Exercícios para MS

A esclerose múltipla (MS) é uma doença crônica que interrompe a comunicação entre o cérebro e o corpo. Essa interrupção causa vários sintomas que afetam os movimentos. Os exercícios são essenciais para controlar esses sintomas e impedir a piora da MS.

“A atividade física em geral ajuda a preservar a mobilidade e também pode melhorar sintomas não motores, como depressão”, diz Sarah Bell, PT, fisioterapeuta da Mass General Brigham. Ela é especializada no atendimento a pacientes com transtornos neurológicos, como MS, no Massachusetts General Hospital.

Bell explica como os exercícios podem ajudar nos sintomas da MS e quais são os melhores.

Controle dos sintomas da MS

A MS ocorre quando o sistema imunológico ataca uma substância, chamada mielina, que recobre os nervos do cérebro e da medula espinhal. Assim como o revestimento plástico de fios elétricos, a mielina protege os nervos contra danos. Ela também ajuda os impulsos elétricos a percorrer os nervos. A MS desgasta essa camada protetora e causa sintomas que podem afetar os movimentos.

Os sintomas da MS variam conforme os nervos afetados. Mas o cansaço costuma ser o sintoma mais comum: ele afeta cerca de 4 em cada 5 pessoascom MS.

Outros sintomas da MS incluem:

• Visão turva
• Depressão
• Tontura ou sensação de que tudo está girando, chamada vertigem
• Maior sensibilidade ao calor
• Músculos que ficam rígidos ou se contraem de repente, chamada espasticidade, e se tornam difíceis de controlar
• Fraqueza muscular
• Dormência e formigamento nos braços e nas pernas
• Dificuldade para manter o equilíbrio ao ficar em pé ou caminhar

Esses sintomas podem dificultar a prática segura e confortável de exercícios com MS. “Quando há algum desgaste da mielina, ocorre uma interrupção do estímulo elétrico enviado pelo cérebro para dizer aos músculos o que fazer”, diz Bell.

Benefícios dos exercícios para MS

Pesquisasmostram que os exercícios ajudam pessoas com MS a melhorar:

• Capacidade de caminhar de um lugar para outro
• Equilíbrio
• Cansaço
• Qualidade de vida

A atividade física também faz bem ao cérebro. “Os exercícios talvez não restaurem a mielina, mas podem ajudar a proteger as áreas do cérebro que não foram afetadas pela MS”, diz Bell.

Em um estudocom pessoas com MS, os pesquisadores constataram que os exercícios não causaram alterações negativas no cérebro. Como os danos cerebrais de pessoas com MS tendem a piorar com o tempo, os exercícios podem ajudar a impedir a piora da doença.

Os melhores exercícios para MS

Bell afirma que as melhores atividades para pessoas com MS pertencem a 4 categorias:

1. Aeróbicos

Os exercícios aeróbicos podem reduzir o cansaço e melhorar o condicionamento físico. Eles também ajudam a prevenir doenças cardíacas, que são mais comuns em pessoas com MS.

Bell sugere buscar 150 minutos de exercícios aeróbicos de intensidade moderada por semana. O treinamento intervalado, que alterna períodos de esforço e descanso, pode facilitar os exercícios para quem sente cansaço. Experimente caminhar rapidamente por 20 segundos e reduzir o ritmo ou parar para descansar por 20 segundos. Alterne por um total de 30 minutos por dia, de 3 a 5 vezes por semana. Você pode fazer o mesmo treino em uma bicicleta ergométrica, aparelho elíptico ou na água.

2. Alongamento

“O alongamento é importante para pessoas com MS, principalmente para quem tem espasticidade, ou músculos rígidos e tensos”, diz Bell. Contrações musculares involuntárias podem deixar determinados grupos musculares tensos e doloridos. Alongar-se regularmente pode ajudar a reduzir o risco de contrações musculares.

Os músculos que costumam ficar tensos e precisam de mais atenção são panturrilhas, posteriores das coxas e flexores do quadril. Alongamentos direcionados a esses grupos musculares podem ajudar.

Bell sugere fazer 3 ou 4 alongamentos algumas vezes por dia e manter cada posição por 20 a 30 segundos. Um fisioterapeuta pode criar um programa de alongamento para atender às suas necessidades pessoais.

3. Treinamento de resistência

Otreinamento de resistência ajuda a fortalecer grupos musculares enfraquecidos pela MS. “Ele também pode ajudar a regular a espasticidade muscular”, diz Bell. Ela recomenda uma rotina de fortalecimento de todo o corpo de 2 a 3 dias por semana, com um dia de recuperação entre as sessões.

4. Equilíbrio e agilidade

Um programa direcionado de equilíbrio e agilidade ajuda a prevenir quedas. É melhor fazer o treinamento de equilíbrio com um fisioterapeuta, mas você também pode praticar em casa.

Experimente este exercício simples em casa: Fique em pé sobre uma perna por até 30 segundos sem usar as mãos para se equilibrar. Depois, troque de perna. Para aumentar a dificuldade, feche os olhos ou fique sobre uma superfície irregular. Para sua segurança, fique em um canto ou ao lado de um balcão.

Como começar a se exercitar com MS

Antes de iniciar um programa de exercícios, Bell recomenda consultar um fisioterapeuta especializado no tratamento de condições neurológicas. O fisioterapeuta avalia como a MS afetou seu funcionamento diário. Ele também avalia sua força e seu equilíbrio para criar um programa seguro, eficaz e personalizado para você.

Veja algumas estratégias que podem facilitar a prática de exercícios com MS:

• Comece com pequenas quantidades de exercício: “O cansaço costuma ser um dos sintomas que limitam os níveis de atividade de pessoas com MS”, diz Bell. Se tiver dificuldade para se exercitar, comece com 10 minutos, 3 dias por semana, e aumente gradualmente, sugere ela. Aumente aos poucos a duração e a frequência dos exercícios antes de aumentar a intensidade.
• Use dispositivos assistivos: Se precisar de apoio para manter o equilíbrio ao caminhar, use uma bengala ou órtese de tornozelo para reduzir a probabilidade de tropeçar. Usar dispositivos ou auxílios para caminhar também pode ajudar você a se movimentar com mais eficiência e reduzir o cansaço.
• Programe os exercícios para momentos de maior energia: Também pode ser útil planejar os exercícios para os horários em que você costuma ter mais energia.
• Use técnicas de resfriamento: Algumas pessoas com MS são sensíveis ao calor. “Se a temperatura interna do corpo aumentar, os sintomas piorarão”, diz Bell. Pode ser útil usar roupas de resfriamento, como um colete, e beber água gelada durante os exercícios. Nadar em uma piscina com água fresca também pode ser um bom exercício para pessoas mais sensíveis ao calor. “A água fresca pode ajudar a regular a temperatura do corpo”, explica Bell.

Caso tenha interesse em trabalhar com um fisioterapeuta especializado no tratamento de condições neurológicas, saiba mais e solicite uma consulta em uma unidade da Mass General.