Dépistage de l'ostéoporose : Ce qu'il faut savoir

Le calcium et d'autres minéraux présents dans vos os contribuent à les maintenir solides, mais ils diminuent avec l'âge. Vos os peuvent alors devenir faibles et fragiles, ce qui peut entraîner une affection appelée ostéoporose, dont de nombreuses personnes ignorent l’existence jusqu’à ce qu’elles se fracturent un os.

« Nous dépistons l'ostéoporose à l'aide d'une ostéodensitométrie, un examen spécial utilisant les rayons X pour mesurer la quantité de minéraux dans vos os », explique le Dr Sharon Chou,, endocrinologue au Mass General Brigham. « Cet examen rapide nous aide à évaluer votre risque de fractures. »

Le Dr Chou, qui soigne des patients au Brigham and Women’s Hospital, explique plus en détail les ostéodensitométries, notamment qui doit les passer, à quoi s'attendre lors de votre rendez-vous et quels facteurs augmentent votre risque d'ostéoporose.

Qui a besoin d'un dépistage de la densité osseuse ?

Les médecins dépistent l’ostéoporose chez les patients âgés au moyen d’une ostéodensitométrie dans le cadre d’un bilan de santé courant. Ils peuvent également dépister les patients présentant un risque d'ostéoporose pour d'autres raisons, par mesure de précaution. Si vous souffrez d'ostéoporose ou d'une autre maladie osseuse, votre médecin peut utiliser l'ostéodensitométrie pour surveiller votre traitement.

Votre médecin pourrait prescrire une ostéodensitométrie si :

• Vous vous êtes récemment cassé un os ou présentez un risque accru de nouvelle fracture osseuse.
• Vous surveillez déjà un problème de santé et devez mesurer la vitesse de votre perte osseuse.
• Vous prenez certains médicaments susceptibles d'augmenter votre risque d'ostéoporose.

Comment fonctionne un test de densité osseuse ?

Une technique radiographique spéciale appelée DXA ou DEXA est utilisée pour mesurer la densité osseuse. DXA signifie « absorptiométrie biphotonique à rayons X. »

Les examens DXA ressemblent aux radiographies classiques et utilisent de faibles doses de rayonnement pour examiner votre corps. L’examen mesure la quantité de calcium et d’autres minéraux présents dans vos os, généralement au niveau de la hanche et de la colonne vertébrale. Ce sont généralement la hanche et la colonne vertébrale qui subissent les fractures les plus invalidantes dues à l'ostéoporose.

« Pendant l’examen, vous êtes allongé sur une table et l’appareil se trouve au-dessus de vous. Il est beaucoup plus ouvert qu’un appareil d’IRM, vous ne devriez donc pas ressentir de claustrophobie », explique la Dre Chou.

L’examen mesure votre densité minérale osseuse à l’aide de deux types de scores :

1. Score T : Il compare la densité de vos os à la densité osseuse moyenne des femmes dans la vingtaine, période où vous avez la densité osseuse la plus élevée (ou atteignez le pic de densité osseuse). Les prestataires utilisent ce score pour les femmes après la ménopause et les hommes âgés de 50 ans ou plus.
2. Score Z : Il compare votre densité osseuse à la densité osseuse moyenne des personnes en bonne santé de votre groupe d'âge. Les prestataires utilisent généralement ce score pour les femmes préménopausées, les hommes de moins de 50 ans et les enfants.

Comprendre votre score T

Votre score T aide les prestataires à comprendre le risque d'ostéoporose et de fracture osseuse chez les femmes ménopausées et les hommes âgés de 50 ans ou plus. Un score T plus bas (plus négatif) signifie que vous présentez un risque de fracture plus élevé.

Votre score T appartient à l’une des trois catégories suivantes :

1. Niveau de densité osseuse sain : - 0 ou plus
2. Faible densité osseuse (ou ostéopénie) : -1,1 à -2,4
3. Ostéoporose : -2,5 ou moins

Combien de temps dure une ostéodensitométrie ?

Ces examens à faible rayonnement durent généralement entre 10 et 30 minutes.

