Lesões no pickleball

O pickleball é o esporte que mais cresce nos Estados Unidos, com 19,8 milhões de praticantes no país, e esse número aumenta a cada ano. Diversos estudos realizados nos Estados Unidos confirmam que as lesões no pickleball aumentaram junto com a popularidade do esporte.

"O pickleball tem fama de ser um esporte recreativo descontraído, então os jogadores presumem que as lesões sejam raras", diz Elizabeth Matzkin, MD. "Mas qualquer atleta, em qualquer esporte, pode se lesionar se não tiver força e equilíbrio adequados e não adotar estratégias de prevenção para reduzir o risco de lesões."

A Dra. Matzkin é colíder do Mass General Brigham Women’s Sports Medicine Program e cirurgiã especializada em medicina esportiva feminina no Brigham and Women’s Hospital e no Brigham and Women’s Faulkner Hospital.

Ela dá dicas para ajudar jogadores a reduzir o risco de lesões no pickleball e orienta quando procurar atendimento médico caso você se machuque em quadra.

Lesões comuns no pickleball

Atletas muitas vezes consideram o pickleball menos perigoso do que o tênis. Os jogadores usam bolas mais leves, jogam em uma quadra menor e usam raquetes menores. No entanto, nos dois esportes são comuns lesões causadas por sobrecarga e mudanças rápidas de direção.

Muitos jogadores que procuram seu profissional de atenção primária (PCP) ou a equipe de medicina esportiva por uma lesão no pickleball apresentam uma lesão por sobrecarga ou uma lesão traumática aguda. As lesões por sobrecarga costumam ser tendinopatias, ou seja, degenerações de um tendão, que podem ocorrer nos tendões do cotovelo ou no tendão de Aquiles. Lesões agudas ou traumáticas causadas por uma queda ou por mudanças súbitas e rápidas de direção podem resultar em lesões no menisco ou no LCA.

Como as lesões no pickleball costumam acontecer?

A causa mais comum das idas ao pronto-socorro relacionadas ao pickleball varia conforme a faixa etária. Entre os adultos, as lesões ocorreram com mais frequência em quedas, enquanto entre adolescentes era mais comum ser atingido por uma raquete.

Lesões que não são emergenciais geralmente ocorrem quando os jogadores superestimam o que o corpo consegue suportar, já que o pickleball tem fama de ser fácil de aprender. Pessoas com um estilo de vida mais sedentário ou lesões preexistentes podem se empolgar com a diversão de um novo hobby e não perceber o quanto o corpo está se esforçando.

Mesmo entre jogadores atléticos ou ativos, movimentos repetitivos — saques por baixo, movimentos rápidos do punho e deslocamentos laterais — podem sobrecarregar músculos e articulações, causando lesões por sobrecarga. Mesmo que pareçam mais curtos e menos exigentes do que arremessar uma bola de basquete ou rebater uma bola de beisebol, o impacto acumulado desses movimentos faz diferença.

Tornozelo, tendão de Aquiles, cotovelo e punho são as regiões mais sobrecarregadas no pickleball. São articulações e músculos menores, normalmente usados em tarefas menos exigentes, como ficar em pé ou escrever. Se essas articulações ou esses músculos forem submetidos a uma carga excessiva, podem sofrer distensões ou rupturas com facilidade.

Quem tem maior risco de lesões?

Atletas com lesões crônicas, como artrite ou tendinopatia, podem agravar essas condições ao jogar pickleball.

Pessoas mais velhas, especialmente mulheres com osteoporose ou baixa densidade óssea, podem correr risco de fraturas. Em estudos sobre atendimentos em pronto-socorro, mulheres mais velhas tinham maior probabilidade de fraturar o punho do que pessoas de outras faixas etárias.

Jogadoras podem ter maior risco de certas lesões — como rupturas do LCA — do que homens, devido a desequilíbrios musculares, alterações na alimentação, mudanças hormonais e outros fatores biológicos. "Desenvolver força, equilíbrio e consciência corporal pode ajudar todos os atletas, especialmente as mulheres, a prevenir lesões", diz a Dra. Matzkin.

Acidentes podem acontecer até com os jogadores mais bem condicionados. Quedas, colisões, ser atingido por uma raquete ou uma bola, ou exigir demais do corpo podem acontecer a qualquer momento, com qualquer jogador, independentemente de idade, gênero ou capacidade atlética. O mais importante é conhecer seus próprios limites, adotar estratégias de prevenção e usar equipamentos de segurança, como proteção para os olhos, munhequeiras ou mangas de compressão, conforme a recomendação do seu profissional de saúde.

Tratamento de lesões no pickleball

Os jogadores podem tentar identificar sozinhos uma lesão pela dor ou pelo desconforto em uma região específica do corpo. Mas o corpo funciona de forma integrada: cada parte influencia as demais. Por exemplo, glúteos e músculos posteriores da coxa encurtados podem tracionar as panturrilhas, aumentando a predisposição a uma lesão no tendão de Aquiles.

Tratar apenas a dor no tendão de Aquiles pode não prevenir novas lesões se o encurtamento dos glúteos, músculos posteriores da coxa e panturrilhas não for abordado.

Os jogadores devem:

Procurar atendimento de emergência em caso de fratura óssea.

Entre os sinais e sintomas de uma fratura nos braços ou nas pernas estão:

• Inchaço
• Hematomas
• Incapacidade de sustentar o peso

Lesões com sangramento podem ser uma emergência se o sangramento:

• For intenso
• Sair em jatos
• Vier do pescoço, tórax ou abdômen
• Não parar depois de 10 minutos de pressão direta

Ligue para 9-1-1 para receber atendimento médico o mais rápido possível. Enquanto aguarda o atendimento de emergência, siga as orientações para estancar o sangramento.

