如果您觉得近年来听到的野火消息越来越多，这并不是错觉。美国环境保护署（U.S. Environmental Protection Agency，EPA）的数据显示，自 20 世纪 80 年代以来，美国每年遭野火焚烧的土地总面积总体呈增加趋势。野火还会在传统火灾季节之外发生，并出现在过去被认为不会受到野火威胁的地区。
Mass General Brigham 急诊科医生 N. Stuart Harris（医学博士、艺术硕士） 介绍了野火日益扩大的影响以及野火烟雾对健康造成的后果。
野火对健康的影响
野火肆虐时会焚毁沿途的一切，其对土地和建筑物造成的危害显而易见。一场野火可以迅速摧毁整个社区，也可能烧毁数十万英亩的森林和野生动物栖息地。
但野火会对人类健康造成什么影响？
“过去，我们认为只要大火没有波及您、您也没有被烧伤，就不会有事。”Harris 医生表示。他创立了 Massachusetts General Hospital 的 SPEAR MED Division（太空、生态、北极与资源有限环境医学部），并担任该部门负责人。
“但从健康角度来看，野火造成的影响在持续时间、波及范围、地理距离以及最终付出的生命代价方面都要广泛得多。随着人为气候变化不断加剧，野火风险将覆盖更广阔的地区，发生概率也会升高、持续时间也会延长，其健康影响甚至会波及数千英里之外。”
Harris 医生表示，研究人员正开始量化野火烟雾造成的严重影响。即使野火并未发生在附近，也可能危害您的健康。
我们的健康状况取决于周围的环境。如果不保护环境，我们就是在直接损害自身健康，增加医疗费用。气候变化是一场医疗卫生危机，野火则是这场危机的一种表现。
N.Stuart Harris，医学博士、艺术硕士
- 急诊科医生
- Mass General Brigham
北美所有人都面临风险。
野火烟雾带来的风险并不仅限于火场下风向附近的人群。即使您居住在远离火场的地方，烟雾也可能飘散 1,000 多英里后抵达您所在的地区。一两场大型野火就可能使美国和加拿大各地都受到烟雾影响。
“您无法选择自己呼吸的空气，也无处可以躲避野火烟雾。”Harris 医生表示。
野火烟雾对健康的危害有多大？
美国国家经济研究局（National Bureau of Economic Research，NBER）估计，未来二三十年，美国野火烟雾相关死亡人数可能增加 76%。这意味着 2025 年至 2055 年间，相关死亡人数可能超过 70 万。NBER表示，这一增幅是气候变化影响的直接结果。
野火烟雾含有多种有毒物质和微小颗粒，因此会危害健康。烟雾的具体成分取决于燃烧的物质。例如，如果野火从野外蔓延至城区，塑料和建筑材料燃烧时产生的烟气可能会带来更多有毒物质。
野火烟雾有哪些危害？
火灾产生的一氧化碳 (CO) 是一种危险气体。据 Matzkin 医生Harris 医生表示，这种气体会使红细胞无法携带足够的氧气。
接触浓度足够高的一氧化碳可能致命。发生野火时，通常只有距离火场非常近的人才有一氧化碳中毒的风险。
即使不在火焰附近，吸入野火烟雾也可能立即对身体产生影响。据 Matzkin 医生Harris医生表示，在数分钟至数小时内短时间接触野火烟雾可能导致：
- 眼睛刺激
- 胸痛
- 咳嗽和喘息
- 心脏病或肺部疾病患者的症状加重
“幼儿和老年人往往更容易受到烟雾吸入的影响。”Harris 医生表示。
烟雾会增加以下疾病患者受到伤害的风险：
- 哮喘
- 慢性阻塞性肺疾病 (COPD)
- 肺气肿
- 心力衰竭
野火烟雾会对健康造成哪些长期影响？
一名女性佩戴口罩，以保护自己免受空气污染的影响。
如何保护自己免受野火烟雾的危害？
远离野火烟雾是最好的选择，但这并非始终可行。DonHarris 医生建议通过 airnow.gov 关注当地的空气质量监测情况。
空气质量指数（air quality index，AQI）采用六级颜色编码体系，空气质量从良好到危险不等。您可以根据自己的健康状况和当天的活动安排，利用 AQI 规划日常活动。就像通过天气预报决定何时跑步或上班是否需要带伞一样，今后您可能会越来越多地参考 AQI 预报来安排一天的活动。
即使您身体健康，也没有心脏或肺部疾病，在 AQI 较差、空气中有烟雾的日子里，也应尽量避免在户外进行剧烈活动。运动时呼吸会加深，因此可能会将烟雾颗粒吸入肺部更深处。
Harris医生指出，对于日益严重的野火威胁，目前并没有简单快捷的解决办法。
“我们的健康状况取决于周围的环境。如果不保护环境，我们就是在直接损害自身健康，增加医疗费用。”他说，“气候变化是一场医疗卫生危机，野火则是这场危机的一种表现。我们需要更切合实际地看待那些助长气候变化、导致野火更加频繁的政策和做法。即使您并不关心野火对美国其他地区造成的直接影响，也应认识到这些影响同样会波及您所在的地区。”