Comment se préparer à une ostéodensitométrie

Votre prestataire vous explique à quoi vous attendre avant votre examen de densité osseuse. Votre rendez-vous ne nécessite pas beaucoup de préparation, mais voici quelques points à garder à l’esprit :

• Alimentation et boissons : Mangez et buvez normalement le jour de votre examen.
• Compléments alimentaires et médicaments : Veillez à ne pas prendre de compléments de calcium dans les 24 heures précédant votre examen. Vous pouvez prendre vos médicaments habituels.
• Vêtements : Portez des vêtements amples et confortables, de préférence sans métal comme des fermetures éclair, des boutons ou des soutiens-gorge à armatures. Le métal interfère avec la mesure de la densité osseuse. Votre technicien peut également vous demander de retirer vos lunettes ou vos bijoux.
• Grossesse : Informez votre professionnel de santé s’il est possible que vous soyez enceinte. Il pourra attendre que vous ayez donné naissance pour effectuer votre examen.
• Produit de contraste : Informez votre professionnel de santé si vous avez récemment subi un examen au baryum ou reçu un produit de contraste intraveineux pour un examen de tomodensitométrie ou une scintigraphie. Vous devrez peut-être attendre 10 à 14 jours avant de passer une ostéodensitométrie.

Facteurs de risque de l'ostéoporose

De nombreux facteurs peuvent influencer votre risque d'ostéoporose. « L'âge, le sexe et l'utilisation de certains médicaments sont les principaux facteurs contribuant à l'ostéoporose, mais d'autres facteurs génétiques et liés au mode de vie peuvent également jouer un rôle », explique la Dre Chou.

Les facteurs connus qui augmentent votre risque de fracture/ostéoporose comprennent :

• Âge supérieur à 65 ans
• Sexe (les femmes ou les personnes assignées femme à la naissance sont exposées au risque plus tôt)
• Génétique, y compris des antécédents familiaux de fracture de la hanche
• Antécédents de fracture après l'âge de 50 ans
• Corticothérapie (prednisone) pendant plus de 3 mois
• Ménopause précoce
• Indice de masse corporelle (IMC) faible
• Tabagisme
• Consommation excessive d'alcool

Âge et sexe

L'âge et le sexe déterminent le risque d'ostéoporose d'une personne plus que tout autre facteur. Le risque d'ostéoporose augmente chez les femmes comme chez les hommes après 50 ans, car ils ne produisent plus assez de nouvel os pour suivre le rythme de la perte naturelle au fil du temps.

Les femmes développent l'ostéoporose plus tôt que les hommes car les changements hormonaux à la ménopause provoquent une perte osseuse accélérée. Les femmes ont également généralement des os plus petits et moins denses que les hommes.

Changements hormonaux

Les hormones, en particulier chez les femmes, peuvent jouer un rôle majeur dans le développement de l'ostéoporose.

Après la ménopause, le corps des femmes cesse de produire une hormone appelée œstrogène, qui joue un rôle clé dans le métabolisme osseux. Cela accélère le processus de perte de densité osseuse avec l'âge. Le recours à un traitement hormonal substitutif (THS) après la ménopause peut aider à prévenir la perte osseuse et à réduire le risque de fracture.

Les hommes souffrant d'affections entraînant de faibles niveaux de testostérone, l'hormone masculine, présentent également un risque accru de perte de densité osseuse. Le recours à un traitement substitutif à la testostérone (TST) peut aider à préserver des niveaux sains de densité minérale osseuse chez les hommes, mais pourrait ne pas réduire le risque de fracture.

Affections chroniques

Les affections qui augmentent le risque de développer une ostéoporose comprennent :

• Polyarthrite rhumatoïde
• Diabète
• Malabsorption intestinale
• Troubles thyroïdiens
• Maladie rénale
• Maladie hépatique

Nutrition et activité physique

La nutrition et l'activité physique jouent également un rôle important dans la densité osseuse. Certaines vitamines et certains minéraux essentiels dans votre alimentation peuvent aider à maintenir votre densité osseuse.

Le calcium et la vitamine D sont tous deux essentiels, et une carence augmente votre risque d'ostéoporose. Prendre des suppléments de vitamine D et de calcium et rester actif grâce à une activité physique régulière, qu'il s'agisse d'exercices de mise en charge comme la marche ou le renforcement musculaire, peut aider à réduire votre risque.

Médicaments liés à la perte de densité osseuse

Les chercheurs ont établi un lien entre plusieurs médicaments et la perte de densité osseuse. Les plus courants incluent :

• Médicaments stéroïdiens, comme la prednisone et la dexaméthasone
• Antidépresseurs
• Médicaments contre les reflux acides
• Certains médicaments contre le cancer

Parlez à votre prestataire de soins du dépistage de l’ostéoporose

Les tests de densité osseuse et les examens DXA sont des examens d’imagerie courants. Votre prestataire de soins primaires (PCP) peut vous orienter vers un hôpital ou un autre établissement proposant ce service.

« Si vous avez plus de 50 ans et présentez des facteurs de risque, renseignez-vous auprès de votre PCP sur le dépistage de l’ostéoporose », déclare la Dre Chou. « L'ostéoporose peut être traitée, mais il est important que nous comprenions votre risque le plus tôt possible afin d'aider à prévenir les fractures. »