Se uma queda causar uma lesão na cabeça, ou se uma raquete atingir sua cabeça ou seu rosto, procure atendimento médico de emergência para descartar concussão ou outra lesão grave na cabeça. As concussões são uma condição neurológica e podem causar:

• Perda de consciência
• Perda de memória
• Dor de cabeça
• Sensibilidade à luz ou ao ruído
• Tontura
• Depressão

Qualquer perda de consciência ou dor de cabeça intensa após uma pancada na cabeça é motivo de preocupação.

Como prevenir lesões no pickleball

Melhorar a mobilidade e condicionar músculos e tendões para suportar movimentos repetitivos pode ajudar a prevenir lesões. A Matzkin e a equipe do Mass General Brigham Women’s Sports Medicine Program recomendam uma abordagem de prevenção de lesões que combine várias estratégias, incluindo:

Usar o equipamento e os acessórios adequados

O equipamento faz diferença em qualquer esporte. No pickleball não é diferente.

Músculos e articulações precisam compensar quando os jogadores usam equipamentos inadequados. Quem usa uma raquete grande ou pequena demais sobrecarrega os músculos da mão, do punho e do cotovelo. Da mesma forma, calçados muito folgados ou apertados podem sobrecarregar os músculos dos tornozelos, calcanhares e pés.

Calçados folgados também podem comprometer o equilíbrio do jogador. Escorregões e quedas podem causar entorses no tornozelo, fraturas e rupturas de ligamentos. Há quadras de pickleball em superfícies de grama, saibro ou concreto. Os jogadores devem usar calçados com aderência adequada à superfície em que escolherem jogar.

Embora grama natural e gramado sintético tenham levantado dúvidas sobre a segurança de diferentes superfícies em esportes como futebol americano ou futebol, uma lesão pode ocorrer em qualquer superfície sem condicionamento e calçados adequados.

Se você joga com alguma regularidade, invista em óculos de proteção esportiva para prevenir lesões oculares no pickleball. O oftalmologista do Mass General Brigham Nimesh A. Patel, MD ressalta que óculos de grau ou de sol comuns não oferecem proteção adequada para esportes, pois têm maior probabilidade de quebrar quando atingidos. A proteção ocular não precisa ser cara nem sofisticada — qualquer óculos esportivo padrão de uma loja de artigos esportivos serve.

Treinamento cruzado

Cada esporte exige grupos musculares diferentes. Quanto mais variadas forem as atividades de um atleta, menor a chance de sobrecarregar repetidamente os mesmos grupos musculares. Variar as atividades também ajuda a condicionar e fortalecer os músculos que dão suporte ao punho, cotovelo, tornozelos e panturrilhas.

Badminton, tênis e tênis de mesa são os esportes mais parecidos com pickleball. Embora ajudem a aprender e aprimorar as habilidades técnicas necessárias no pickleball, esses esportes talvez não permitam que os grupos musculares mais exigidos pelo pickleball descansem adequadamente.

Ciclismo e ioga podem ajudar a alongar e condicionar músculos geralmente menos usados no pickleball, como quadríceps, ombros e bíceps.

Exercícios de treinamento de força — especialmente os de fortalecimento do core — ajudam os jogadores a desenvolver músculos que dão suporte ao corpo e a manter a técnica adequada. A Matzkin recomenda exercícios como prancha, prancha lateral e abdominais para fortalecer o core, além de agachamentos, avanços e levantamento terra no treinamento de resistência. "Os jogadores precisam ter força, equilíbrio e técnica de aterrissagem adequados, além de dominar as técnicas específicas do esporte, para reduzir o risco de lesões", diz a Dra. Matzkin.

Preste atenção à técnica.

Não importa se você leva o esporte a sério e tem um treinador de pickleball ou se joga apenas por diversão com amigos: aprimorar a técnica em qualquer esporte pode ajudar a proteger você de lesões. Técnica, posicionamento dos pés e postura adequados ajudam a manter o corpo em posições que exigem menos dos músculos, tendões e ligamentos.

A Dra. Matzkin ressalta que os jogadores não se lesionam apenas durante partidas competitivas. "Em geral, o risco de lesão é maior em competições, mas também vemos muitas lesões em partidas informais, incluindo lesões por sobrecarga causadas por movimentos repetitivos ou técnica inadequada."

Considere filmar você mesmo durante uma partida — é mais fácil avaliar sua técnica assistindo ao vídeo depois do que durante o jogo.

Quando é possível voltar a jogar depois de uma lesão no pickleball?

Fique algum tempo longe da quadra para descansar e se recuperar e siga as orientações do seu profissional de saúde para a sua lesão específica. O descanso é fundamental para o processo de recuperação do corpo. Técnicas comuns de recuperação esportiva, como alongamentos, ou técnicas mais avançadas, como crioterapia ou flutuação em água salgada, podem ajudar os jogadores a recuperar plenamente o condicionamento e se preparar para voltar a jogar.

Volte à quadra aos poucos, começando com períodos curtos e leves de jogo. Se você se sentir bem e tiver pouca ou nenhuma dor, só então aumente a intensidade, a frequência e a duração das partidas.

"Existe um aspecto psicológico no esporte, especialmente a perda de identidade quando um jogador se lesiona e não pode jogar. Também pode surgir medo de se lesionar novamente ou o risco de compensar demais e acabar lesionando outra parte do corpo", diz a Dra. Matzkin. "Por ter experiência no esporte, entendo o quanto os jogadores querem voltar às partidas. Mas é importante reservar tempo para a recuperação e consultar um médico de medicina esportiva, que pode ajudar com fortalecimento, equilíbrio e técnica para prevenir novas lesões e melhorar seu jogo."