El aerosol nasal foralumab podría ofrecer una nueva esperanza para el tratamiento de la MS
Un nuevo tratamiento en aerosol nasal llamado foralumab podría ofrecer esperanza a quienes viven con esclerosis múltiple (MS). Los investigadores de Mass General Brigham completaron recientemente un ensayo clínico de fase 1 con foralumab, que muestra resultados prometedores para reducir los síntomas de MS y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas por esta afección.
“Nuestra investigación sobre este nuevo tratamiento nasal con anticuerpos representa un avance importante en el control de los síntomas de MS,” dice Tanuja Chitnis, MD, FAAN, directora de Translational Neuroimmunology Research Center de Mass General Brigham. “Tiene el potencial de mejorar la vida de muchos pacientes al reducir la inflamación y mejorar la función física.”
Dra. Chitnis, quien también es directora de Mass General Brigham Pediatric MS Center y codirectora de Brigham and Women’s Hospital MS Center, ha dedicado su carrera a ayudar a pacientes con MS en todas las etapas de la vida. Ella está a la vanguardia de investigaciones innovadoras sobre nuevos tratamientos.
¿Qué es la MS y cómo podría ayudar el foralumab?
La MS es una afección neurológica que hace que el sistema inmunitario ataque el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos. Esto causa daño a la mielina, la capa protectora que rodea las fibras nerviosas, lo que provoca una interrupción en la comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo. Con el tiempo, este daño puede empeorar y causar problemas físicos y neurológicos graves.
La MS suele desarrollarse entre los 20 y los 40 años y afecta a las mujeres con más frecuencia que a los hombres. El curso de la enfermedad varía, pero a menudo implica períodos de empeoramiento seguidos de una recuperación parcial o, en algunos casos, un deterioro constante de la función.
Los investigadores de Mass General Brigham están estudiando el foralumab, un aerosol nasal que se dirige al sistema inmunitario para ayudar a proteger los nervios y ralentizar la progresión de la enfermedad. Dra. Chitnis y su equipo están evaluando la eficacia del foralumab para tratar la esclerosis múltiple secundaria progresiva (SPMS), una etapa más avanzada de la MS en la que los síntomas empeoran continuamente sin remisión.
El foralumab es un tipo de anticuerpo monoclonal, que es una proteína creada en laboratorio diseñada para replicar la capacidad del sistema inmunitario para combatir las células dañinas. Los anticuerpos monoclonales se han utilizado con éxito para tratar afecciones como el cáncer y las migrañas. Los investigadores también estudian cómo el foralumab podría ayudar a controlar otras enfermedades impulsadas por la inflamación, como COVID-19 y la enfermedad de Alzheimer, al reducir la inflamación y proteger las células nerviosas.
Resultados iniciales del ensayo del aerosol nasal de foralumab
La Dra. Chitnis y su equipo descubrieron que el foralumab ayudó a:
- Reducir la fatiga y mejorar la función física. Las personas con MS que tomaron foralumab experimentaron menos fatiga y una mejor función física, lo que facilitó la realización de las actividades diarias.
- Mejorar las actividades diarias. Los pacientes que utilizan el aerosol nasal informaron mejoras en las tareas diarias, como caminar y usar las manos, que a menudo se ven afectadas por la MS.
- Reducir la inflamación. El tratamiento también mostró potencial para disminuir la inflamación general, un problema común en muchas enfermedades neurológicas.
Estos resultados iniciales alimentan la esperanza de que el foralumab pueda ofrecer un alivio continuo de los síntomas y protección contra el daño progresivo causado por la MS.
¿Cómo puede ayudar el foralumab a controlar los síntomas de la MS?
En las etapas posteriores de la MS, como la SPMS, los síntomas suelen empeorar de manera constante y dificultar las tareas cotidianas. El foralumab puede ayudar a controlar los síntomas, especialmente en las personas que presentan un deterioro constante de la movilidad y el equilibrio.
Conocer las señales tempranas de la MS puede ayudarle a saber cuándo hablar con su proveedor. Cuanto antes obtenga un diagnóstico, antes podrá recibir atención para controlar mejor la enfermedad con el paso del tiempo.
Señales y síntomas tempranos de la MS
Estos incluyen:
- Dificultad para caminar
- Cansancio
- Debilidad o espasmos musculares
- Visión borrosa o doble
- Entumecimiento y hormigueo
- Problemas sexuales
- Control deficiente de la vejiga o el intestino
- Dolor
- Depresión
- Problemas para concentrarse o recordar
Señales y síntomas de las recaídas de MS
Estos incluyen:
- Entumecimiento, hormigueo o debilidad en los brazos y las piernas, a menudo en un lado del cuerpo
- Cambios en la memoria y el estado de ánimo
- Dificultad para pensar y concentrarse
- Problemas de equilibrio, vértigo y dificultad para caminar
- Problemas de vejiga e intestino
- Cambios en la visión, incluida la visión doble o la pérdida de la visión
- Problemas de salud bucal, como dificultad para tragar, cambios en la lengua asociados a la MS y boca seca
Estos síntomas pueden variar en gravedad y aparecer y desaparecer, pero controlarlos pronto puede mejorar la calidad de vida de las personas con MS.
