Sinais e sintomas de faringite estreptocócica em crianças

A faringite estreptocócica, uma infecção bacteriana que ocorre nas amígdalas ou na garganta, é uma das doenças às quais é preciso ficar atento nas crianças. Qualquer pessoa pode ter faringite estreptocócica, mas ela é muito mais comum em crianças do que em adultos — especialmente durante o ano letivo e nos meses mais frios.

Alexy Arauz Boudreau, MD, MPH, pediatra da Mass General Brigham que atende pacientes no Mass General Brigham for Children, explica como reconhecer os sinais de faringite estreptocócica em crianças para que elas possam iniciar o tratamento e se sentir melhor mais rapidamente.

O que é faringite estreptocócica?

A faringite estreptocócica, também conhecida como faringite ou amigdalite estreptocócica, é uma infecção causada por bactérias na parte posterior da garganta. As bactérias são chamadas de Streptococcus do grupo A. Ela geralmente ocorre nas amígdalas, pequenas glândulas localizadas em cada lado da garganta.

Segundo os Centers for Disease Control and Prevention (CDC), a faringite estreptocócica é mais comum em crianças de 5 a 15 anos. Crianças com menos de 3 anos raramente têm faringite estreptocócica por causa de sua biologia.

Sintomas de faringite estreptocócica em crianças

A Dra. Arauz Boudreau explica que a maioria dos casos começa com dor de garganta, mas esse sintoma isolado não significa necessariamente que a criança tenha faringite estreptocócica. “A maioria das dores de garganta é sintoma do resfriado comum, por isso é importante saber diferenciar faringite estreptocócica de uma simples dor de garganta”, diz ela.

Sinais e sintomas comuns de faringite estreptocócica em crianças

• Dor de garganta, que pode começar rapidamente, apresentar vermelhidão ou doer ao engolir.
• Amígdalas vermelhas e inchadas. Elas também podem apresentar placas brancas ou estrias de pus.
• Pequenos pontos vermelhos no céu da boca (chamados petéquias)
• Gânglios inchados ou doloridos na parte da frente do pescoço, abaixo da mandíbula
• Febre

Sinais e sintomas menos comuns de faringite estreptocócica em crianças

• Dor de cabeça ou dor de estômago
• Náusea ou vômito
• Erupção cutânea nas costas, no peito ou nos braços (também conhecida como escarlatina)

Uma criança pode ter tosse com faringite estreptocócica?

Tosse geralmente não é sintoma de faringite estreptocócica, diz a Dra. Arauz Boudreau.

“Se seu filho tiver tosse junto com outros sintomas, como coriza ou rouquidão, é mais provável que tenha uma infecção viral, e não faringite estreptocócica”, orienta ela. A tosse costuma ser sintoma de vírus respiratórios, como o resfriado comum, a gripe ou a COVID-19.

Como as crianças pegam faringite estreptocócica?

A forma mais comum de pegar faringite estreptocócica é ter contato próximo com outra pessoa que esteja com a infecção. Pessoas que têm contato frequente com crianças, como pais e professores, apresentam maior risco de faringite estreptocócica.

“Escola e creche estão entre os locais mais comuns para crianças ou pais contraírem uma doença como a faringite estreptocócica”, diz a Dra. Arauz Boudreau. “Se seu filho teve contato próximo com alguém que está com faringite estreptocócica, ele pode levar a bactéria para casa e transmiti-la a outros familiares.”

Uma pessoa com faringite estreptocócica transmite a bactéria por gotículas respiratórias ao falar, espirrar ou tossir. Seu filho pode pegar faringite estreptocócica se:

• Conversar ou passar tempo perto de alguém com faringite estreptocócica. Seu filho pode inalar as gotículas respiratórias da outra pessoa que contêm a bactéria.
• Tocar em algo com gotículas, como um brinquedo ou maçaneta, e depois tocar no rosto, na boca ou no nariz
• Usar os mesmos talheres, prato ou copo que uma pessoa com a bactéria sem lavar os objetos antes

A criança geralmente desenvolve sintomas cerca de 2 a 5 dias depois da exposição a alguém com faringite estreptocócica.

