Qué buscar al formar un equipo de atención para el Parkinson
Un diagnóstico de enfermedad de Parkinson puede ser una noticia devastadora para usted o un ser querido. Pero la enfermedad es muy diferente de otras enfermedades neurodegenerativas, señala Todd M. Herrington, MD, PhD. El Dr. Herrington es neurólogo y especialista en trastornos del movimiento de Mass General Brigham. Con el tratamiento adecuado de un equipo de atención experto, usted puede controlar con éxito los síntomas del Parkinson durante muchos años.
¿Qué médico trata la enfermedad de Parkinson?
Los neurólogos tratan una variedad de afecciones del cerebro, la médula espinal, los nervios y los músculos, incluida la enfermedad de Parkinson. Algunos neurólogos, como el Dr. Herrington, tienen capacitación avanzada y experiencia en trastornos del movimiento. Consultar a un especialista en trastornos del movimiento cuando usted presenta signos tempranos de la enfermedad de Parkinson aumenta sus probabilidades de recibir un diagnóstico preciso y un tratamiento integral.
Dr. Herrington enfatiza la importancia de encontrar un neurólogo que responda a sus necesidades. Debe sentirse cómodo al expresar sus inquietudes y sentir que su neurólogo lo escucha y lo ayuda. “Su especialista en trastornos del movimiento suele ser el ‘capitán’ de su equipo de atención para el Parkinson,” dice el Dr. Herrington.
Beneficios de la atención temprana del Parkinson en una clínica de trastornos del movimiento
Los especialistas en trastornos del movimiento suelen trabajar dentro de una clínica dedicada a los trastornos del movimiento. Por ejemplo, el Dr. Herrington atiende a pacientes en el Parkinson’s Disease and Movement Disorders Center de Massachusetts General Hospital.
Las personas a menudo son referidas a una clínica de trastornos del movimiento después de que sus síntomas de Parkinson empeoran. Pero el Dr. Herrington lo alienta a encontrar un especialista en trastornos del movimiento desde el principio.
“Hay cosas que puede hacer que cambian drásticamente la evolución de sus síntomas,” afirma. “Entre ellas se incluyen consultar a terapeutas con experiencia en la enfermedad de Parkinson y comenzar un programa de ejercicio específico.” Las personas con Parkinson mejoran con el tiempo si hacen más ejercicio. Los beneficios comienzan a corto plazo, pero se acumulan aún más a largo plazo.
En un centro de trastornos del movimiento, su médico puede ponerlo en contacto con fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales o terapeutas del habla. Los fisioterapeutas ayudan a mejorar su fuerza, equilibrio y movimiento. Un estudio reciente mostró que los pacientes que realizan ejercicios para la enfermedad de Parkinson pueden experimentar una mejor función cerebral. Los terapeutas ocupacionales le enseñan ejercicios y estrategias que facilitan sus tareas diarias. Los terapeutas del habla se concentran en ejercicios para mejorar el volumen y la claridad del habla y para tragar con mayor seguridad.
Un centro especializado también suele contar con una sólida comunidad de investigación. La investigación abarca desde estudios para comprender la causa subyacente de la enfermedad de Parkinson y cómo progresa con el tiempo hasta ensayos terapéuticos diseñados para desarrollar nuevos tratamientos farmacológicos y con dispositivos que mejoren la calidad de vida de las personas con Parkinson.
“Algunos ensayos de investigación clínica que prueban medicamentos para intentar retrasar la progresión de la enfermedad de Parkinson solo pueden inscribir a personas a las que se les acaba de diagnosticar la enfermedad y que aún no han comenzado a tomar medicamentos,” dice el Dr. Herrington. “Esta es otra razón para acudir temprano a un centro de trastornos del movimiento. Podría reunir los requisitos para participar en algunos ensayos clínicos especiales.”
Pacientes realizando ejercicios con bandas para la enfermedad de Parkinson.
Los pacientes con enfermedad de Parkinson que hacen ejercicio experimentan beneficios de salud a largo plazo.
Es muy importante estar en un lugar que pueda abordar todos los problemas relacionados con el Parkinson.
Todd M. Herrington, MD, PhD
- Neurólogo, Mass General Brigham
Un equipo multidisciplinario de atención médica para la enfermedad de Parkinson
“La enfermedad de Parkinson puede causar una larga lista de síntomas. No se trata solo del temblor o la lentitud al caminar,” enfatiza el Dr. Herrington.
Algunos de los síntomas más molestos pueden ser síntomas no motores, tales como:
- Ansiedad o depresión
- Problemas de presión arterial y mareos
- Estreñimiento
- Demencia, paranoia, psicosis o alucinaciones
- Interrupción del sueño
- Dificultad para tragar o comer
- Urgencia urinaria
“Es muy importante estar en un lugar que pueda abordar todos los problemas relacionados con el Parkinson,” destaca el Dr. Herrington. Como pieza central de su equipo de atención para el Parkinson, los especialistas en trastornos del movimiento pueden ayudarle a controlar cada uno de sus síntomas. También pueden referirlo a otros especialistas cuando necesite atención adicional.
“Tenemos la suerte de contar con colegas en muchas especialidades con experiencia en el cuidado de personas con Parkinson, por ejemplo, en gastroenterología, urología, medicina del sueño y psiquiatría,” añade el Dr. Herrington. Usted desea formar un equipo de atención individualizado según sus necesidades. Con el tiempo, su equipo de atención para el Parkinson puede cambiar o crecer a medida que surjan nuevos problemas.