¿Cómo se diagnostica la MS?
No existe una prueba única para diagnosticar la MS. Los médicos confirman la MS basándose en signos y síntomas que se desarrollan en diferentes partes del sistema nervioso en diferentes momentos, y después de descartar otros diagnósticos.
Las siguientes pruebas ayudan a confirmar el diagnóstico:
- Estudios de MRI. Los médicos usan estudios de MRI del cerebro y la médula espinal para detectar lesiones típicas de la MS. Pueden usar un tinte especial para resaltar las lesiones activas.
- Punción lumbar. También conocida como punción lumbar, esta prueba examina el líquido cefalorraquídeo para encontrar proteínas y células inflamatorias asociadas con la MS. También ayuda a descartar otras afecciones.
- Pruebas de potenciales evocados. Estas pruebas usan electrodos sobre la piel para medir la rapidez y precisión con que el sistema nervioso responde a los estímulos.
- Análisis de sangre. Los médicos realizan análisis de sangre para descartar otras afecciones que causan síntomas similares a los de la MS.
Estas pruebas, combinadas con un historial médico completo, un examen físico y un examen neurológico detallado, ayudan a los médicos a diagnosticar la MS.
Algunas personas se preguntan si existe una conexión entre la MS y la enfermedad de Parkinson, la MS y la aterosclerosis, o la MS y el síndrome de Guillain-Barré. Pero la MS es distinta de estas otras afecciones, con diferentes causas, síntomas y opciones de tratamiento.
¿Cuáles son los tratamientos actuales para la MS?
El tratamiento de la MS es un desafío porque los síntomas varían entre los pacientes y los brotes son impredecibles. Aunque no existe una cura, hay tratamientos que pueden reducir el número de recaídas.
Los tratamientos actuales incluyen:
- Medicamentos. Los medicamentos que se dirigen a ciertas células inmunitarias pueden disminuir el número de recaídas. Otros medicamentos, como los relajantes musculares y los antidepresivos, pueden ayudar a reducir los síntomas.
- Terapia con células madre. Este tratamiento implica extraer, tratar y reemplazar sus propias células para restablecer su sistema inmunitario, ayudando a quienes tienen recaídas frecuentes.
- Fisioterapia y ejercicio. Ambos pueden mejorar el movimiento y reducir el estrés.
- Asesoramiento nutricional. Una alimentación saludable puede mejorar la salud general.
- Asesoramiento psiquiátrico. Algunos pacientes consideran que hablar con un proveedor de salud mental puede ayudarles a controlar cómo afecta la MS su vida diaria.
Los tratamientos actuales ayudan con las recaídas, pero el foralumab podría ser una nueva opción para pacientes con SPMS cuando otros tratamientos no funcionan. En este momento, no hay tratamientos aprobados por la FDA para la SPMS no activa. Sin embargo, los investigadores de Mass General Brigham están liderando un nuevo estudio para ver si el foralumab puede ayudar. Este estudio puede generar mejores formas de controlar los síntomas en las etapas posteriores de la MS, cuando las opciones son limitadas. Este tipo de investigación en Mass General Brigham ayuda a impulsar la atención de la MS.
Investigación de Mass General Brigham para impulsar la atención de la MS
El foralumab es solo uno de los tratamientos prometedores que se estudian en Mass General Brigham para ayudar a las personas con MS. Los investigadores de Massachusetts General Hospital y Brigham and Women’s Hospital también realizan estudios innovadores para aprender más sobre MS y encontrar mejores tratamientos. Estas incluyen:
- Tecnología de imágenes avanzadas: Los científicos de Massachusetts General Hospital utilizan escáneres avanzados, como Connectome 2.0, y nuevas técnicas de MRI para obtener imágenes detalladas del cerebro. Estas imágenes les permiten ver cómo la MS daña el cerebro y afecta la memoria y el movimiento. Esto podría conducir a mejores formas de tratar la MS.
- Estudio de MRI sobre el daño axonal: Los investigadores de Mass General Brigham estudian el daño axonal en la MS, que puede afectar el pensamiento y el movimiento. Su investigación desempeña un papel clave en la búsqueda de mejores formas de monitorear y tratar la MS.
- Estudio de dispositivo portátil: Los investigadores de Brigham and Women’s Hospital están probando una plantilla inteligente que monitorea en casa síntomas de la MS, como la marcha y el equilibrio. Este dispositivo podría ayudar a los médicos a detectar cambios en los síntomas con mayor antelación.
- Medicina de precisión y biomarcadores: Los investigadores de Brigham and Women’s Hospital trabajan para adaptar mejor los tratamientos de la MS a cada persona. Están estudiando ciertos genes, proteínas y otros marcadores del cuerpo que podrían ayudar a los médicos a predecir cómo progresará la enfermedad y qué tratamientos funcionarán mejor. Esta investigación podría ayudar a crear una atención más personalizada para las personas con MS.
Con la investigación en curso y nuevos tratamientos prometedores como el foralumab, hay esperanza para quienes viven con esclerosis múltiple.