco.

Um ataque cardíaco é uma condição grave, mas há medidas que você pode tomar para reduzir seu risco. O estudo liderado pelo Dr. Abohashem e seus colegas sugerem que você fique mais atento à sua saúde mental durante períodos de alto estresse e que adote mudanças positivas no estilo de vida para controlar seu estresse, o que pode ajudar a reduzir seu risco de ataque cardíaco e outras doenças cardíacas.