Как стресс влияет на сердце?

Когда вы думаете о лучших способах поддержания здоровья сердца, что приходит вам на ум? Вы, вероятно, думаете о физических упражнениях, здоровом питании, отказе от курения, а также о контроле артериального давления и уровня холестерина.

Все это важно для хорошего здоровья. Но эксперты обнаружили, что стресс является ведущим фактором риска развития сердечных заболеваний и инсульта.

«Хронический стресс, депрессия и другие аффективные расстройства оказывают очень сильное влияние на сердечно-сосудистые заболевания. Это происходит не просто из-за различий в образе жизни. Скорее, существует поразительно сильная биологическая связь между хроническим стрессом и самим сердечным заболеванием», — говорит Ahmed Tawakol, доктор медицины, кардиолог Mass General Brigham. «Только недавно мы начали по-настоящему осознавать масштаб этой связи и лежащие в ее основе механизмы».

Хронический стресс сам по себе является сильным фактором риска сердечных заболеваний. Он становится удивительно мощным в сочетании с другими факторами риска. Понимание того, как стресс влияет на сердечно-сосудистую систему и как бороться с этими последствиями, поможет защитить ваше сердце.

Реакция организма на хронический стресс

Стресс повсюду и затрагивает каждого. Длительный, хронический стресс может иметь долгосрочные последствия. К распространенным причинам хронического стресса относятся работа, социально-экономическое давление, семейные проблемы, психические расстройства и даже хроническое воздействие шума.

Стресс активирует часть мозга, называемую миндалевидным телом, которая помогает обрабатывать эмоции. Миндалевидное тело посылает сигналы стресса в гипоталамус, который является своего рода командным центром мозга.

Гипоталамус взаимодействует с другими областями организма для выработки реакций на стресс. Эти реакции включают выброс химических веществ, таких как кортизол (часто называемый гормоном стресса) и адреналин. Ваш сердечный ритм может участиться, а артериальное давление может повыситься. Наряду с этими изменениями стресс провоцирует хроническое воспаление.

Роль воспаления при стрессе и сердечно-сосудистых заболеваниях

Ученые начинают понимать еще одну реакцию, которая является ключевой для связи между стрессом и сердечно-сосудистыми заболеваниями. Когда мозг чувствует стресс, он передает сигналы в костный мозг — губчатую ткань, находящуюся в центре большинства костей. Костный мозг высвобождает иммунные клетки, вызывающие воспаление, пытаясь уничтожить чужеродные вещества, такие как инфекции.

«Эти воспалительные клетки готовы уничтожить все, что они сочтут угрозой. «Эти воспалительные клетки готовы уничтожить всё, что они сочтут угрозой. Они не являются патрульными сотрудниками — они скорее действуют как подразделение быстрого реагирования», — объясняет доктор Tawakol.

Во время стресса костный мозг увеличивает выработку провоспалительных иммунных клеток. В то же время иммунная система снижает усилия, направленные на выявление новых заболеваний, таких как вирусные инфекции или рак.

«Эти клетки вызывают хроническое воспаление, включая воспаление кровеносных сосудов. Это может привести к образованию уплотнений и наростов на стенках кровеносных сосудов, которые способствуют возникновению всевозможных проблем, ведущих к сердечному приступу и инсульту, таких как образование бляшек и тромбов», — продолжает доктор Tawakol. «Это длительное воспаление кровеносных сосудов приводит к атеросклеротическому заболеванию и подвергает вас риску сердечных приступов и инсультов». Атеросклероз — это накопление холестерина и других веществ в артериях, как, например, при коронарной болезни сердца.

Влияние выбора образа жизни на сердечно-сосудистые заболевания

Люди, находящиеся в состоянии стресса, также могут прибегать к нездоровому поведению, пытаясь справиться с ним, — говорит доктор Tawakol. Они могут:

• Употреблять чрезмерное количество алкоголя
• Переедать или выбирать нездоровую пищу
• Курить

«Когда влияние стресса на сердечно-сосудистую систему сочетается с этими нездоровыми привычками, получается двойной удар», — говорит он.

Физические упражнения для снижения стресса и здоровья сердца

Доктор Tawakol рекомендует физические упражнения для борьбы с последствиями стресса и улучшения здоровья сердца. Он и его коллеги недавно опубликовали исследование, которое показало, что физические упражнения успокаивают сигналы стресса в головном мозге.

«Давно известно, что физические упражнения облегчают симптомы стресса и уменьшают депрессию. И, в то же время, они хорошо известны своим благотворным влиянием на здоровье сердца», — говорит доктор Tawakol. «Один из вопросов, который у нас возник, был таким: могут ли физические упражнения также влиять на эти связанные со стрессом мозговые пути, которые приводят к сердечно-сосудистым заболеваниям»?

Исследователи проанализировали данные пациентов из Mass General Brigham Biobank. В этой обширной базе данных хранится генетическая информация, а также сведения об образе жизни и окружающей среде лиц, давших согласие на участие. Исследователи могут использовать эти данные, чтобы лучше понять, как эти факторы взаимодействуют и влияют на здоровье.

«Первое, что мы увидели, — это то, что физические упражнения оказывают очень хорошее влияние на здоровье сердца, что неудивительно. «Это влияние было сильным даже после учёта других факторов риска сердечно-сосудистых заболеваний, факторов образа жизни и других медицинских состояний», — говорит он. «Однако самое интересное заключается в том, что, когда мы изучили результаты визуализации головного мозга примерно у 700 пациентов, оказалось, что физические упражнения снижают передачу сигналов стресса в мозге». И чем больше люди занимались физическими упражнениями, тем меньше у них было сигналов стресса».

Доктор Tawakol и его коллеги обнаружили, что физические упражнения повышают активность мозга в префронтальной коре, которая контролирует такие психические процессы, как память, планирование и способность концентрироваться. «Она также хорошо известна своей ролью в успокоении центров стресса в мозге». Другими словами, физические упражнения, по-видимому, снижают стресс за счет укрепления коры головного мозга», — говорит он.

Исследователи также изучили, получат ли люди с более высоким уровнем стресса еще большую пользу от физических упражнений для снижения риска заболеваний сердца. Они обнаружили, что у людей с депрессией польза от физических упражнений в плане снижения риска сердечного приступа была более чем в два раза выше по сравнению с людьми без депрессии.

Способы борьбы со стрессом и сердечно-сосудистыми заболеваниями

«Считайте, что хронический стресс не только повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний, но и ускоряет старение», — говорит доктор Tawakol. «Чем раньше вы начнете действовать, тем лучше для вас».

Помимо физических упражнений, он предлагает следующие ключевые стратегии:

• Высыпайтесь.
• Практикуйте методы снижения стресса, такие как йога, осознанность и медитация.
• Поговорите со своим врачом о других способах снижения стресса и тревожности, особенно если вас беспокоит ваше психическое здоровье.