Exames e tratamento da faringite estreptocócica

Se você acha que seu filho pode estar com faringite estreptocócica, ligue para o pediatra ou profissional de saúde dele. O profissional pode fazer perguntas sobre os sintomas e pedir que a criança vá ao consultório para uma consulta.

Como é feito o exame para faringite estreptocócica

Há duas formas de o médico testar a presença da infecção:

1. Teste rápido para estreptococo. Um profissional de saúde passa um cotonete comprido na parte posterior da garganta da criança. No consultório, o cotonete é testado para verificar se contém a bactéria que causa a faringite estreptocócica, e o resultado fica pronto em poucos minutos. Quando o resultado é positivo, ele é considerado confiável. Se for negativo, mas o médico ainda suspeitar de faringite estreptocócica, poderá solicitar uma cultura de garganta.
2. Cultura de garganta. Esse exame é feito da mesma forma que o teste rápido, com um cotonete na garganta, mas o resultado leva de 1 a 2 dias. Seu filho pode precisar desse exame se o teste rápido for negativo, pois a cultura de garganta pode detectar bactérias que o teste mais rápido não identificou.

“O teste com cotonete pode causar desconforto, mas é muito rápido”, diz a Dra. Arauz Boudreau. “O exame nos ajuda a confirmar que seu filho está com faringite estreptocócica para podermos iniciar o tratamento adequado.”

Tratamento da faringite estreptocócica

Os profissionais de saúde costumam tratar a faringite estreptocócica com antibióticos. Esse medicamento combate as bactérias e ajuda seu filho a se sentir melhor mais rapidamente. Também ajuda a evitar a transmissão das bactérias para outras pessoas e outras complicações que podem ser causadas pela infecção. Lembre-se de que seu filho deve tomar o tratamento completo com antibióticos, mesmo que já esteja se sentindo normal. “Isso é importante para evitar um tratamento incompleto, quando algumas bactérias permanecem e podem causar outras complicações de saúde”, acrescenta a Dra. Arauz Boudreau.

Pergunte ao pediatra ou profissional de saúde do seu filho por quanto tempo ele deve ficar em casa após iniciar o antibiótico. Normalmente, seu filho pode voltar à escola ou à creche depois de tomar antibióticos por pelo menos 12 a 24 horas, a menos que esteja com febre — nesse caso, deve ficar em casa até a febre passar.

Se seu filho não estiver se sentindo melhor após 48 horas do início do antibiótico ou estiver com dificuldade para engolir, ligue para o profissional de saúde dele.

Complicações da faringite estreptocócica

É raro crianças apresentarem complicações após a infecção, mas é possível que a bactéria se espalhe para outras partes do corpo. Ligue para o pediatra do seu filho se ele apresentar:

• Dor nosseios da face ou noouvido
• Dificuldade para engolir devido a abscessos, ou bolsas de pus, ao redor das amígdalas ou no pescoço
• Pressão alta ou hipertensão, que pode causar dor de cabeça. Saiba como medir a pressão arterial em casa.
• Inchaço ao redor dos olhos ou no rosto, nas mãos ou nos pés
• Urina escura ou marrom-avermelhada, menor volume de urina ou menor necessidade de urinar
• Articulações doloridas (artrite) ou febre
• Fadiga
• Movimentos corporais descontrolados ou bruscos

Alguns desses sintomas podem ser sinais de uma infecção mais grave, como glomerulonefrite pós-estreptocócica ou febre reumática. Converse com o pediatra do seu filho se estiver preocupado com qualquer sintoma.

Faringite estreptocócica recorrente em crianças

É possível que seu filho tenha faringite estreptocócica novamente, mesmo depois de completar o tratamento com antibióticos. Às vezes, as bactérias podem permanecer nas amígdalas mesmo após o tratamento. Se seu filho tiver faringite estreptocócica recorrente, o profissional poderá prescrever outro tipo de antibiótico ou encaminhá-lo a um otorrinolaringologista para outras opções de tratamento.

“A faringite estreptocócica é comum em crianças, então conhecer os sinais pode ajudar você a identificá-la mais cedo”, diz a Dra. Arauz Boudreau. “Quanto antes seu filho fizer o exame, mais cedo poderemos iniciar o tratamento e ajudá-lo a se sentir melhor.”